Anagnórisis (Elektra Natchios) [06-06-2019]

La historia del país heleno había estado siempre plagada de grandes gestas, pero, también, de grandes conflictos, y el último siglo no había sido una excepción. Las Guerras balcánicas, la Primera y la Segunda Guerra Mundial y una guerra civil que había sacudido los cimientos de una nación muy malherida y cuyas consecuencias terminarían derivando en una dictadura que se prolongaría durante siete largos años  

Sí, los sufridos habitantes de aquél país permanentemente bañado por sol y las olas eran tan curtidos como la propia tierra que les proporcionaba su sustento, y Stavros no era la excepción. El jardinero de la villa de los Natchios había nacido en los tumultuosos años de la Guerra Civil, y cuando había empezado la dictadura no llegaba siquiera a los veinte años, pero se había visto obligado a empuñar la ametralladora cuando un grupo de soldados del régimen se habían plantado en la casa de sus padres y les habían acribillado en la puerta acusándoles de ser simpatizantes comunistas.

Stavros era bien conocido dentro de su comunidad, y no tardó en liderar un movimiento insurgente que tenía como objetivo provocar un levantamiento popular que concluyera con la disolución de la Junta Militar con la ayuda de la Marina, que se mantuvo leal al Rey. La revuelta fracasó, pero Stavros permaneció como líder del movimiento en la sombra ganándose diferentes sobrenombres: Stavros el asesino, Stavros el Ángel Vengador, o, el más conocido de todos: el Exterminador de Creta.

Fue durante éstas circunstancias que había conocido a Christina, la madre de Elektra. Entre 1967 y 1972 los estudiantes universitarios se estuvieron manifestando ante los abusos del gobierno, siendo sistemáticamente silenciados, lo cual provocaba una tensión creciente que culminó con la toma de la facultad de Derecho de Atenas en 1973.

Ante ésta situación cada vez más preocupante, Christina y el que después se convertiría en su marido, Hugo, estudiantes ambos, fundaron la célula de la resistencia de Atenas, y, habiendo oído hablar del famoso Ángel Vengador, la mujer había viajado hasta Creta para ponerse en contacto con él. Haciendo uso de contactos y recursos, logró localizar el lugar donde se ocultaba su base de operaciones y le ordenó luchar bajo el estandarte de su comandante. El hombre rompió a reír, pero su risa quedó bruscamente interrumpida cuando vio la parabellum apuntándole directamente a la cabeza y la fría determinación en los ojos de la mujer.


Stavros supo al instante que aquella no era la mirada de una asesina. Había enfrentado demasiados como para no saber reconocerlos. Pero vio la fuerza de voluntad que se escondía tras aquella mirada y entendió que la suya no era nada en comparación. No había nada que la adolescente no estuviera dispuesta a hacer para alcanzar sus objetivos. Nada que no estuviera dispuesta a sacrificar en pro de sus ideales. Stavros lo supo, y entendió entonces que, desde aquél momento, su vida estaría ineludiblemente ligada a la de aquella mujer... y a la de su familia...

Sí... el hombre que estrechó la mano de Matt Murdock junto a la verja de la colina era un hombre curtido y recio, que había visto y vivido demasiado. Aquella mano había empuñado armas y había segado vidas de la misma forma que había cuidado de sembrar y alimentar la tierra. Era una mano áspera, callosa y fuerte, pero también lo era la del pelirrojo que correspondió a su saludo. A pesar de los años transcurridos, y de las gafas que ocultaban la mirada del desconocido, el jardinero que una vez había sido combatiente seguía siendo igual de bueno a la hora de juzgar el alma de las personas, y supo al instante que aquél no era el típico señorito pijo de ciudad que nunca ha tenido que realizar ningún esfuerzo físico. Pero era ciego, y eso reducía mucho las posibilidades.

- Tiene usted un buen agarre -observó de manera apreciativa cuando le invitó a pasar, mientras cerraba la verja a su espalda-. ¿Practica alguna clase de deporte? Venga por aquí.

Mientras le conducía hacia la inmensa villa de paredes blancas que se alzaba sobre la colina, fue dándole vueltas al nombre en su cabeza. Un tipo ciego que se apellidaba Murdock... De algo le quería sonar, y tenía la sensación de que se trataba de algo importante...

- Y dígame... ¿de qué conoce a la pequeña Elektra? Cuidado... aquí hay escaleras. ¿Necesita que le ayude para subir? Son diez escalones...


La villa era antigua, pero el interior había sido remodelado para resultar más confortable. Matt pudo percibir el característico sonido de la madera bajo los zapatos, así como el olor inconfundible del cuero en los asientos. Había una chimenea de ladrillo visto que reconoció por el casi imperceptible vestigio de olor a madera quemada en el hogar, y pudo percibir el cálido beso del sol sobre su piel desde prácticamente todos los ángulos, señal de que la estancia se encontraba rodeada de grandes ventanales desde los que posiblemente se apreciarían maravillosas vistas de las montañas y la costa. Identificó también el agradable y familiar olor del papel señalando la presencia de numerosos libros, y, también, de plantas, todas ellas en macetas, como indicaba el olor de la tierra húmeda. Con la excepción de un ramo que se encontraba en un jarrón en una mesa más apartada. Matt sabía que a Elektra no le gustaban las flores cortadas, ya que no podía evitar asociarlas a un cadáver en descomposición, pero la griega apenas pasaba una o dos semanas al año en aquella casa, por lo que muy posiblemente habría sido un toque de la persona que se ocupara de mantenerla durante su ausencia.

- Por favor, siéntese -dijo el hombre mayor, guiándole hasta el sofá de cuero por encima de una mullida alfombra-. Traeré algo de beber.

Regresó al cabo, portando en su mano una botella de algo que desprendía un poderoso olor a resina de pino.

- Espero que le guste el vino blanco -dijo el hombre, sentándose a su lado y ofreciéndole una copa-. Ésto es algo típico de mi país.

Stavros hablaba un inglés bastante bueno, aunque con un acento considerablemente más marcado que el de Elektra. Tomó un largo sorbo, pensativo, antes de dirigir la mirada hacia uno de los ventanales.

- Estoy muy preocupado por ella, ¿sabe? Siempre le gustó bajar a la playa, pero desde que ha venido se pasa ausente la mayor parte del tiempo. Apenas pisa la casa. Sé que le ha pasado algo... pero no ha querido decir qué. No es ella misma, y yo lo sé... La conozco bien... -se volvió a mirar al pelirrojo-. ¿Sabía ella que iba a venir? Me extraña que no me haya mencionado nada...

La griega entró a la habitación deshaciendo el lazo de la pamela con movimientos torpes y rígidos de los dedos. Llevaba un vestido largo de encaje cuidadosamente escogido para cubrir estratégicamente las zonas mutiladas de su cuerpo sin dejar de ser fiel a su estilo. Las mangas de gasa eran lo suficientemente largas como para disimular la hinchazón de sus dedos, pero dejaba toda la morena espalda al descubierto, y el generoso escote cubría toda la parte del hombro que había tenido que ser sustituida por la prótesis.

Estaba genuinamente sorprendida de ver allí a Matt. A pesar de lo que habían hablado en el Helicarrier no había llegado a creer realmente que cumpliría su palabra. Aún así, tenía el suficiente control sobre su cuerpo y sus emociones como para que no se traslucieran, manteniendo una actitud perfectamente natural, casi indiferente, a pesar de los esfuerzos que hacía su corazón por latir mucho más rápido de lo que ella le permitía.

- Matthew... Qué sorpresa -le saludó en tono calmado, luchando por mantenerse neutral, aunque le resultó aún más difícil después de ver el libro que sostenía entre sus manos-. Espero que Stavros no te haya aburrido... O asustado -añadió con picardía, avanzando hacia la mesilla de noche para recuperarlo de la manera más natural posible, sin darle importancia.

Matt titubeó un poco mientras devolvía el libro a la mesita. Sus manos parecieron rozarse un instante entre que él lo soltó y ella lo recogió. Escuchó con detenimiento su latido. No lo hacía a propósito, era algo a lo que estaba acostumbrado. Juraría que su pulso se había acelerado algo, pero con Elektra siempre era difícil saberlo.

- Es un buen hombre -respondió en un quedo susurro.

- Se me hace raro verte aquí... en la casa de mi padre -comentó ella, dirigiéndose hacia un pequeño estante de la pared para dejar allí el libro, y, sin volverse, para reforzar aún más la falsa idea de que no le importaba, preguntó-. ¿Qué puede ser tan importante como para sacar al diablo de la Cocina del Infierno?

Por mucho que quisiera creerlo, se le hacía muy difícil que hubiera abandonado todas aquellas obligaciones a las que se entregaba en cuerpo y alma únicamente para venir a visitarla a ella.

- Yo... He venido por más de una razón. Pero, por el momento, ninguna más importante que saber cómo estás.

- Estoy bien -mintió la mujer, con la naturalidad de quién está acostumbrado a hacerlo-. ¿Cómo estás tú? Me enteré de que el líder de la Mano era... bueno, tú.

Matt no insistió más de momento. Tal vez quería pensar que era cierto. Que realmente estaba bien. Tal vez quería no avasallarla de primeras. Así que se limitó a sonreír con la siguiente pregunta.

- Eso decía Nat, y no creo que estuviese bromeando en tales circunstancias. Pero sí... por lo que pude percibir parece que era yo. Terapéutico, ¿no crees? Pelearte contigo mismo...

Ella sonrió, recreándose en la ilusión de aquél momento, que tanto le recordaba a los viejos tiempos juntos, cuando estaban bien.

- Oh, el sueño de todo Murdock -bromeó-. Para mí también fue terapéutico derrotar a Bullseye en...

Guardó silencio, apagado el momentáneo buen humor. "En mi estado actual", había querido decir, pero no sirvió más que para recordarle lo que había perdido. Matt pareció darse cuenta, porque se echó a reír, y esta vez fue más que una media sonrisa de lado. El aire se escapó de sus pulmones con una naturalidad que a él mismo le sorprendió.

- Bueno, si mi padre hubiese tenido que pegarse consigo mismo su carrera habría sido bastante más sencilla. Y pegarle a Bullseye siempre es terapéutico. Te lo digo yo, que tengo que hacerlo una vez al mes como mínimo.

Intentaba quitarle hierro al asunto. Sabía lo que Bullseye significaba para Elektra, para ambos. Lo que les había hecho y lo que les había robado, aunque en aquellos momentos era la menor de las preocupaciones de la mujer.

- ¿Qué tal le va a Natasha? -inquirió, con una actitud fingidamente casual.

No se le escapaba la familiaridad con la que Matt se había referido a ella, y aunque era consciente de la relación tan cercana que mantenían, no se le olvidaba tampoco que Bullseye había dicho que volvían a estar juntos de nuevo. No sabía cuánto de verdad había en esa afirmación, pero lo que más le molestaba era que, a pesar del tiempo transcurrido, aún le siguiera importando.

Sin embargo, el justiciero no estaba dispuesto a dar demasiados detalles para aplacar su curiosidad. Kingpin, Cédric, el juicio de Drago. Eran temas que debían tocar pero no necesariamente en ese momento.

- Es difícil saberlo -fue su respuesta-. Creo que está bien, o lo que eso signifique en la escala Romanoff. No es la persona más comunicativa del mundo, aunque ¿quién soy yo para criticar eso?

Elektra fue hacia un pequeño mueble bar y sacó dos copas y una botella del whisky favorito de Matt. Trató de abrir el tapón con dificultad y vertió el contenido en ambas copas, pero cuando quiso cogerlas, una de ellas se escurrió de entre sus dedos abotargados y cayó al suelo. La griega ahogo una maldición para, acto seguido, echarse a reír con amargura.

- Francamente,me parece absurdo que estemos tratando de hacer como si todo fuese como antes cuando es obvio que nada lo es. Han pasado demasiadas cosas -a pesar de todo su autocontrol estaba tensa ahora-. ¿A qué has venido realmente, Matthew? ¿A comprobar que ya no voy a volver a ser una amenaza para nadie?

No pretendía hacerlo, pero lo cierto es que sonó más cortante de lo que habría deseado, y el pequeño momento de complicidad se rompió con la misma facilidad que el cristal contra el suelo. Matt simplemente se quedó allí, de pie. Sin saber qué decir. Sintiendo como el olor del Whisky derramado se extendía por la habitación. Luego, simplemente, echó mano de un pañuelo y se dedicó a recoger y envolver con él los fragmentos de cristal roto.

- Sí, han pasado muchas cosas -se mantuvo un tiempo en silencio. Recogiendo-. He... He hablado con Elissa Stavridis. No entró en detalles escabrosos. Al fin y al cabo es una profesional, y tú fuiste su paciente pero... ya sabes que estoy al corriente de quién era Cédric Valjean. Qué era... A lo que me refiero es... -bajó la cabeza-. Puedo hacerme una idea de por lo que has tenido que pasar...

Elektra negó con la cabeza, restándole importancia. Sí... no iba a negar que había sido uno de los peores momentos de su vida... pero su vida en sí era un océano de sufrimiento y dolor, y no estaba dispuesta a permitir que aquella experiencia le arrebatara más de lo que ya había hecho. Estaba firmemente decidida a dejarlo atrás.

- No he pasado por nada que no hayamos pasado ya mil veces, tú y yo -fue su simple y directa respuesta-. Ésta es nuestra vida, y cada día que salimos ahí fuera sabemos que algo como ésto puede llegar a ocurrir. Así son las cosas.

Lo que más lamentaba en realidad había sido su torpeza al permitir que aquél sádico llegara hasta Matt. Su vida era peligrosa, pero nunca había querido que le afectara a él. Todo su afán había sido siempre mantenerle apartado de todo aquello, pero, al parecer, se le daba bastante mal últimamente, entre lo de Nina y Cédric...

- Escuché que murió -cogió la copa restante y se la llevó a los labios. Después buscaría otra para Matt, pero ahora mismo necesitaba ese trago-. Dices que sabes quién era él, pero....¿lo sabes de verdad? -inquirió, enigmáticamente.

A la pregunta le siguió un tenso silencio. Había venido a su casa, a su santuario, a arrancarle su calma. Se merecía la verdad.

- No lo sé, Elektra. Lo vi. Él... me lo enseñó. Y casi... casi le quito la vida por ello...

- No, no -le interrumpió, rápidamente. No deseaba hablar de eso. No deseaba recordar lo que había ocurrido, ni revivir el dolor que le había provocado. Volver a experimentar, de nuevo, el sentimiento de culpabilidad. No quería pensar en eso. En lo que aquél monstruo le habría mostrado... En lo que él había estado a punto de hacer. De perder-. Sigues hablando de Cédric Valjean, pero Cédric Valjean ya no importa. No era nadie. Lo que te pregunto es si sabes quién era en realidad.

- No... -el vigilante estaba visiblemente confuso-. No sé a qué te refieres...

Ella asintió, guiándole a la cama para que estuviera más cómodo, y se sentó a su lado.

- Cédric Valjean era un asesino y un miserable, pero también era Gabriel Leblanc. Y Gabriel Leblanc era... mi amigo. Fue la razón por la que pudo capturarme en primer lugar.

Consciente de que aún era demasiado confuso, le apretó levemente la mano para indicarle que iba a desarrollar la explicación.

- No me lo explicó con detalle, así que no sé muy bien quiénes eran los implicados, pero es fácil deducir que se trataba de científicos de alguna organización secreta del gobierno de su país. El caso es que le capturaron y decidieron experimentar con él. Al parecer, consiguieron anular la personalidad del asesino sublimándola bajo otra personalidad insertada mediante un microchip. Algo muy parecido a los señuelos dotados de vida de SHIELD pero peor... porque lo insertaron en un ser humano real. El objetivo era poder aprovechar sus dones telepáticos para el gobierno consiguiéndole una personalidad dócil, fácil de manejar. Gabriel era... todo lo contrario a Cédric. Era un buen hombre. Valeroso, entregado, con ideales... De alguna manera que tampoco conozco con exactitud, terminó trabajando para SHIELD. Furia estaba al tanto de todo lo que te he contado, pero no se lo dijo a nadie porque sabía que era moralmente cuestionable utilizar a un asesino en serie reprogramado. En teoría era extremadamente difícil que la personalidad original pudiera resurgir de nuevo, así que lo ocultó. En el pasado hice varias misiones para SHIELD en compañía de Gabriel. Confiaba en él. La noche que... que discutimos.... recibí una llamada de Furia diciéndome que Gabriel había desaparecido y que debía ayudarle a encontrarle. Era algo no oficial y prefería no implicar a nadie de manera formal, así que contactó conmigo. Y aquí está la cuestión, Matt: Furia sabía que era muy poco probable que Cédric hubiera tomado el control... Pero sabía que la posibilidad estaba ahí. Por eso me llamo a mí. Porque pensó que era más... prescindible, y que era preferible sacrificarme a mí, llegado el caso, antes que la reputación de su valiosa organización.

Lo peor era que tampoco podía culparle. Después de todo, ella había sido la responsable de la muerte de cientos de sus hombres cuando había ayudado a derribar el Helicarrier para acabar con La Mano desde dentro. Así era la vida que habían escogido.

- Así que cuando finalmente le encontré pensaba que estaba tratando con Gabriel.... Pero no lo era. Por esa razón debes alejarte de Furia. Es un hijo de puta y un manipulador y no le importa a cuántos tenga que arrojar bajo las ruedas del camión con tal de conseguir lo que se propone.

- Elektra... -Matt bajó la cabeza-, Furia es el menor de mis problemas ahora mismo. Sé que es un monstruo manipulador. Es su trabajo, por mucho que hayamos querido mirar para otro lado. Creo que debería responder por lo qur hizo pero... Cédric... -tomó aire-. Sí, has escuchado bien. Está muerto. Y, si te soy sincero, está perfectamente donde está. Pero su muerte ha traído consecuencias. Consecuencias terribles y... -Matt agarró las sábanas con fuerza, apoyado sobre ellas. Los nudillos se le pusieron blancos-. Elektra... ¿estarías dispuesta a declarar ésto mismo que me  acabas de contar ante un tribunal?

Elektra se puso de pie y deambuló por la estancia, sumida en sus pensamientos.

- ¿Te parece extraño... que lamente la muerte de Gabriel? No se merecía terminar así. Sé que debería odiar a Cédric, pero... ¿qué es lo que define a una persona? ¿El alma? Una vez conocí a un señuelo dotado de vida y, cuando le dije que no era real... se suicidó. ¿Habría hecho eso alguien que no tiene alma?

Se quedó en silencio un tiempo.

- Perdona, estoy divagando... O quizá sea que no quiero responder. Furia se merece que le expongan, pero no sé si quiero, Matt -respondio al fin, cansada-. ¿Crees que alguien en éste universo otorgaría validez alguna a mí palabra? Además... por si lo has olvidado, soy una criminal buscada. Si voy a declarar es posible que me detengan. No sé si la influencia del general Ross llegaría a tanto.

Matt escuchó a Elektra. Trataba de hacerlo con paciencia, pero su respiración se hacía cada vez mas acelerada. Trataba de ser comprensivo. De colocarse en todos los puntos de vista. Eso fue lo que evitó el exabrupto. Pero no pudo evitar que el rencor se filtrara en sus palabras.

- Elektra... con todo el respeto hacia tí y lo que te ocurrió... me trae totalmente sin cuidado que experimentasen con él, que lo manipulasen, que le infiltrasen una maldita enzima alienígena. No me importa si su padre le pegaba, su madre bebía o su tío intentó envenenarlo. Me da igual si se merecía o no lo que le pasó. Sólo sé que el destino que sufrió estuvo a punto de recibirlo a mis manos si... si Fisk no me hubiese detenido. Mi peor enemigo, Elektra. Y de no ser por él le habría arrancado la vida del pecho. Y sí, Furia es culpable. Pero no sé dónde está. Ni siquiera creo ya que esté al mando de SHIELD. Y aunque lo estuviera no creo que tuviese oportunidad de arrastrarlo a un estrado. Y eso me daría igual, como también me daría igual la muerte de Cédric... Pero hace un rato me dijiste que así es "nuestra vida". Pero eso no lo hace justo. Ni hace que nos lo merezcamos. Puede que Cédric no se... -Matt apretó los dientes-. No se mereciese lo que le pasó. Pero un hombre... un buen hombre. Mi amigo... ha sido inculpado de su asesinato. Dragoslav Katich. Otro de los muchos a los que Cédric arruinó la vida, o Furia, o SHIELD o quién sea. El caso es que no lo hizo. No es que confíe en él. Es que lo sé. Y tú sabes que lo sé. Pero está solo, Elektra. Y los dos sabemos qué es eso. Como tú frente a la Mano, o frente a Cédric o yo mismo cuando  Fisk arruinó mi vida. Sin nadie que nos tienda una mano, nos comprenda o quiera escuchar nuestra versión. Apestado, marcado, sucio. Y los dos sabemos qué es... esa... impotencia. Somos guerreros, Elektra. Stick, con todo lo que tenía, nos enseñó a serlo. Y mi padre, y el tuyo también a su forma. Pero, ¿y si no podemos luchar? ¿Qué pasa cuando la pelea no es justa? ¿Cuando no podemos devolver los golpes? Yo... solo... quiero que sienta que alguien lucha por él -Matt dejó reposar el rostro sobre las palmas de sus manos-. Y para ello... para ello tengo que enseñarle al mundo qué era Cédric Valjean. Y eso sólo para tener una oportunidad. Quiero ayudarle, Elektra. Creo que... creo que podemos ayudarle -hubo unos segundos de silencio-. Sabes que no te pediría ésto si tuviera alternativa...

Elektra le escuchó, y un recuerdo afloró a su mente al verle tan vulnerable. Una de las veces en las que había acudido a buscarle a la salida de una de las clases más aburridas, justo antes del comienzo de una de las más complicadas. Siempre recordaría la sonrisa que había aparecido en su rostro al percibirla esperándole en su poderoso deportivo rojo, y cómo todas sus preocupaciones habían parecido esfumarse al instante al saltar a su interior. La carretera por la que le había llevado era tranquila y silenciosa, muy poco transitada. La había escogido así a propósito para poder ir a máxima velocidad. Su deportivo podía alcanzar fácilmente los ochenta kilómetros por hora en cinco segundos, así que, agarrando el volante con ambas manos, había pisado el acelerador a fondo. Había llovido recientemente, pero el Lamborghini se agarraba al pavimento mojado sin problemas, incluso en las curvas, atravesando los charcos de agua estancada como si nada. A pesar de la velocidad, Matt viajaba cómodamente recostado en su asiento, disfrutando de las sensaciones. Un verdadero hombre sin miedo. El unico que podía llegar a encajar realmente con ella. No habían intercambiado palabras en todo el camino hasta el bar de carretera. En aquella época no les hacían falta para comunicarse. Elektra se preguntó si todavía podrían hacerlo.  

Una vez dentro, habían conversado animadamente, de las cosas triviales que les preocupaban entonces mientras comían, y, en un momento dado, Elektra había notado una mancha de salsa en el cuello de su camisa. Los olores dentro del bar eran tan intensos que posiblemente habrían saturado aquellos prodigiosos sentidos suyos, impidiéndole notarlo. Elektra se lo había señalado, utilizando una toallita anti manchas que había sacado del bolso para hacerla desaparecer.

- Gracias, Elektra -había respondido él-. Ya son dos las veces que me has salvado hoy.

Ella había esbozado una sonrisa genuina, de esas que cada vez costaba más encontrar, y le había contestado inclinándose sobre la mesa para besarle:

- Hey, no pasa nada. Aquí estaré siempre que me necesites.


- Siempre que me necesites -repitió para sí, en voz baja, como un eco. Él alzó la mirada hacia ella. ¿Lo había recordado? Era imposible saberlo. Se arrodilló ante él-. Oh, Matt. Lamento mucho todo lo que ha ocurrido. Parece que siempre terminas sufriendo por mi culpa. Ésto no debería haberte afectado a ti.

Matt negó con la cabeza de forma inconsciente. Podía sentir en su tono que era sincera. Y estaba solo a un palmo, arrodillada.

- No es culpa tuya... Ni de Drago... Eso es lo que tenemos que hacerles entender, y... No... No quiero obligarte a hacer ésto, lo siento -apartó la mirada-. No tenía derecho a pedírtelo.

Dragoslav Katich. Le conocía, era amigo de Lobezno. Guardo silencio unos segundos, en conflicto consigo misma hasta que tomo una decisión.

- Matt... Si es lo que necesitas, lo haré -afirmó, resuelta-. Sé que no me he portado de la mejor de las maneras... Sé que no he sido la mejor de las aliadas... Diablos, a veces ni siquiera lo he sido. Pero hay una cosa que debes saber, igual que lo que me dijiste en el Helicarrier....lo de que jamás permitirias que nadie me hiciera daño... Debes saber que, pase lo que pase, parezca lo que parezca... Yo siempre estaré de tu lado.

Matt escuchó las palabras de Elektra, guardando cada una de ellas en su mente. Una sonrisa triste se dibujó en sus labios. Y una palabra de origen griego se alojó en su corazón. Qué apropiado... Nostalgia. "Dolor de una herida pasada". Alargó la mano con cuidado, buscando las mejillas de Elektra. Sus dedos buscaron cada una de sus facciones. Leyeron su rostro como hacía unos minutos habían hecho con el libro. "Allí se estira y arde en la más alta hoguera la soledad que da vueltas los brazos como un naúfrago..." Los dedos se habían alejado, discurriendo ahora por su cabello ensortijado.

- ¿Sabes? Hoy... aquí... Sí me recuerdas a aquella chica de la que me enamoré una vez...

Ella sonrió a su vez, atesorando aquel contacto que ella no podía emular. No con aquellas prótesis artificiales y carentes de vida.

- Me habría gustado seguir siendo esa chica. Me arrepiento de muchas cosas, Matt. He cometido muchas equivocaciones en mi vida, pero creo que la más grande de todas fue abandonarte. Algunas cosas ya no tienen remedio... ¿Verdad?

- Yo también he cometido muchos errores. El mayor de ellos fue no comprenderte. A tí y tus circunstancias. Puede que ya no seamos esos chicos de la universidad. Porque, entre otras cosas, ya no somos unos chicos. Somos dos adultos que han pasado cada uno por su infierno. No hace falta poner remedio. Tal vez sólo haga falta que perdonemos a esos dos críos de una vez. Ambos... ¿No te parece?

- No tengo nada que perdonarte, Matt... -se mordió el labio, avergonzada -. Nunca te dije cuáles eran mis circunstancias. Quería que fueras feliz y pensaba que sólo podrías serlo si te alejabas de mí.

- Querías protegerme. Lo entiendo. Pero tú misma lo has dicho. Ésta es nuestra vida. Puede que no fuera así en aquella época pero... Elektra. Me visto de diablo por las noches a pegarle a traficantes, proxenetas, asesinos... Hay una secta secreta de ninjas asesinos que está obsesionada contigo... -Matt sonrió-. Nuestra vida va a ser una puta locura estemos juntos o separados. ¿Por qué nos obligamos entonces a estar separados?

¿Por qué? Ésa era la pregunta del millón. Ni siquiera podía creerse que estuvieran teniendo ésa conversación. Después de todo lo que había pasado... de las mil formas que habían encontrado para hacerse daño mutuamente... parecía un sueño que aún pudieran tener una oportunidad.

- Cuando la mano me resucitó, se quedaron una parte de mi alma -explicó-. La sensación era como si hubiera perdido una parte de mí. Había un... vacío, como si algo hubiera sido arrancado. Y la Bestia rellenó ése vacío con su oscuridad. Era la razón de mi... sed de sangre. No podía evitar la compulsión y sabía que tú nunca lo aceptarías. Cada vez que trataba de reprimirlo, el impulso se acumulaba dentro de mí, haciéndose más y más fuerte hasta que explotaba, y, entonces, nadie estaría a salvo porque no lo podía controlar. Traté de superarlo varias veces pero siempre era inútil, así que lo acepté, pero redirigiéndolo, enfocándolo en criminales para que nunca llegara a ése punto. Era más seguro. Para todo el mundo. Incluso aunque eso significara... no poder estar contigo.

Había sido difícil... ver cómo, sistemáticamente, el hombre al que amaba rehacía su vida una y otra vez mientras ella permanecía fuera, en las sombras, condenada a estar sola, obligándose siempre a no interferir. Matt tenía derecho a ser feliz, y durante mucho tiempo pensó que esa felicidad no la encontraría con ella.

- Lo siento -musitó él-. Debería haberme dado cuenta de que luchabas contra tus propios demonios.

- Ya no importa -negó ella-. Desde que desperté en el Helicarrier no he vuelto a sentir esa compulsión. Es como... si se hubiera ido. Como si estuviera limpia. Tengo la impresión de haber recuperado mi alma... Pero ha sido a cambio de sacrificar mi cuerpo.

Matt buscó las manos de Elektra, queriendo entrelazarlas. El tacto era extraño, frío, artificial. Pero aún así las agarró con fuerza.

- Nunca ha sido tu cuerpo lo que me ha interesado. Y nadie podrá volver a arrancarte tu alma. Y si así fuera, iríamos a buscarla a la sima más profunda si hiciera falta.

Ella le miró con esperanza.

- Haces que todo suene tan fácil... -musitó, incorporándose de nuevo para sentarse en su regazo-. Es una de las cosas que más me gusta de ti, tu hermoso idealismo -le tomó dulcemente por el mentón para dirigir su rostro hacia ella-. Alguien me dijo una vez que la vida no es una batalla para ganar... sino una melodía en la que danzar. Quizá podamos aprender a escuchar... esa melodía -buscó con la mirada aquellos ojos azules, que resultaban bonitos incluso sin la luz del reconocimiento para alumbrarlos, y, de ahí, descendió a sus labios, con los que llevaba soñando tanto tiempo-. Entonces.... ¿Esto es...? ¿Estamos...?

Lo único que necesitaba era una confirmación tangible a la que aferrarse, algo que le indicara que lo que estaba sucediendo no era una imaginación suya. ¿De verdad aún no era demasiado tarde? Y, sorprendentemente, en él encontró la misma inseguridad. El mismo anhelo.

- ¿Tú... querrías?

Ante la ingenuidad de aquella pregunta habría querido reír. Habría querido llorar. Habría querido gritar. Pero logró condensarlo todo en un beso que a pesar de ser suave y fugaz la llenó de una calidez que hacía años que no experimentaba. Todas las relaciones que había tenido después de Matt se habían sentido vacías, carentes de significado, pero aquello... aquello se sentía bien. Sentía que estaba donde tenía que estar. Al fin estaba completa. Y se dio cuenta de que no era suficiente... necesitaba más.

El siguiente beso fue tierno y suave, sus labios deslizándose sobre los de él en la oscuridad que conformaba su mundo, iluminándola aunque sólo fuera un segundo, y, en el proceso, le fue empujando hacia atrás en la cama casi sin percatarse, inmovilizándolo firmemente con unos dedos artificiales que tenían mucha más fuerza de la que deberían tener. La respiración del hombre se entrecortó al notar cómo la otra mano se deslizaba hacia la hebilla de sus pantalones, y su mano libre se cerró en torno a su muñeca, suave pero con firmeza.

- Elektra... -susurró, y fue como si su voz la sacara de aquél súbito trance, obligándola a mirarle-. Elektra... Creo que deberíamos tomárnoslo con calma ésta vez.

Ella se detuvo, confundida, antes de apartarse con suavidad.

- Lo siento -musitó, avergonzada-. No sé qué me ha pasado. Creo... creo que necesitaba volver a sentirme en control después de... después...

De haber sido utilizada. Usada como una muñeca rota para la diversión de un psicópata. Atada, inmovilizada... Indefensa. Aún no estaba preparada para que nadie viera o tocara sus prótesis, unas prótesis que ni siquiera ella misma había terminado de aceptar aún, pero especialmente no estaba preparada para que lo hiciera Matt. Él le había dicho que no era su cuerpo lo que le interesaba, pero aún así... El vigilante tenía que dormir en sábanas de seda porque no soportaba el roce de cualquier otra tela sobre su piel, especialmente sensitiva. No quería ni imaginar lo que podría ser para él tocar los implantes en su cuerpo. No, no estaba preparada para que nadie la tocara, pero llevaba tanto tiempo deseando sentirle, y aquél beso había sido tan cálido...

Se puso en pie, alisándose el vestido.

- Se ha hecho muy tarde, y supongo que estarás cansado después de un viaje tan largo... Imagino también que no querrás pasar mucho tiempo alejado de tus obligaciones... Le diré a Stavros que te suba algo para cenar y mañana te llevaré al aeropuerto -dijo con una sonrisa, tratando de recuperar la normalidad, y se apartó hacia la puerta, recogiendo su sombrero. Antes de salir, se volvió a mirarle-. Kalinychta, Matt...






Un delicioso aroma a especias y tomates frescos despertó al vigilante bastante antes de que la griega llamara a su puerta. Entró, sonriente, llevando en sus manos una bandeja de comida que dejó junto a él en la cama, recostándose a su lado.

- Buenos días, Matthew -le saludó, dándole un suave beso en la mejilla-. Espero que hayas dormido bien. Esto es strapatsada, un desayuno típico griego compuesto de huevos, aceite de oliva, queso feta y tomates. Como es tan poco frecuente verte fuera de Nueva York he pensado que era lo suyo hacerte vivir la experiencia griega más auténtica para aprovechar el viaje -bromeó, riendo-. He recogido los tomates yo misma. Tenemos un huerto en la parte de atrás e imaginé que me vendría bien para entrenar los dedos. ¿A qué hora sale tu avión? ¿Tendríamos tiempo para un paseo por la playa?

Elektra sonrió con dulzura.

- Bueno... Sabes que aquí puedes quedarte el tiempo que necesites, y si no, siempre puedo encargar a alguien que te lleve a donde sea -le respondió con su habitual tono tranquilo mientras le observaba comer con sensación de plenitud y dicha como hacía mucho que no experimentaba-. En América habéis perdido la costumbre de disfrutar apropiadamente de la comida más importante del día. Vais siempre con prisa a todas partes -se rió, satisfecha ante el éxito del plato-. Antes de irte tienes que probar un café griego de verdad... Ya verás que diferencia.

No iba a mentir, estaba disfrutando de tenerle allí, en su patria natal. Le observó con curiosidad e intriga mientras rebuscaba en los bolsillos del pantalón y recogió con cuidado el delicado collar, admirando la belleza de su cuidada composición.

- Mi padre... era muy querido aquí -musitó con tristeza-. Todos se compadecían de él por las continuas infidelidades de mi madre. También se apiadaban de mí, la niña que nació de un cadáver -se mordió levemente el labio inferior antes de continuar-. A mi madre la asesinaron unos sicarios contratados por mi hermano mayor cuando estaba embarazada de mí. De resultas, mi padre expulsó a mi hermano -hizo una breve pausa, pensativa-. Ahora que lo pienso me resulta sorprendente que no te hubiera hablado nunca de ésto. Supongo que cuando éramos novios no quería asustarte. Irónico, ¿verdad?

A pesar de la gravedad de lo que contaba, no parecía especialmente afectada por ello, o, como mínimo, ni su tono ni su lenguaje corporal se alteraron en lo más mínimo.

- En cualquier caso, me crié completamente sola con un padre que estaba la mayor parte del tiempo ausente, así que estaba medio adoptada por las gentes del pueblo. Era una niña muy activa y aventurera y solía alejarme de la casa a investigar.

Comprobó un instante el enganche del collar y se lo extendió al pelirrojo.

- Me temo... que no voy a poder ponérmelo sola... ¿Podrías...? -le pidió, apartándose el cabello del cuello. Asintió cuando le habló de Elissa-. Sí, estaba conmigo en el Helicarrier. Me ayudó a derrotar a Bullseye. Shhhh... ¡Matthew! -se echó a reír ante su apuro, poniéndole un dedo en los labios para que dejara de asegurarle las cosas que ella ya sabía-. No te esfuerces tanto en demostrarme tu integridad, tonto. ¿Por qué crees que me enamoré de ti? También confío sobradamente en ella.

Guardó silencio, dejando que le contara la parte que necesitaba contarle, ensombreciéndose paulatinamente su rostro a medida que se descubría la verdad. No dijo nada inicialmente, manteniéndose pensativa y serena, hasta que, finalmente, hizo su declaración:

- Es culpa mía -manifestó con la tranquila certeza de quien sabe que lo que dice es la realidad-. Bullseye quería pelear conmigo, pero yo aún no me había recuperado de las operaciones y sabía que no podría hacer nada contra él. Amenazó con matarla si no luchaba, así que le pedí que se metiera en su cabeza. Es una psíquica -le aclaró-. Imagino que no le hizo ninguna gracia y ahora busca venganza, pero en ese momento no tenía más opciones...

¿...O sí? Volvió a morderse el labio mientras la duda iba poco a poco haciendo mella en su autoconfianza.

- Matt... -musitó-. ¿Alguna vez te has preguntado...? -negó con la cabeza-. Sé que en aquél momento te pareció lo correcto, pero... Si pudieras volver atrás... Quiero decir... -se miró las manos, como si pudiera ver la sangre en ellas-. ¿Hice lo correcto al dejarle vivir? Le tenía a mi merced... La puerta estaba bloqueada... Podría haberlo hecho... Haber terminado de una vez por todas... Mientras ese loco esté suelto... Mientras siga existiendo... Nunca parará de ir a por nosotros, Matthew... Nunca dejará de hacer daño. Y yo sé que tú nunca lo harías, pero... quizá... ¿quizá debería haberlo hecho yo? He matado a mucha gente, y, en su mayoría, eran criminales que lo merecían. Pero creo que nadie lo ha merecido nunca tanto como él. Pero quizá... precisamente por eso... Decidí no hacerlo. Lo que me dijiste en el gimnasio de tu padre me impactó... -tomó aire-. Cuando me comparaste con él. Pensé que, si era capaz de perdonar la vida de la persona a la que más odiaba en el mundo sería capaz de demostrarme a mí misma que no tenías razón. Que no era como él. Pero quizás fue un acto egoísta. ¿Cuánto tiempo ha durado preso? ¿Menos de un mes? A ese hombre no se le puede contener. Ahora va a por Elissa. Dices que voló su casa, y posiblemente hubo heridos. ¿No habría sido mejor... terminar con él? -inquirió, buscando la respuesta en sus hermosos ojos pálidos-. A Elissa dile que no se preocupe. Puede venirse a vivir aquí conmigo. Tengo habitaciones de sobra y estará bien protegida. Yo misma me encagaré de pagar las reparaciones del inmueble, si es que tiene reparación.

"Nada es culpa tuya". Qué extraño sonaba eso. Sin duda era algo que nunca habría esperado escuchar referido a ella. Y que fuera Matt quien lo hiciera le otorgaba un gran valor añadido al implicar que, en efecto, la había perdonado. Y no había nada en el mundo que la hiciera más feliz.

Le miró por encima del hombro donde acababa de besarla, el que aún era de carne, y esbozó una sonrisa triste.

- Oh, Matthew... Eres maravillosamente ingenuo, pero te adoro por eso -dijo, acariciándole el cabello-. He hecho muchas cosas malas en mi vida, he tomado muchas malas decisiones... y, definitivamente, creo que podría afirmarse que hay muchas... muchas cosas... que han sido culpa mía -concluyó antes de depositar un leve beso en la comisura de sus labios-. Me sorprende oírte decir eso, tenía entendido que la culpa era uno de los principales aspectos de tu fe -añadió en tono de broma-. Pero me alegra que hayas decidido adoptar una perspectiva más optimista, aunque en estos momentos no pueda serte de mucha ayuda...

Su rostro se ensombreció cuando le recordó que había estado a punto de matar a Cédric... y al descubrir que había pasado por un trance similar por Bullseye, al igual que había sucedido la noche que la había matado. Sabía que Matthew tenía un lado oscuro, una parte de él que posiblemente podría haberla comprendido y perdonado mucho antes... pero no era ése el lado que amaba de él. No era el hombre de quien se había enamorado y no deseaba ese camino para él. El camino que había recorrido ella.

- Me gusta más pensar que somos como Eros y Psique... -musitó cuando él se acercó más, cerrando los ojos para perderse en sus caricias-. Es algo osado, en verdad...  ¿Sabías que son... los únicos amantes de la mitología griega... que tienen un final verdaderamente feliz? Psique traicionó la confianza de Eros y éste la abandonó... Así que ella descendió a los infiernos para recuperarle, quedando profundamente dormida a causa de los vapores del sueño estigio, para no despertar jamás... Pero Eros, que la había perdonado, descendió al Inframundo a por ella y la despertó, limpiando el sueño de sus ojos. Después, voló hasta el Olimpo para rogar a los dioses que le permitieran casarse con ella... y así lo hicieron...

Su mirada descendió momentáneamente hacia sus labios, ahora tan cercanos, antes de regresar nuevamente a sus ojos.

- Yo también descendí al Inframundo... también morí... y, Matthew... fuiste tú quien me despertó al interrumpir el ritual de resurrección. ¿Crees que... podría funcionar realmente ésta vez? ¿Que podremos al fin estar juntos?

Dio un respingo involuntario cuando tocó sus prótesis, sin haber sido realmente consciente hasta ahora del recorrido de su mano por su cuerpo. Quiso apartarse por instinto, pero él, tomándola de la barbilla, la besó. Y cualquier otra cosa o preocupación, abandonó de inmediato su mente.

Fue un beso extraño. Lento. Suave. Calmado. Muy diferente a los vigorosos y apasionados encuentros que solían mantener. En verdad, Elektra no recordaba nunca un beso así de dulce, ni con él, ni con nadie. Era verdad que nunca se lo habían tomado con calma antes. No era su estilo, como tampoco lo era dejarse llevar por la otra persona, pero lo cierto fue... que le gustó. Y que habría dado cualquier cosa porque no terminara nunca.

- Ven -asintió ante su propuesta, tan total e irremisiblemente perdida en él que todo lo demás había dejado de tener importancia.

Pronto estuvieron en la amplia y espaciosa cocina, y Elektra sacó un estilizado aunque antiguo recipiente de cobre de un armario junto con un par de tazas, un azucarero y un pequeño saco que olía a café, aunque no era el olor al que Matt estaba acostumbrado; tenía un aroma dulzón muy particular que, inicialmente, le causó cierto rechazo, pero no tardó en acostumbrarse a él. Elektra sonrió al observar su reacción.

- Huele diferente, lo sé. Es por el modo de elaboración del grano. A mi padre le encantaba éste café, y viví toda mi niñez con su aroma en casa -su voz se entristeció ligeramente a la luz de los recuerdos-. Tengo asociado el olor a los momentos agradables que pasaba con él.

Puso el recipiente de cobre en el hornillo y le agregó agua, una minúscula cantidad de azúcar y dos cucharadas de café. Ella, por lo general, lo tomaba solo, pero aunque a Matt le gustaba dulce, era tan poca la cantidad de azúcar que necesitaba que ella ni lo percibiría.

Hecho ésto, encendió el fuego, manteniendo la llama baja, y se sentó sobre la encimera, mirándole con intensidad.

- Ahora hay que esperar a que el café esté en ebullición... -descalzándose, extendió sus bien torneadas piernas hacia él, atrapándole y atrayéndole hacia ella entre el vuelo de la vaporosa falda-. Cuantas más veces lo retiremos y lo volvamos a poner en el fuego, más densa quedará la espuma y mejor sabor tendrá -se mordió el labio inferior, sin dejar de mirarle, y extendió una mano para seguir los contornos de su camisa-. Seguro que estarás de acuerdo conmigo en que casi todo sabe mejor cuando se cocina a fuego lento...  

- Entonces, es un aroma adecuado para crear nuevos momentos agradables.

Elektra no lo había pensado cuando había dicho aquello, pero la respuesta de Matt le hizo darse cuenta de lo que implicaba salir con alguien como él. Los recuerdos de Matt nunca estarían asociados a lo visual, y, aunque él le había explicado muchas veces cómo funcionaba su percepción, no pudo evitar volver a preguntarse una vez más cómo sería estar en su piel.

Cómo sería vivir permanentemente en un "mundo en llamas".

- Cuando empezamos a salir, en la universidad, por pura curiosidad leí un artículo de psicología donde se explicaba que el olfato es el sentido capaz de evocar los recuerdos más vivos -comentó-, porque es el sentido que se encuentra más cerca del hipocampo y a su vez está conectado con el sistema límbico. Recuerdo algo así como que recordamos el 35% de lo que olemos, y sólo el 5% de lo que vemos... Y además esos recuerdos se registran asociados a la emoción que estuviéramos experimentando en ése momento.

Se colocó un mechón de cabello suelto tras la oreja con cierto nerviosismo. No estaba acostumbrada a compartir detalles de su vida porque no lo había hecho nunca con nadie, ni siquiera con él. Pero si querían que aquello funcionase, si querían ser una pareja de verdad, los secretos tenían que terminar. Después de todo, era un secreto enorme y terrible el que les había mantenido separados durante tantos años.

- Yo solía... solía ponerme siempre el perfume que sabía que te gustaba cada vez que sabía que podía cruzarme contigo. Nunca te lo dije... quería que pensaras que era algo casual, que no lo hacía a propósito, pero la verdad es que sí lo hacía -esbozó una sonrisa traviesa al recordarlo-. Me gustaba ver cómo reaccionabas al percibir el olor cuando entraba en algún sitio donde tú estabas. Me encontraba siempre tan sola, encerrada en la mansión de mi padre sin poder salir... Siempre me sentía pequeña e insignificante cuando estaba en sus misiones diplomáticas. Nadie nunca reparaba en mí. Jamás. En cambio tú... Para tí era como si el resto del mundo desapareciera y sólo existiera yo. Como si fueras el único capaz de verme... De verme de verdad. A la Elektra auténtica. Me hacías sentir tan bien... Nunca decías nada, claro, no podías. Para todos los demás no eras más que un chico ciego que no podía saber que yo acababa de llegar, así que tenías que disimular y actuar como si no te hubieras dado cuenta, pero yo lo sabía, y tú también... Era... nuestro secreto. Un secreto compartido. Y disfrutaba sabiendo que existía esa conexión entre nosotros. Ese vínculo. Y disfrutaba también haciéndote sufrir, claro. Cuando pasaba de largo sin decirte nada y tú sabías perfectamente que yo estaba allí pero no podías mostrarlo... Y veía cómo te las ingeniabas para buscar una excusa para salir... Y luego tenías que perseguirme fuera, por los tejados... Me hacían sentirme viva, esos juegos entre tú y yo. Y... creo que a ti también.

Le miró, dubitativa sobre si debía continuar sincerándose o no.

- ¿Sabes, Matthew? Tengo muy pocos recuerdos de momentos agradables, y la mayoría son contigo.

Empezó a evocar aquellos recuerdos mientras él la acariciaba y depositaba dulces besos por su cuello y su hombro. Sabía lo que estaba haciendo cuando recorrió su rostro con las sensitivas yemas de sus dedos. Sabía que, a pesar de ser la persona que mejor había podido ver quién era ella en realidad, no podía verla. No con sus ojos. Y ella se sintió frustrada porque, cuando finalmente la besó, cuando sintió la familiar calidez invadiendo su boca, sintió que le ocurría al contrario. Porque podía verle, pero no podía sentirle como realmente desearía. Porque había perdido casi todos sus dedos, y, con ellos, el sentido del tacto. Y a medida que aquél beso iba encendiendo un reguero de pólvora dentro de ella, lo único en que podía pensar era en quitarle la camisa y acariciarle, reseguir cada una de sus cicatrices, las antiguas y las nuevas, besarlas y sentir su calor. Pero sabía que no percibiría nada, y a él, en cambio, le haría experimentar la desagradable frialdad de sus implantes. Lo único que quería era hacerle sentir bien, devolverle el placer que le estaba proporcionando, así que se limitó a acariciarle por encima de la camisa, empezando por sus hombros y descendiendo por su espalda hasta la cintura. El beso terminó, pero sus cuerpos no se separaron, dando pie a aquél callado ruego que Elektra pudo escuchar como si hubiera sido formulado con palabras.

- ¿Te acuerdas de aquellas vacaciones en la nieve? ¿De la cabaña? Hace no tanto me dijiste que desearías no haber salido nunca de aquella habitación. Entonces no podía contestarte. Aquí tienes mi respuesta ahora... -volvió a besarle de nuevo, poniendo en el beso la misma pasión que irradiaba del fuego del hornillo, o de aquella chimenea que les había mantenido a salvo del frío del exterior hacía tantos años. Siempre se le habían dado mejor las acciones que las palabras. Con la respiración entrecortada y las mejillas sonrosadas volvió a recorrer los contornos de sus hombros y su pecho antes de susurrar, mirándole a los ojos-: Llévame de nuevo allí, Matthew. Llévame de nuevo a aquella cabaña.