Entre ciegos anda el juego (Matt Murdock, Dianne Albidane)[01-04-2018]

Una fila de ostentosos coches se dirigía por la carretera que atravesaba Brooklyn en dirección a Coney Island. El parque de atracciones había sido decorado para la ocasión con gran lujo y pomposidad; grandes farolillos de papel rosado adornaban los puestos, las atracciones y todo el perímetro del parque, creando un efecto mágico bajo la temprana luz del atardecer. Una vez hubiera anochecido del todo, se encenderían las luces para completar el efecto, llenando los alrededores del Luna Park de vida y color.


Una alfombra de color rojo se extendía en la entrada principal del parque, que daba a una larga acera repleta de restaurantes junto a la boca del metro. En el extremo opuesto se encontraba la playa, tranquila y plácida a esas horas. Los ilustres invitados, compuestos por la élite más granada de Nueva York, pasaban sobre la alfombra roja luciendo sus mejores galas y posaban ante los destellos de las cámaras de los fotógrafos mientras el mutante conocido como Eclipse observaba todo junto al escenario que habían dispuesto en el terreno despejado que había frente a la Wonder Wheel.

Aborrecía aquellos ambientes, y si no fuera porque toda aquella parafernalia obedecía a una buena causa, jamás habrían conseguido convencerle para participar en la celebración. Se trataba de una gala benéfica a favor de los discapacitados, y el profesor Xavier, preocupado porque el mutante no tenía prácticamente vida social y apenas salía de la escuela, le había convencido de participar bajo la excusa de que le vendría bien cambiar de aires e implicarse en algún proyecto social, especialmente uno que le quedaba tan cercano. Gracias al cielo los músicos no suscitaban el mismo interés por parte de la prensa, lo que le había permitido pasar inadvertido hasta el momento.

El escenario se encontraba junto a una pérgola blanca decorada con versiones más pequeñas de los mismos farolillos de papel, que colgaban sobre una amplia pista de baile circular rodeada por una valla baja con entradas por tres lados. Por el momento estaba ocupado por un cuarteto de cuerda que tocaban el canon de Pachelbel para acompañar la entrada de invitados, que iban siendo recibidos por uniformados camareros portando bandejas cargadas de resplandecientes copas de champán y canapés fríos.

Más allá, más cerca de la entrada que daba a la playa, había una inmensa carpa abierta bajo la cual se apreciaban las mesas y las sillas formalmente dispuestas para la cena. Eclipse las había contado, y calculaba que esa noche se reunirían cerca de 300 invitados.

Distinguió por fin a su joven acompañante entre la multitud y se acercó para ofrecerle el refresco que había ido a buscarle. Cuando el profesor le informó del evento, pensó en preguntarle si deseaba ir con él. Al fin y al cabo, compartían una causa común, además de ser su alumna más aventajada. Aquella noche tocarían el trío in E-flat de Schubert junto con un joven violinista ciego que se había ofrecido a acompañarles, junto con varias otras piezas para chelo y piano. La muchacha había escogido un elegante vestido de gasa para la ocasión, y aunque él no solía darle importancia a aquella clase de cosas, tenía que admitir que estaba deslumbrante. A Drago no le había hecho falta ir a ninguna tienda para conseguir ropa adecuada, le había bastado con una simple ilusión. Pero debajo de aquél supuesto esmoquin no llevaba más que sus habituales pantalones holgados, la camiseta de tirantes y las botas militares. La cuestión de la estética no le preocupaba, ya que a menos que hubiera un mentalista entre los invitados, nadie se daría cuenta.

- Ya estoy de vuelta -se anunció para no sobresaltarla, alargando el refresco hacia su mano para que pudiera cogerlo-. ¿Qué tal va todo? ¿Nerviosa?

Por la alfombra roja caminaban multiples personalidades de Nueva York, mucha gente invitada para colaborar con aquella gala tan importante para la gente que muchas veces es marginada y echada a un lado solo por que son diferentes. Entre la -aveces incomoda- multitud invitada se encontraba Matt Murdock, que se veía bien recortado luciendo su mejor traje que constaba de camisa manga larga blanca, saco negro con zapatos, pantalón y corbata del mismo color. Por supuesto no podían faltar sus gafas negras y su característico bastón de tonos rojos y blancos, que le acompañaba a todos lados allá a donde fuera. Por lo que se podía notar; Murdock había venido solo y de todos los presentes, a lo lejos solo podía reconocer a Ben Urich, que se encontraba fumando y charlando con algunos otros invitados probablemente importantes. Mientras iba avanzando por el lugar; Matt escuchaba las conversaciones de las personas -no podía evitarlo-, pero en particular se interesó por una entrevista que le estaban haciendo a un rico magnate de Nueva York. El tipo hablaba sobre cuales eran sus motivaciones para donar dinero a la gala; sus mentiras probablemente hallan engañado a los presentes, pero no podían engañar a los agudos sentidos del abogado. Hipocresía en su máxima expresión. Probablemente el sujeto se encuentre teniendo algún beneficio personal en donar dinero para la gala o quizás necesitaba dar una muy buena imagen. Personas así en Nueva York habían muchas y Matt lo único que hizo fue suspirar para posteriormente continuar su camino abriéndose paso tanteando con su bastón.

Aquel lugar representaba una mezcla singular de diversas experiencias sensoriales que Matt podía sentir perfectamente. Diversos aromas y sonidos inundaban el lugar. Podía escuchar las risas de los niños que jugaban por los alrededores o los motores de las diversas atracciones que estaban en funcionamiento. Podía oler el rico aroma de los aperitivos y de los perfumes de marca que traían consigo las múltiples invitados al lugar. Pero de todas esas experiencias sensoriales había una que ya había percibido anteriormente. Entre los latidos cardíacos de las personas del lugar, podía escuchar latidos del corazón de alguien con quien había compartido bastante tiempo, y este sonido se hacia mas distinguible a menudo que uno se acercaba. Se podría decir que todo el mundo tiene un patrón cardíaco o aroma distintivo y Matt podía identificarlos con facilidad. Era una habilidad que le permitía saber con quien estaba hablando exactamente. Así lo había hecho anteriormente para saber donde estaba su amigo Ben Urich y así estaba funcionando ahora. Matt continuó su camino hacia lugar de donde escuchaba los sonidos y no tardó en dar por hecho lo que sus sentidos habían confirmado minutos atrás. Era Dianne, una chica que había acudido a él. El chico ciego la había ayudado de la misma forma como lo hizo Stick con él mismo, que le ayudó a dominar su cuerpo y sus recién adquiridos super sentidos en los momentos de mayor vulnerabilidad. Matt se acercó a la chica y se puso prácticamente frente a ella, al mismo tiempo en que le dirigía la palabra y sostenía el bastón de ciego.

—¿Sabes? Algo me decía que no ibas a faltar, Dianne.— dijo con un tono gentil para saludar a su antigua alumna, con la cual no había tenido contacto desde hace ya bastante tiempo.

Los camareros circulaban grácilmente con su cargamento de botellas de champán entre la multitud creciente de invitados. Uno de ellos se acercó a la pareja y Drago lo rechazó con un gesto amable. Era dado a pocos vicios, no porque los desaprobara en realidad, sino porque su trabajo requería dedicación completa y para ello debía de estar siempre en forma. Dado que carecía de la capacidad regenerativa de Logan no fumaba y trataba de reducir el alcohol tanto como le era posible. De vez en cuando caía alguna cerveza, pero por fortuna podía resistirse al champán, especialmente considerando que tenía que estar en condiciones de tocar después de la cena.

Entonces llegó el tipo del traje de chaqueta negro. Llevaba gafas oscuras y bastón, al igual que su alumna, y fue a ella a quien se dirigió. Dianne sonrió, evidentemente complacida, y les presentó. Drago enarcó una ceja al oír que aquél hombre había sido su mentor. ¡Dianne era tan reservada!

- Encantado de conocerle, señor Murdock -dijo con sinceridad-. Dragoslav Katich. Soy profesor de música de Dianne en la mansión. Es un verdadero placer conocer a su antiguo maestro. Es una chica fabulosa, y estoy seguro de que al menos en parte se lo debemos a usted.

Trató de sonreír, pero se le daban realmente mal las situciones sociales y en cualquier caso era absurdo, ya que él no podría verlo. Supuso que debía de utilizar alguna clase de radar, al igual que Dianne.

- ¡Damas y caballeros! -exclamó el organizador del evento subiéndose al escenario-. Por favor, vayan ocupando sus asientos. La cena está servida.

Poco a poco, los invitados comenzaron a moverse hacia la gran carpa blanca y Drago aprovechó el corto trayecto para satisfacer su curiosidad.

- ¿Cómo conoció a Dianne, si puedo preguntar?

El interior de la carpa era tan impresionante como se adivinaba desde fuera; Habían dispuesto improvisadas lámparas de araña que pendían del toldo de seda que conformaba el techo y las paredes. Las copas eran de cristal, y las servilletas y manteles de lino blanco almidonado. En el centro de cada mesa había un copón grande de cristal con agua y delicadas flores naturales de color rosado flotando en ella. La base estaba conformada por laureles entrelazados.

- ¿Se sentará con nosotros, señor Murdock?

De pronto se oyó el zumbido de un micrófono, y la voz del organizador retumbó por encima del sistema de megafonía acallando todas las voces. El hombre se encontraba de pie sobre un pequeño escenario en un extremo de la carpa.

- Damas y caballeros, quiero darles la bienvenida a nuestra gala benéfica. Espero que disfruten de lo que hemos preparado esta noche y que se muestren generosos para apoyar el fantástico trabajo que lleva a cabo la Asociación de Discapacitados de Nueva York. Por favor, tomen asiento y disfruten.

Sabia que había hecho una buena elección en mandar a Dianne a aquella escuela para jóvenes mutantes, lo podía comprobar ahora y la verdad que no se arrepentía.
—¿Y no te ha ido mal, verdad? Te dije que allá te iría mejor. Tendrás que contarme como ha sido todo por allá y que has aprendido, ¿esta bien?. — le contestó. Acto seguido Dianne le presentó a su acompañante; el profesor Dragoslav Katich, que le enseñaba música.
Encantado de conocerle, señor Murdock -dijo con sinceridad-. Dragoslav Katich. Soy profesor de música de Dianne en la mansión. Es un verdadero placer conocer a su antiguo maestro. Es una chica fabulosa, y estoy seguro de que al menos en parte se lo debemos a usted.

—Igualmente profesor Katich. Para mi es un placer conocer a su actual maestro.— sonrió. Ante el ultimo halago dado por Katich, Matt no pudo evitar sonrojarse y soltar otra pequeña sonrisa.—Ah, vamos, yo solo la guié por el camino donde recibiría mas ayuda de la que yo podría ofrecerle. Ustedes han hecho lo demás.

De pronto pudo escuchar la voz de una persona a través de un micrófono, Matt ladeó un poco la cabeza hacia el lado de donde provenían aquellos sonidos y al parecer ya era hora de acomodarse. Los invitados comenzaban a juntarse poco a poco en dirección a la carpa provista para ellos. Hacían bastante ruido y eso perjudicaba un poco a Matt, que junto a Dianne y Dragoslav, comenzó a moverse en dirección a la carpa con los demás invitados. Mientras caminaban, Dragoslav le preguntó sobre como había conocido a Dianne, pero la verdad prefería que ella lo explicase.
—¿Te acuerdas Dianne? fue hace bastante tiempo ya. Tu conoces todos los detalles, seria mejor si nos lo cuentas. ¿Que crees?— le dijo invitándola a rememorar aquel encuentro hace tiempo atrás.

Dragoslav le habia preguntado sobre si los acompañaría, a lo cual Matt le respondió esperando no incomodarlos con su presencia.
—Bueno, la verdad es que vine solo. ¿No les molesta? Esperaba platicar un poco mas con usted y Dianne.—

Drago había tratado a Dianne en sus clases lo suficiente como para saber que la chica tenía carácter, por lo que no le sorprendió lo que le contó acerca de cómo se había escapado de casa. Incluso le hizo esbozar una media sonrisa, pero cuando estaba a punto de abrir la boca para decir algo, comenzaron a escucharse los primeros acordes de la Obertura 1812 de Tchaikovsky.

Todas las conversaciones se detuvieron, entre murmullos de indignación y sorpresa. ¿Por qué estaba tocando la banda? ¡Aún ni siquiera habían comenzado la cena! Se suponía que esa iba a ser la última parte de la gala, después de la subasta.

El que parecía realmente enfurecido era el organizador del evento, el cual, tras intercambiar algunos susurros airados con los camareros y ayudantes, se volvió a dirigir a la concurrencia.

- ¡No pasa nada! Debe haberse producido un error en la programación. Voy a salir fuera a hablar con la banda. Por favor, continuad comiendo y disfrutando de la velada.

El hombre salió de la carpa y los camareros comenzaron a repartir los platos con los entrantes.

Sin embargo, Murdock se dio cuenta de que lo que estaba sucediendo iba más allá de un simple fallo en la programación. El sonido que oían no pertenecía a una orquesta tocando en directo, sino que, sin lugar a dudas, procedía de una grabación. Además, la fuente no procedía del escenario, sino de la playa.

La conversación había comenzado a reanudarse entre las mesas (el tema estrella, como bien pudo notar el oído súper desarrollado de los dos ciegos había pasado a ser la ineptitud de los organizadores, algo inadmisible en un evento de aquellas características) cuando, coincidiendo con el momento culminante de la canción, una detonación ensordecedora estalló sobre la bahía, iluminándola por entero con una deslumbrante panoplia de chispas naranjas y blancas que cayeron como una lluvia sobre la carpa, prendiendo fuego sobre la delicada seda, que en cuestión de segundos estaba ardiendo por completo.

La histeria se extendió rápidamente en el lugar, corriendo como la pólvora. Fuera, se escuchaba el ominoso silbido de los cohetes seguido por el consiguiente estallido: Alguien estaba prendiendo fuego al parque de atracciones.

Matt se incorporó en el acto; sus agudos sentidos le habían hecho percibir el humo antes de que muchos fueran conscientes de las llamas. La gente corría histérica de un lado para otro, pero la carpa estaba comenzando a desmoronarse y pronto estarían todos atrapados. Miró hacia un lado y hacia el otro con desesperación, pero no había ningún lugar al que pudiera retirarse para ponerse la máscara, y de todos modos para cuando lo hubiera hecho ya sería tarde.

- Ve con tu maestro, detened a ese lunático -exclamó el abogado-. Yo trataré de poner a la gente a salvo y en cuanto pueda me reuniré con vosotros.

Dianne pudo sentir entonces cómo Drago la cogía de la mano y la llevaba hacia uno de los laterales de la carpa. La salida principal estaba abarrotada de gente que corría, tropezaba y se pisoteaba los unos a los otros, pero aquél lado estaba desierto. El mutante extendió la mano libre y liberó un oscuro rayo que se proyectó como una serpiente sobre la carpa, desgarrando la lona con sus afilados colmillos. Acercándose a la brecha, agrandó con las manos el agujero y la ayudó a salir, consciente en todo momento de que Dianne necesitaba de ecolocación para situarse en el medio. Una vez fuera, alzó los ojos al cielo, buscando al insecto que sobrevolaba por encima del parque prendiendo fuego a las atracciones y cercando a la gente en anillos ardientes.

- ¡Buenas noches, damas y caballeros! -cacareaba el lunático-. ¡Mi nombre es Luciérnaga, y soy un colaborador del evento! ¡He venido para descargaros del peso de vuestras generosas donaciones y llevarlas a su destino! ¡Así que pido gentilmente vuestra colaboración! ¡Depositad en este saco todos los objetos de valor que llevéis encima; dinero, joyas, tarjetas... sed creativos! ¡Haced lo que se os pide y nadie saldrá herido!

Eclipse calculó su próximo paso. Podría descargar sus rayos sobre él, pero sabía que podían ser letales y no se atrevía a hacerlo. Le había prometido a Xavier que no volvería a matar... Y si le provocaban desde el suelo podía descargar sus lanzallamas sobre ellos... Bueno, la solución parecía simple. Apuntó y descargó sobre el villano una horda de demonios devoradores que se cebaron en las alas de metal que llevaba, destrozándolas, inutilizándolas y haciéndole caer al suelo, justo en lo alto de una de las carpas, que se hundió bajo su preso mientras la gente, aún más aterrorizada si cabe ante aquella visión demoníaca, se veía más y más cercada por las llamas...

Dianne se estaba ocupando magníficamente bien del incendio y de poner a salvo a los asistentes a la gala, lo cual le dejaba a él vía libre para ocuparse de lo que mejor sabía hacer: patear culos.

Echó a correr hacia la carpa sobre la que había caído Luciérnaga en el momento en que el criminal lograba liberarse del amasijo de tela y se incorporaba, apuntando el lanzallamas en su dirección. Eclipse saltó hacia un lado justo a tiempo para esquivar la descarga flamígera que pasó junto a él y se hizo invisible, pero lejos de desconcertarse, Lynns inició un ataque en área manteniendo pulsado el gatillo del lanzallamas al tiempo que barría toda la zona que había frente a la carpa.

Eclipse ahogó una maldición al sentir el calor sofocante que se formaba sobre su cabeza. Mientras Lynns mantuviera el dedo sobre el gatillo no podría avanzar, así que cogió una piedra del suelo y la arrojó contra la estructura metálica de una atracción cercana, desviando hacia ese punto la atención del pirómano sólo para crear una ilusión suya en ese lugar. El engaño obtuvo el resultado esperado cuando Lynns se volvió y comenzó a disparar el lanzallamas en la otra dirección, momento que Drago aprovechó para correr hacia él, saltar por encima del cerco de llamas y abalanzarse sobre el villano.

Lynns apretó una vez más el gatillo del lanzallamas, pero el ataque le había cogido por sorpresa y no pudo evitar caer al tiempo que Drago desviaba hacia arriba el disparo candente sujetándole por la muñeca y golpeándosela contra el armazón de metal de la atracción. El villano gritó de dolor y dejó caer el lanzallamas un segundo antes de que Drago le propinara un puñetazo en la cara. Pero la máscara de Lynns resultó ser más dura de lo que pensaba y apenas consiguió más efecto que hacerse daño él mismo. Lynns soltó una imprecación y agarró a Drago del cuello asestándole un rodillazo en el estómago para quitárselo de encima.

¡Malditos fueran los conciertos y los eventos sociales en los que el Profesor tanto insistía para que asistiera! Se suponía que había acudido allí como músico, no como hombre-X, por lo que no llevaba su traje reforzado en kevlar ni sus tonfas. El contraataque de Luciérnaga le había dejado una libertad de movimiento que el villano rápidamente aprovechó para recuperar el lanzallamas y apuntar a Drago a la cara mientras lo mantenía inmovilizado por el cuello con la mano diestra.

- Y ahora es cuando churruscamos el pollo -dijo en tono burlón.
- No puedo estar más de acuerdo -replicó el mutante justo antes de producir un potente estallido de luz ante los ojos de Luciérnaga.

Éste gritó y se echó por instinto hacia atrás llevándose las manos a la máscara. Eclipse aprovechó aquellos segundos de ventaja para incorporarse y asestarle un brutal patada en la cara desde su posición superior. Después le arrancó el lanzallamas y lo arrojó lejos antes de agarrar al tipo por los tubos de su traje y estrellarle la cabeza contra el armazón de metal de la atracción.

- ¿No querías luz? -masculló dejando caer el cuerpo inconsciente al suelo.

En ese momento se dio cuenta de que tenía un problema más acuciante, pues durante su enfrentamiento con Luciérnaga se había despreocupado por completo del fuego que en aquellos momentos les rodeaba. Las llamas eran tan fuertes y altas que saltarlas o atravesarlas se volvía impensable.

- ¡¡Dianne!! -gritó, y tuvo que interrumpirse ante un súbito acceso de tos-. ¡¡Dianne!!

Sólo esperaba que la chica pudiera oírle antes de que Luciérnaga y él se convirtieran en carne a la brasa.

Por un momento pensó que ella no le oiría. Al fin y al cabo debía de estar muy ocupada rescatando a todos los demás, como él le había pedido, y estaba empezando a considerar medidas extremas cuando finalmente Dianne apareció. Y justo a tiempo, habría que decir. La joven expandió su campo de fuerza para recubrirle también a él y así devolverle el oxígeno que empezaba a faltar en sus pulmones. Drago tosió con fuerza y tardó varios segundos hasta que por fin su respiración se normalizó lo suficiente para responder a su pregunta:

- Está... aquí mismo -dijo levantando a Luciérnaga por los tubos del traje-. Lo he dejado inconsciente, pero no me preocuparía por él. Creo que la máscara actúa de filtro para el humo. Sí, salgamos de aquí.

Diciendo esto, se cargó al villano al hombro y siguió a Dianne fuera del círculo de fuego. A lo lejos, la invidente pudo percibir el sonido de las sirenas de los coches de bomberos, las ambulancias y la policía. El incendio no tardaría en estar completamente controlado.

* * * *

Algún tiempo más tarde, después de entregar a Lynns a la policía, Dianne y Drago se encontraban en el paseo marítimo observando cómo los bomberos terminaban de apagar los últimos restos del fuego.

- Y ahí se va nuestro intento de concierto -dijo Drago con una sonrisa débil, metiendo las manos en los bolsillos de la gabardina. Después, se giró levemente hacia Dianne, indeciso, para acabar pronunciando la palabra que llevaba una eternidad rondando por su cabeza:- Gracias.

Hasta aquél preciso instante, Drago había sido hombre de actuar en solitario. Nunca participaba en misiones conjuntas con los X-Men como no fuera para llevar el Blackbird o actuar de refuerzo, pero era perfectamente consciente de que, de haber estado solo esa noche, posiblemente habría muerto o como mínimo habría acabado en una de esas camillas que recogían las ambulancias con heridos de quemaduras graves.

- Quizá no está tan mal lo de... ya sabes... la lucha en equipo.

¿Por qué le costaba tanto hablar de sus sentimientos?

- Lo que quiero decir es que... lo has hecho increíblemente bien ahí abajo. Y no sólo por la parte que me toca. Has sabido conservar la calma y dirigir a la gente con extrema eficiencia. Posiblemente se hayan salvado más vidas gracias a ti.

Matt Murdock también había ayudado, pero sin Dianne habría sido del todo imposible, en especial por el inestimable valor de sus campos de fuerza a la hora de apagar los incendios.

- Sé que tu mentor está orgulloso de ti... al igual que yo.

Y probablemente aquellas fueran el mayor número de palabras que Drago le había dedicado jamás fuera de las clases...

Drago permaneció unos segundos más en silencio, con las manos aún metidas en los bolsillos de la gabardina, contemplando los últimos resquicios del fuego antes de volverse de nuevo hacia la muchacha.

- El 14 de marzo empecé a darle clases particulares de defensa personal a Irene Salcedo. Al parecer no se encontraba cómoda con el estilo del profesor Logan, así que solicité ocuparme yo mismo de su entrenamiento. Si quieres... -vaciló unos segundos. De todos los estudiantes de la mansión, Irene y ella eran las dos con las que sentía mayor afinidad. En el caso de la primera por la naturaleza de sus poderes, tan similar a la suya, y en el caso de la segunda, por su ceguera y su virtuosismo con el violonchelo. Llevaba tiempo queriendo hacerle aquella propuesta, sólo que aún no había sabido cómo hacerlo-. Los poderes de Irene son parecidos a los míos, así que estamos compaginando la utilización de sus dones conjuntamente con el combate físico. Si quisieras, podrías unirte a nuestros entrenamientos y así podríamos de paso practicar algo de trabajo en equipo, utilizando la Sala del Peligro. Así aprenderíamos a perfeccionar nuestros dones y a utilizarlos de manera coordinada. Si no tienes tiempo podríamos pedir que también te transfieran a mi clase. A menos que prefieras seguir con Logan, claro...

Se había hecho muy tarde. El paseo marítimo estaba vacío y silencioso, contrastando con el bullicio que había en la zona del parque.

- Bueno, aquí está ya todo controlado... Será mejor que nos vayamos ya. Al final nunca llegamos a cenar -comentó el profesor mientras comenzaban a alejarse por el paseo-. Te invito a un perrito caliente en Nathan's, ¿de acuerdo? ¿O prefieres pizza? Hay una pizzería muy buena que...

Poco a poco el sonido de sus voces se perdió en la distancia, al igual que sus pasos sobre los viejos tablones del paseo, testigos mudos de un millar de historias que fueron... y que sin duda serán.