Luz, fuego... ¿destrucción? (Kim HwaJae) [18-01-2019]

Llevaba llorando desde ayer por la noche. No todo el rato, claro, o me habría muerto de deshidratación, pero si en cuanto me descuidaba, y volvía a pensar en lo que había pasado. ¿Me creeríais si os dijera que literalmente no tengo ningún recuerdo de lo que he hecho en todo el día? Por que así es. Sólo recuerdo aquella pequeña llama encima del pastel de chocolate mas sabroso que he comido en mi vida, y la suave palma de Abe a mi espalda. Sentir por tan sólo un momento que todo esta bien. Que podía volver a estarlo...

Me desperté desorientada, siempre que dormía bajo techo me pasaba. Abe se asomó a través de la puerta, y con un suave gesto me indicó que lo siguiera. Me llevó a las duchas, donde recibí una revitalizante dosis de "vida normal", y para mi sorpresa, un regalo. Abe me alargó el paquete, envuelto en estraza marrón.

- No es muy bonito, pero no he tenido mucho tiempo. - dijo, ladeando la cabeza, con esa expresión pacífica tan distinta a la de Hellboy.

Destrocé el papel, presa de la ansiedad, y abrí su contenido. Me quedé mirando la sudadera, y esa expresión tonta que me devolvía con una sonrisa y los ojos enormes.

- Se que no es muy...- aquello sonaba a disculpa.

- Me encanta. - le corté, mirándole. Él me devolvió una expresión sorprendida. - De verdad. Muchas gracias. - añadí, abrazándola contra mí, antes de ponérmela. Me despedí de él tras el desayuno, a la puerta del complejo. Dos agentes que tenían una misión de investigación me dejaron de camino, en el centro. Cuando me bajé del coche, y vi que se perdían de mi vista, me vi reflejada en los cristales del edificio de enfrente... y comencé a llorar.

Ahora estaba muy lejos del centro. Estaba en el barrio que se consideraba mas peligroso, lleno de inmigrantes, y con mas disturbios de toda la ciudad. El bronx. Había peleas raciales, bandas, trafico de drogas. Como en toda la ciudad, solo que aquí se hablaba de ello. Me dolían los pies horrores, seguramente porque llevaba todo el día patinando, pero no podía estar segura. Ya no lo estaba de nada.

Me senté en un bordillo durante media hora y me limpié los ojos en una manga empapada de lo que supuse que serían lágrimas. Como lo odiaba. Quería creer que tenía razón, que era lo correcto. Pero a lo mejor solo era lo mas fácil. No. no. Ya había tomado una decisión. Lo aceptaría, como fuera. Tenía que intentarlo. Quería volver a sentirme así, como me había sentido anoche, cada día. Aunque sólo fuera un momento, cada día. Si fuese así, podría con ello. Pero sabía que por mas que intentara engañarme, por más que intentara mantenerme al margen, buscaba lo mismo de manera incansable. Algo que nunca me concedía del todo. No era que no pudiera ser feliz, o que las pequeñas cosas no ayudaran. Pero al final, nunca se trataba de agua caliente, o cobijo, o comida. Se trataba, siempre, de las manos que me la ofrecían. De las palmadas en la espalda, que me hacían sentir reconfortada, y de ese instante de contacto, por pequeño que fuera, que volvía a hacerme sentir como un ser humano con valía, aunque ya no tuviera pasado, ni familia, ni siquiera nombre.

Porque por mucho que insista en ver el mundo como un lugar hostil, siempre queda gente amable. Siempre quedan corazones de oro. Y ellos eran los culpables de que aún quedara un atisbo de esperanza en mi. El atisbo de esperanza que me impedía morir por dentro, y que a la vez, me hacía sucumbir a una terrible infelicidad, cuyo origen era la necesidad de volver a tener a alguien... alguien que volviera a mirarme como mi madre lo hacía.

Me senté en el portal destartalado, mientras las lágrimas caían de mis ojos rojos e hinchados, mientras mi rostro adorable se deformaba en una mascara de dolor, para después hundirse en mis brazos, que rodeaban mis rodillas. Por primera vez en mucho tiempo, lloré sin preocuparme por nada. En otras ocasiones, no me lo habría permitido. No sabría decir el tiempo que hacía que no lloraba así. Porque ÉL podía aparecer en cualquier momento, y de algún modo, veía placer en su rostro cada vez que le daba la satisfacción de mis lágrimas. Así que hacía mucho tiempo que había intentado negárselas. Pero estas no eran para él. Eran para mi.

Creo que hasta llegué a dormirme. Levanté la cabeza de nuevo, mirando el sol, mucho mas bajo. Pronto anochecería. Me sequé los ojos, que me escocían horrores, y no parecían enfocar muy bien. Me levanté, con un terrible dolor de espalda, a causa de la postura. Me estiré y sacudí, y volví a ver esa tonta expresión de mi sudadera, dibujando una media sonrisa que se desvaneció de mi rostro, humedeciendo mis ojos de nuevo. Basta. basta ya, Kim.

Me abroché bien los patines, y comencé a pasear por la calle. Lo bueno de no pertenecer a ningún sitio es que siempre que avanzas vas a algún lugar. Estaba distraída. Lo bastante para no darme cuenta de que la furgoneta blanca de cristales tintados avanzaba hacia mi, deteniéndose unos metros por delante y abriendo sus puertas traseras. Miraba las puntas de los patines, quizá pocos centímetros mas allá. Así que cuando de pronto dos figuras se interpusieron delante de mi levanté la cabeza y clavé el freno delantero, tratando de no chocar con ellos. Pero al levantar la vista, vi que no me estaba cruzando con ellos, si no que venían directos a por mi. La confusión me hizo presa, de tal modo que cuando me cogieron de los brazos ya no tuve tiempo de hacer nada que me ayudara a huir de ellos. Eran dos adultos contra mi.

- ¡¿Que?!- les miré en pánico, para luego gritar de un modo totalmente instintivo, cuando vi que me levantaban. - ¡¡¡AAAAAAAH!!!- grité lo mas fuerte que pude, pero a parte de un respingo, mantuvieron la calma y me arrastraron entre retorcimientos, intentos de patada y mordiscos, hacia la furgoneta. - ¡¡¡SOCORRO, SOCORRO POR FAVOOOOOOOOR!!!- miraba alrededor, pero ni siquiera sabía si había nadie. Me metieron en la parte de atrás de un empujón, haciéndome caer al suelo y cerraron la puerta de un golpe. Yo me quedé allí mirando la puerta, en shock. Sin entender absolutamente nada de lo que acababa de pasar, con las rodillas clavadas en el incómodo suelo del furgón, y la expresión desencajada.

¿qué era todo eso? ¿QUE ESTABA PASANDO?

Aún estaba intentando comprender porqué de pronto me encontraba intentando levantarme sobre una superficie metálica helada y estriada, que vibraba obligandome a dar bandazos de un lado a otro para mantener el equilibrio. Al llevar los patines aun puestos, era imposible mantenerme en pie, y me llevé dos costalazos contra el suelo en el intento, antes de darme cuenta del motivo por el que intentar levantarme era tan peligroso como que un ciego hiciera malabares con cuchillos. Jadeando a causa del miedo, y de los nervios, me doble, tratando de sentarme de culo sobre el suelo de la furgoneta para quitarme los patines todo lo deprisa que pudiera.

-¡Bastardos! ¡HIJOS DE PUTA! AAAAAAAAH- grité lo mas alto que pude, en el tono mas agudo y alarmante que podía utilizar. Oír chillar a los niños no era igual que escuchar a los adultos. De algún modo tenía un matiz mucho más perturbador.

Cuando casi había conseguido quitarme el patín derecho, la furgoneta dió un bandazo tremendo. Como si alguno de esos idiotas hubiera dado un volantazo tremendo. Quizá se habían topado con la policia y hubieran iniciado una persecución, aunque no oía sirenas por ningún lado. El giro me arrojó contra una de las paredes, contra la que me golpeé la cabeza. Solté un grito, me agarré la zona, que noté húmeda de un líquido viscoso y templado. Ardía como ascuas. Me eché ambas manos a la cabeza tumbada de lado en el suelo, en un intento desesperado de comprimir la zona, para que se aliviara el dolor. El golpe había sido brutal. Después de unos segundos procuré recobrarme, pero al levantarme, noté un mareo intenso, y vomité un poco de bilis de lado. El mundo entero se movía. Me encontraba fatal.

- Ah... au...- murmuré, mientras intentaba alejarme del vómito a rastras, y me dejaba caer de lado, quedando despues boca arriba. Había salido de mi, pero el olor era insoportable. En ese mismo instante, unas luces atravesaron el techo del coche, y una figura informe y aterradora, llena de extraños tentáculos negruzcos se adentró por el techo. Apenas era capaz de entender lo que estaba pasando, pero me entró un pánico atroz por esa cosa. A saber qué sería. Había demasiadas criaturas interesadas en hacerme daño. No sería de extrañar que en ese secuestro cutre hubiera visto una oportunidad de oro. Estaba encerrada, y no sabía que me pasaba, pero sentía que me iba a morir de lo mal que me encontraba.

-No, no, no, no, no...- susurré mientras intentaba cerrar los ojos. Como si eso fuese a hacerla desaparecer. A lo mejor podía intentar encontrar la puerta con los ojos cerrados, arrastrándome. Así, con los ojos cerrados, no me marearía. Ese plan me duró sólo cinco segundos. El cuerpo me pesaba como si estuviera anclado al suelo. - Joder. ¡JODER!- gemí entre dientes, mientras escuchaba gritos, jaleo, y un montón de ruido de golpes. Era imposible. No podía moverme. Volví a darme la vuelta, para quedar boca arriba.

Seguro que si no se me hubieran quedado los ojos secos de tanto llorar, ahora lo estaría haciendo. No era capaz de enfocar, y los gritos se oían cada vez mas lejos. Pero no llegué a perder la conciencia, por eso es por lo que creo que fuí capaz de ver a esa cosa acercándose hacia mi. inclinándose, cada vez más y mas cerca. No pude evitar que me diera cierta rabia. Ahora que había tomado la decisión que quizá hiciera mas llevadera mi vida, iba a perderla antes de poder ponerla en práctica. Oh, ahí estaban las lágrimas. Que sorpresa. Creí que ya no me quedarían. Claro que sería terrible no poder dedicarme ni una sóla lágrima en una ocasión tan especial como esta. Cerré los ojos. No quería que de casualidad se me aguzaran los sentidos, y pudiera ver de manera clara ese horror antes de que me comiera o algo peor.

Antes de darme cuenta...Nuestro cuerpo estaba cubierto en llamas. Con una deflagración terrible que se extinguió con la misma rapidez con la que apareció, nuestro huesos, fracturados un poco en la parte trasera de la cabeza, se soldaron. No así el resto de marcas y magulladuras que eran distintivas de nuestra calavera que ahora se alzaba, sentada y que estaba en proceso de levantarse en la trasera de la furgoneta, encarando, cadena en mano, a la criatura de pesadilla que había accedido a través del techo. Nuestras cuencas vacías, en las que solo brillaba una malévola punta de aguja que parecía capaz de atravesar hasta el último rincón del mutante le traspasaron, analizando su naturaleza. Por primera vez en muchísimo tiempo, nos resultó un alivio sentir el reconfortante manto de la noche sobre nuestra cabeza.

No era un monstruo, si no un hombre lo que se mostraba ante nosotros. Su expresión no dejaba lugar a dudas sobre la impresión que le habíamos causado, podíamos leerlo en sus ojos llenos de terror. Era imposible asegurar si la criatura que habíamos visto antes de transformarnos se trataba de un engaño, de una ilusión o de un ser real. Quizá se tratara de un cambiaformas, o un espectro. Fuese como fuese, había desaparecido, y ahí sólo quedaba un hombre para el que era imposible desviar la mirada. A  medida que nuestra vista inquisidora permanecía fija en él se arremolinó el infierno personal de Drago, muy muy en el fondo de nuestro cráneo, y sintió la perturbación que tenían todos al asomarse a nuestras cuencas vacías.

Entonces, comenzó a rezar.

Cuando se trataba de frases sagradas, no importaba el idioma, el dialecto ni la antigüedad de los lenguajes que se utilizaran. Como si el código estuviera impreso en el interior de cada uno de nuestros huesos, sentimos como el fuego que los animaba se avivaba con un temblor crepitante, como si a una llama le echaran algún tipo de acelerador. A pesar de que no podíamos sentirlo como tal, la sensación fué muy similar a un escalofrío.

En una calavera no hay expresión posible, al menos así lo dicta la lógica. Pero el GhostRider tenía la capacidad de variar de manera sutil su aspecto cadavérico, en base al modo en que las llamas lamían su calavera, destacando sus cuencas, su mandíbula o sus dientes. En ese momento, hizo descender la barbilla hacia el pecho, las llamas iluminaron el hueco de sus dientes, su cuello y sus cuencas vacías se llenaron de luz, haciendo así que sus huesos se ensombrecieran dándole una expresión aún mas aterradora. No es que los rezos produjeran en él dolor como pudieran hacerlo las armas divinas, pero aún así sentía un rechazo profundo, alimentado de algún lugar al que Kim no podía asomarse todavía, a causa de que su relación había empezado a ser mejor, pero aún quedaban reticencia y espacios que ambos no estaban dispuestos a ceder. Sin embargo si pudo vislumbrar un sentimiento imparable, demasiado grande como para que pudiera ocultarlo, por parte del Ghost Rider. Una especie de abandono absoluto, que le profesaba todo lo que tenía que ver con lo sagrado y la fe.

- La venganza. - respondió, observando sus ojos de luz. Fuera lo que fuera ese hombre, no era humano.

No respondimos a su segunda pregunta. Nos acercamos con lentitud a pesar de la diferencia más que obvia de altura nuestra presencia era capaz de convertir cualquier espacio en un ambiente angosto y asfixiante. Aún mas tratándose de un espacio limitado, como lo era esa furgoneta. Era posible que a medida que se recortaban las distancias Dragoslav sintiera que el valor que su fe había restaurado se tambaleara. El infierno de nuestros ojos habría sido capaz de hacer plantearse sus creencias al mas devoto. Pero no nos detuvimos al llegar ante él, si no que pasamos de largo, por su lado. En un espacio tan limitado, las llamas lamieron su mano y su brazo al pasar junto a él, pero no le hicieron daño alguno mas allá de una extraña calidez quizá le provocara un sudor frío. Alargamos nuestra mano de hueso hacia el primer hombre. Estaba inconsciente por completo. Lo arrojamos hacia la parte trasera de la furgoneta, y aterrizó sobre el charco de vómito. En cuestión de dos segundos, apiló a otro más detrás, dejando libre el espacio del piloto. El cristal de la ventanilla estaba empapado en sangre de los golpes que Drago le había dado contra él. Un suave quejido confirmó que la mujer que estaba de copiloto estaba recuperando la consciencia. Nuestras manos de hueso se enredaron en su pelo y tiraron de su nuca, provocando un grito. Cuando la mujer fue capaz de enfocar la vista, entró en pánico. Pero no hubo reacción. Ni un sólo grito. Deformó el rostro en una mueca de horror absoluto, comenzó a temblar y las lágrimas cayeron por sus mejillas.

- ¿A dónde la llevábais?- preguntamos, esperando su respuesta. Poca gente se sentía capacitada para mentir ante nuestra presencia. No era imposible, desde luego, pero a nuestros ojos la mentira no pasaba desapercibida. Aunque pudieras contener la verdad, no podías negárnosla.

A la mujer le tembló el labio, mientras abría la boca en un grito mudo que no era capaz de expeler. No nos movimos ni un milímetro, sólo el fuego que nos envolvía crepitaba exhalando una suave humareda con olor a azufre y muerte. Nuestra mano de hueso se estrechó en torno a sus pómulos. Uno de ellos estaba brutalmente hinchado a causa de la patada que había recibido de Dragoslav. Tenía un derrame en el ojo. Nuestras falanges apretaron, haciendo que la mujer sacara por fin el grito del pecho que se había quedado enquistado. Pero no la soltamos en cuanto lo hizo. Apretamos durante al menos cuatro agónicos segundos.

- ¿A DONDE?- bramamos. Ahora ya estábamos seguros de que podía hablar. No nos marcharíamos de allí sin saber qué estaba pasando. Trata, venta de órganos, asesinatos, daba igual. Pagarían, todos y cada uno de esos cerdos que habían intentado llevárselos.

(FDI: No te preocupes. Está perfecto)

Nuestros ojos huecos penetraron en su alma, tras el lamento y la súplica. Su respuesta había sido: "A la clínica." Nada bueno podía salir de allí. El resto de su explicación no hizo si no confirmar nuestras sospechas. Mercado negro. Tráfico de órganos... con niños. Era repugnante. A pesar de que comprendía y conocía la desesperación que la mujer sufría, por la que se había visto obligada a llegar al extremo de secuestrar y entregar a las criaturas, no había excusa. Su esposo la espoleaba como a una mula sobre que nunca se había esforzado en nada, lo poco que hacía por su familia, lo mucho que sus hijos dependían de ella. No estaban documentados en estados unidos, y eso dificultaba cualquier posibilidad de encontrar un trabajo que les permitiera salir adelante. Su marido había pasado a formar parte de una banda y al final, lo que había empezado siendo una sucesión de pequeños robos, acabó en allanamiento de morada, luego en agresión y al final, sin saber cómo, de manera gradual, había pasado a deshumanizar todo lo que habían hecho. De manera momentánea recordó haberse prostituido, y le asqueó esa perspectiva, como si acabara de darse cuenta de ello. Todos esos pecados se retorcían en el interior de sus iris aterrados, sin lugar a dudas, a causa de la percepción de una muerte cercana. Dicen que cuando sientes llegar la muerte, toda tu vida pasa delante de tus ojos. Quizá era peor cuando no era algo figurado, si no una realidad que bailaba enroscándose entre llamas en el fondo de nuestras cuencas vacías esperando la oportunidad de corresponder, consumiendo al pecador con todo el dolor que sus actos habían causado.

De no ser porque la mujer nos era necesaria en ese momento, su alma se habría consumido en el eterno tormento de la mirada de castigo.

Ladeamos el rostro hacia el hombre que aún continuaba allí. Podía deberse a muchas cosas. Parálisis, incapacidad para huir, culpa por el futuro de los integrantes de la furgoneta, o puro morbo. Muchas personas se sentían naturalmente inclinadas por lo sobrenatural sin ser consciente de que a menudo, se debía a que en su sangre quedaban restos o resquicios de alguna mezcla pasada entre lo humano y lo sacro o profano.

- ¿Porqué estás aquí? - gruñimos con voz de ultratumba, mientras arrastrábamos a la temblorosa mujer hacia la parte de atrás. Apenas dió dos aspavientos, demasiado dolorida y cansada para resistir mucho más. - Lo viste... y ayudaste. ¿Porque? - las llamas deformaron de nuevo nuestro rostro, las sombras de nuestras cuencas inspiraron una mirada entornada, inquisitiva. Ese hombre cargaba una inmensidad de pecados a sus espaldas, y sin embargo, no había huido. En general, suponía un gran rechazo para todos aquellos que cargaban con grandes culpas. En su lugar, él rezaba. Tenía miedo, pero sacaba fuerzas de flaqueza de donde a cualquiera no le quedarían. La punta de aguja que brillaba en el interior de nuestra mirada vacía penetraba en sus experiencias y vivencias, haciéndonos conscientes de todo por lo que había sufrido, todo en lo que se había equivocado. Vió el horror, y el terror, y la muerte. Pero entonces... ¿Porqué prestar su ayuda a los indefensos? ¿Qué interés podría tener en participar en una guerra que no era la suya, y que no suponía problema o perturbación alguna para su día a día? ¿Que objetivo tenía arriesgar la vida, por la posibilidad de mejorar la situación de uno sólo? Sólo había una respuesta factible resonando con un eco cadavérico en el interior de nuestro cráneo. -Acaso...¿Buscas la redención?- inquirimos, esperando su respuesta.

No habíamos encontrado a muchos penitentes. La mayoría de personas ignoraban el daño que habían causado, o no dudaban de sus decisiones, por perjudiciales que hubieran sido para otros. Pero unos pocos, conscientes de todo ello, al comprenderlo habían cambiado. Se habían transformado.

Kim no tenía fe en nada. La había perdido sufriendo desencantos a lo largo de los años, y resistiéndose a su presencia, lo cual le dejaba un margen de maniobra muy pequeño para enseñarle su perspectiva. Sin embargo, por extraño que pudiera parecer, el Ghost Rider era quien calmaba esa percepción desencantada de la vida que, de no pasar por su baremo, convertiría a la pequeña en un monstruo liberado cuando él aparecía. Ahora mismo, en su combinación aún inestable de mutua consciencia, era el Jinete fantasma el que estaba intrigado por la existencia de Dragoslav y del motivo que le había llevado a arriesgarse para salvar a Kim. El fuego que lamió su calavera se tornó mas pequeño, y su calavera se suavizó de una manera extraña. De pronto el negro de sus ojos no parecía tan sombrío, la dureza de los ángulos de hueso, de los agujeros en su cráneo y de su sonrisa maquiavélica se habían difuminado. Aunque era imposible obviar su apariencia imponente, incluso a pesar de su pequeño tamaño, la sensación de peligro se templó facilitando así tal vez la explicación que esperaba del mutante.

Nuestra expresión permaneció imperturbable. El discurso del hombre fue recrudeciéndose a medida que desvelaba los detalles de una vida que habían supuesto para él el comienzo de una vorágine que le había consumido. Lleno de dolor, de pérdida, de odio y de venganza. Cómo había tomado represalias, llevado por un delirio que sin duda tenía que haber nacido del tormento al que le habían sometido. Pudimos ser capaces de comprender que esa bestia que instantes antes había aparecido se trataba de ese mismo hombre, que había utilizado algún tipo de poder para transmutarse en ese monstruo. Era un mutante, lo que le convertía en un repudiado en cualquier parte. Era un hombre religioso, un huérfano de la guerra que había cometido actos imperdonables. Que aún así, había sido capaz de sacar poco a poco la ira de su corazón, hasta convertirla en la aceptación de sus límites. Había sido capaz de asumir que el plan divino no le hacía imprescindible, adorara al Dios que adorara. Sus creencias se habían afianzado con los años, y la fe formaba tan parte de su corazón como las cicatrices de las experiencias por las que había pasado, que formaban en su alma un mallazo fuerte y denso, plagado de horrores. A medida que hablaba de todo aquello nuestras conciencias comenzaron a separarse, como si nuestra recién formada conexión desapareciera…

El fuego del Ghost Rider se intensificó, a pesar de que su cuerpo no se movió ni un ápice. Sus llamas llenaron el interior de la furgoneta con una luz intensa y ardiente, despejando hasta el último resquicio de sombra que hubiera podido quedar, hasta de los recovecos más pequeños. En el interior de sus ojos brillaban dos pequeñas esquirlas como de metal candente, y el calor comenzó a volverse asfixiante, mientras se dirigía hacia el hombre que, arrodillado frente a él, aceptaba su destino y le rendía pleitesía. Sus pasos fundieron el metal, convirtiendo sus huellas en flores arrugadas que parecían enfriarse en cuanto su cuerpo dejaba de hacer contacto con ellas. Su mano de hueso se hundió en la nuca del mutante, cogiéndolo de la parte trasera del cuello. A pesar de lo cual, sus llamas no le quemaron. Sólo le produjeron una sensación de calor intenso, como si acabara de entrar en una sauna. Con un gesto gradual, y tan lento que sólo podía querer hacerlo así a propósito, el fantasma de la venganza lo enderezó y observó los ojos de Drago, que ignoraba que no eran más que una ilusión.

- Deja que tus creencias calmen tu espiritu.- gruñó con el sonido con que se arrastran las cadenas en el interior del pozo más profundo. - Pero ni toda la convicción del mundo te permitirá creer que no hay culpa en poner el arma en la mano de quien sabes que apretará el gatillo. - los dos soles enanos de sus ojos se incendiaron, dibujando llamas en el interior de sus cuencas vacías. Allí uno podía asomarse durante unos segundos agónicos a algo que iba más allá del final. Más lejos y aún peor. Algo que ni los demonios podían llegar a imaginar. Lo único que impedía que la mirada de castigo hiciera presa a ese hombre era la marca. La diferencia sutil, pero fundamental. Muy pocos sobre la tierra eran los que no merecían castigo. Todos los seres acababan haciendo daño, por conveniencia, por convicción, por inacción. Sin embargo, unos pocos eran capaces de superar ese instante de juicio, que no era ni demoníaco ni divino. Que formaba parte de ambos mundos, pero que trascendía alejándose de los dos. Algo se agitó en su interior. Algo que el espectro no estaba habituado a percibir. Una duda. Un deseo. Una comprensión que se escapaba a todo lo que había sentido desde que se había visto atrapado en ese cuerpo que no era suyo. - Tu…- su voz se arrastró de un modo condenatorio, mientras el fuego del Ghost Rider se replegaba sobre la calavera. - Ya sientes su dolor. - Su dolor... Tan intenso como un cuerpo abierto en canal, que siempre había permanecido como una frontera firme. No había podido pasar a través de él, y ahora, sus llamas se estaban ahogando dentro. Su juicio permanecía intacto, sabía que ese hombre podía recibir castigo. Pero ahora había algo más, algo que nunca había entrado en juego en veinte años. Algo que estaba espoleando su espíritu, y que lo replegaba…


Kim.

Ella comprendía a Drago, de una manera tan visceral y poderosa, que estaba intercediendo por él.

En algún lugar en el interior de su cráneo, sus ojos rasgados llenos de miedo le contemplaron a través de su calavera. Su conciencia estaba bañada en lágrimas. Entendía lo que habría supuesto para él vivir sin padres, igual que lo fué para ella. Interceder en una guerra plagada de horrores que no tenían nombre, ni rostro, y que estaban dispuestos a devorarte si los dejabas. No importaba si eran armas, hombres, bestias o demonios. No importaba quién de los dos había sufrido más, o porqué razón. Lo único que le interesaba era que los dos habían padecido lo indecible, y aunque sus pecados no podían borrarse, si podían ser la base para construir algo sobre ellos. Algo que Drago ya tenía en marcha. Algo que Kim acababa de empezar.

Dos siluetas, una frente a la otra, enorme y ardiente la del Ghost Rider, pequeña y frágil la mía. En ese lugar recién descubierto que sólo nos pertenecía a nosotros, y en el que en mi última visita, había estado a punto de morir. Le miré desde la distancia, llena de pánico. Comenzó a andar hacia mí, haciéndome sentir una mota, que podía ser aplastada sin esfuerzo por sus firmes convicciones. Llegó a mi altura, y pasó de largo, como si yo no existiera. Él tenía un cometido. Una razón de ser en el mundo. Yo no tenía nada. No había podido. En veintiocho años no había hecho más que subsistir, obedecer y huir. Cada uno de sus pasos encendía un camino de llamas por el que yo no estaba capacitada para pasar, y todas en ese momento le llevaban de manera ineludible hasta el mutante. Algo se revolvió dentro de mí, como si fuese a escapar de debajo de mi piel. Sus pasos eran lentos, pero inexorables. Cada vez más cerca. Como si el cuerpo me pesara un millón de toneladas, empecé a correr a su lado, donde él no me veía. Cada segundo como si durase una hora entera, en la que yo corría con todas mis fuerzas, intentando ponerme a su nivel, mientras él andaba con esa lentitud pesarosa del juez a punto de dictar sentencia. Pero hiciera lo que hiciera no le alcanzaba. Me dejaba atrás. No podía llegar hasta él manteniéndome a distancia. La única manera… Era entrar en su camino en llamas. Donde parecía que el tiempo era tiempo, y su cuerpo no pesaba. El miedo me atenazó las piernas. Todo en mi suplicaba que no lo hiciera, aterrorizada de que me devoraran las flamas. Alargó su mano de hueso hacia el mutante arrodillado, sujetándole el cuello, haciendo que se levantara. Iba a pasar. Sin importar cuanto me doliera. Debía ser ahora o nunca. Con un grito desgarrador, salté al fuego, dispuesta a dejar que me consumiera, si era el precio a pagar para intentar que me viera. Sentí mi mano al aterrizar sobre las ascuas, en un camino que no me reportó dolor, si no una calidez que se transmitió a cada una de mis extremidades, dándome fuerzas. En el sprint más rápido de mi vida, corrí con las manos extendidas hacia el espectro. En el mismo instante en que se preparaba para mirar al mutante a los ojos, mis manos aferraron sus costillas desde la espalda. El mundo se congeló durante un sólo instante, antes de que el esqueleto se girara con suavidad. Su calavera se torció, al encuentro con nuestros ojos. Jadeante, y con más valor del que creí que tendría, miré a sus cuencas vacías. Quizá sólo fuese mi impresión, pero de alguna manera, sentí que se extrañaba. Como si fuese la primera vez que reparaba en mi. No lo hice con palabras. Sólo me mantuve sujetando sus costillas entre mis manos, sintiendo como el fuego demoníaco que le envolvía lamía también mi carne. Negué con la cabeza…

Y el tiempo se escurrió en un diálogo mudo.

Todo se desvaneció a mi alrededor, el camino, su silueta, el fuego. Hasta que sólo quedó el rostro de Dragoslav, que estaba sujetando con mis manos. Mi cuerpo entero estaba tiritando, y mi frente estaba perlada en sudor. Me quedé allí, presa de una palidez extrema y de un temblor que fue haciéndose cada vez más y más grave. Me caí de rodillas, golpeándome fuerte y chocando luego contra el torso de Dragoslav. No tenía fuerza ni para sujetarme. A pesar de que a causa de su presencia hacía calor en el ambiente, exhalé vaho. Para mi estaba helado. Mi rostro se deformó, y se me ahogaron los gritos en la garganta produciendo sólo un gemido que me dolió en los pulmones, mientras se me llenaban los ojos de lágrimas. Lloré como lo hacen los niños. Sin disimulo, sin mesura, y sin límite. Lo había descubierto. Después de todo ese tiempo…

Él tenía un cometido… pero yo también podía decidir.

OOC::

El hormigueo intenso que aún me atenazaba el cuerpo era lo único que me aseguraba que no estaba muerta. Peleaba por mantener la conciencia en un esfuerzo titánico, aunque no tanto como la batalla que acababa de librar. Mas allá de mis principios, mas allá del dolor, mas allá del miedo. Ahora no podía pensar, no quería hacerlo. Con fuerzas provenientes de algún sitio que ignoro, mis manos se aferraron a la camisa de Dragoslav y apretaron con un puño que parecía capaz de derribar montañas. Aunque mi cuerpo había perdido la fuerza, una parte de mi sintió que con quererlo, podría partir el mundo entero por la mitad. La angustia, el pánico, la voluntad, todo ello se vertía desde mis ojos y empapaba el pecho del hombre que me contenía contra sí en un abrazo que llevaba haciéndome falta desde siempre y que había tardado veinte años, pero que ahora parecía capaz de perdonar por su demora. Ni siquiera me molestó que me acariciara la cabeza. Casi deseé pedirle que continuara, que me apretara mas fuerte, que no me dejara ir. Pero nada de eso hizo falta. Había estado a punto de morir, y aún así, cuando tuvo la ocasión en lugar de huir se quedó y trató de aliviar mi sufrimiento. No se cuanto tiempo lloré contra él, pero fue lo bastante como para sentir de nuevo mis piernas. De manera dudosa, planté un pie, impulsándome con pesadez hacia arriba. Solté su camisa sólo para poder rodear su cuello con mis pequeños brazos y me aferré a su espalda. Mis gritos se redujeron poco a poco hasta ser sollozos, y mis brazos comenzaron a dejar de temblar, a medida que sus caricias tranquilizadoras empezaban a afectarme, y una sensación se alzaba por encima de todas las demás. Jamás creí que fuese a sentir eso. Nunca en mi vida. Me había condenado a una vida aislada, de los demás, de él. Me había esclavizado bajo el yugo de su amenaza constante. Del pavor que me producía sus imposiciones. Por primera vez en veinte años, sentí que había hablado de verdad con el Ghost Rider, a pesar de que en realidad no había dicho ni una sola palabra, ni el tampoco.

Y no podía llegar a entender que aquello me transmitiera un alivio semejante.

Tardé tiempo, no se cuanto, en conseguir que mi temperatura se adaptara. En dejar de temblar. Aún así no quise renunciar al calor del cuerpo de ese hombre, que me había dado más de lo que yo podría llegar a deberle. Perdonarle su vida era tan sólo una brizna de lo que habría tenido que hacer por él, para pagarle lo que acababa de suceder. Drago no sólo había forzado esa situación. La que me había hecho elegir, de manera definitiva, quebrando mi espíritu y haciendo que me lanzara a cometer un acto que antes habría preferido ignorar aunque tuviera que pagarlo con mi vida. También era la prueba viviente de que el mal tenía redención. No podemos cambiar nuestros actos pasados. Pero el presente nos llevará a quien seremos en el futuro. Me había mostrado que en algunos casos, merece la pena tener fe. Que por escasa que fuera, podía haber esperanza.

En mi mundo negro, y lleno de horror, una mera chispa era mas luz de la que pudiera llegar a imaginar.

Me costó casi tanto poder volver a hablar. Como si algo me constriñera la voz en el pecho, y si pronunciaba la mas mínima palabra, fuese a estallarme el tórax. Me dolían los ojos de tanto llorar, y los pulmones de tanto contraerse. Hasta sentía calambres en el diafragma. Pero en cierto modo, eso se convirtió en un recordatorio de que continuaba viva. Sonaba estúpido, pero en cierto modo, me hizo sentir feliz.

- Gracias...- susurré con todas mis fuerzas. Era posible que si me oyera, fuese sólo porque tenía mi boca casi pegada a su oreja mientras le abrazaba. - Gracias...- volví a repetir. Era una palabra que se me antojaba extraña. Como si fuera la primera vez que la pronunciara en la vida. Aunque puede que se debiera a que nunca había sido tan real.

Esperé que fuera él quien me soltara, para poder alejarme un poco y ver así su rostro. Era un hombre... no sabría describirlo. A menudo era muy capaz de saber si un hombre me atraía. Qué era bonito o feo según mi opinión. Con él... era incapaz de saberlo. Era como una incógnita. Siempre había visto a las personas un poco en términos de blanco y negro. O mas bien, negro y negro. Solo eran almas feas en contenedores bonitos. Cuando le miraba a él, no sentía que fuera blanco, o negro. Ni siquiera gris. De pronto, como si hubiera sido toda mi vida ciega a los colores, veía en el todo lo que me había estado perdiendo. Pestañeé varias veces intentando salir de mi asombro, encontrar una explicación. Pero estaba sobresaturada, con todo lo que me había pasado.

Un gruñido me despertó de esa extraña ensoñación. En la cabina alguien había hecho eso. La cabina del camión donde me habían raptado. El ruido. El accidente. Mis ojos se secaron, y las últimas lágrimas descendieron por ellos. Titubeé, intentando comprender dónde estaba, y porqué. Miré a Drago de nuevo, como si fuera la primera vez.

- Yo...- una sensación ardiente atrapó mi pecho. Mi función. Mi cometido. No... mi... mi... - Ten-tengo... tengo que seguir. - musité, al darme cuenta. Había algo pendiente. Algo que debía hacer. Algo que no podía quedar sin castigo. Una sensación familiar retornó a mi cuerpo. Mi... No. - Tengo que llegar al fondo de esto. No quiero que mas niños desaparezcan. No quiero que un montón de padres teman por sus hijos. - miré a Drago, como si por fin hubiera entendido algo que, en realidad, residía mas en un extraño instinto que palpitaba en mi interior por primera vez. - Hoy has pasado por mucho. Si no quieres venir lo entiendo. Pero yo no puedo pararlo. Ahora no. - ¿Porqué lo necesitaba? ¿Porqué lo sentía en mi carne como si...? - ¿Bajas, o vienes conmigo? - pregunté por inercia. Nuestra función... nuestra...

Si. Mi... ya no era la palabra.

Mi cuerpo comenzó a moverse sólo, pero quedó paralizado en el mismo instante en que me percaté de que las sombras reptaban hacia él como zarcillos envolviendo todo su cuerpo en una penumbra densa que me remitía a algo sobrenatural. Aunque supiera que no se trataba de nada demoníaco, a veces costaba analizar por instinto lo que se percibía con tanta nitidez con los ojos. Observé esa silueta monstruosa mirándome con esos... era tan sobrecogedor. Como oro derretido. Se me erizó el pelo de la nuca. El ver horrores sólo los hace tolerables, pero no significa que tus miedos desaparezcan, y aquella cosa en la que se había convertido era de esas que cuando narras la historia de terror junto a la hoguera nunca se describe bien con palabras. Se aproximó con grandes zancadas lentas hacia la mujer que había recobrado el conocimiento, oliendo a meados y diciendo cosas ininteligibles le bastó un prolongado silencio de esa mirada de pesadilla para que la mujer se quebrara del todo, y comenzara a hablar.

Hasta se ofreció a indicarles el camino. La ruta fué corta, y de incógnito. Habríamos llegado en un parpadeo si me... nos... hubieramos transformado. Pero era mejor no arriesgarnos a llamar la atención, y por muy sutil que pretendiera ser, una furgoneta envuelta en llamas no era lo mejor para aproximarse a un sitio en el que los que están dentro no quieren que los encuentres.

Estacionamos en un lateral, y ambos bajamos del vehículo hecho polvo. El asalto del mutante no había pasado desapercibido. Se veían roturas en el cristal y sangre en las ventanillas. Aún así, en la zona por la que se movieron, no les pararon. Era algo digno de mención si parabas a pensarlo durante un segundo. Aterrizaron en esa calle vacía frente a un inmenso edificio con un jardín abandonado y pinta de que por allí no pasaba nadie en décadas. Avanzamos hacia una de las puertas laterales, para descubrir que estaba cerrada con una cadena.

Sentía la boca seca y una especie de garra en el pecho que me apretaba el corazón y los pulmones cuando le miré por el rabillo del ojo. Ni siquiera nos habíamos presentado como es debido. Me parecía un poco estúpido hacer ese tipo de cosas ahora, pero la situación ya había sido bastante extraña...

- Oye...- me retiré un mechón de pelo tras la oreja mirando al suelo. - Me llamo tortita. - le dije sin más, antes de ver cómo de su mano surgía una cuchilla iridiscente que cortaba las cadenas como si fuesen mantequilla. Mis ojos se abrieron, al igual que mis labios, para dejar paso a una expresión sorprendida. Era un poder que no me era desconocido, pero el del ghostrider provenía del infierno, y aún no estaba segura de qué iba ese hombre que me acompañaba. Sólo sabía que albergaba buenos sentimientos, y también que me había acompañado por propia voluntad.

Nos adentramos en un lugar abandonado digno de cualquier videojuego de terror, con el olor a mierda en la nariz, y el sonido de miles de patas que buscaron cobijo en cuanto la luz improvisada del mutante hizo su aparición a modo de farolillo en las manos. Tratamos de hacer el menor ruido posible, pero incluso con ello, era imposible de evitar los crujidos de los restos sobre el suelo. La única sala que parecía iluminada con una luz tenue estaba al fondo de un pasillo, y cuando entornamos la puerta para observar en su interior, parecía un quirófano viejo. Incluso a pesar de la peste, se podía oler la sangre. Es un aroma muy característico, una vez te has habituado a él. Como el de los cuerpos descomponiéndose, o el de la carne quemada. Son olores que jamás, jamás olvidas.

No me dio tiempo ni a considerar la situación. El mutante se abalanzó contra los dos médicos, cubierto en un mar de sombras que ni a mí misma me dejaban ver. A pesar de esa densidad negra, sensación que sólo podía comparar con estar ciego en un instante, pude oír los gritos de horror de los dos hombres. Un instante después todo fue barullo, sus gritos alertaron a dos guardias que estaban en la puerta contraria, y entraron armados apuntando a una gran nada negra que les hizo decir unas cuantas maldiciones en algún idioma desconocido.

No podía dejar que el mutante se ocupara de todo. Sólo no.

Noté esa sensación asfixiante cuando mi carne se desprendió del esqueleto... dándonos paso. Contemplamos nuestras manos de hueso como si fuera la primera vez que las veíamos. entre esa oscuridad, me bastaba con oír los gritos para ver mas allá del vacío. Las cuchillas de fuego aparecieron bajo nuestros cuando aceleramos con intención de cubrir al hombre hecho de oscuridad. Al que podía cortar con luz. Nuestra intención no era matar. No por el momento. Inmovilizaríamos con cadenas a todo aquel que quedara en nuestro paso. Queríamos saberlo todo. Hasta el último de sus pecados. Desde los que habían cometido hasta los que tuvieran pensado cometer. A veces el regocijo de la gente de alma negra era tan grande que las fantasías del mal en sus cabezas se dibujaban como neblina...

Para la mirada de castigo esa niebla era como cubrir la pira con alcohol de quemar.

- Eclipse es un nombre muy molón. ¿Lo elegiste tu? - me sentí idiota en el mismísimo momento en que esa mierda de pregunta me salió disparada de la boca. No sólo era una pregunta estúpida, además daba lugar a otras posibles preguntas sobre mi propio nombre, porque era obvio que por muchos padres tarados que hubiera por ahí, nadie llamaba a su hijo tortita a menos que tuviera un problema mental grave. La risa posterior no fue incómoda, fue lo siguiente. Para rematar la faena, cuando me tendió la mano, en lugar de estrechársela se la choqué. Podía jurar que no era premeditado en absoluto, era casi como un gesto mecánico. No pareció darle mucha importancia, y gracias, porque me estaban empezando a sudar hasta las manos de los nervios. Por suerte Drago parecía bastante centrado de a qué íbamos y porqué.

Cuando explicó el motivo del láser, todo empezó a quedarme más claro.Y sin embargo volvía a hacer otra gilipollez de pregunta.

- ¿Así que no puedes convertirte en monstruo? - Pensó en lo que había visto en la camioneta. Seguía siendo una idiotez de pregunta.

¿Porqué me pasaba eso? Creo que porque me sentía expuesta cerca de él. O porque ahora siempre lo asociaría a lo que había pasado. Para él puede que fuera algo irrelevante, aunque las experiencias cercanas a la muerte no solían serlo, pero para mí significaba otra cosa. Había sucedido algo esa noche. Había empezado algo, y ese algo era trascendental. No estaba preparada para encajar eso de ninguna manera. Pretender que podía volver a comportarme como una niña era absurdo, pero no estaba preparada para lo que significaba tratar de afrontarlo como una persona adulta. Hasta en eso estaba atrapada en ese limbo en el que no era capaz de una cosa ni de la otra.

- ¿y-yo? no, no. Yo no. - negué con la cabeza. Igual se pensaba que me espantaba la idea. Había oído un montón de mierda racista sobre ellos y lo mismo pensaba fatal de mi por eso. Cogí el final de la sudadera con las manos y empecé a retorcerlo con fuerza, para que se me recaran de sudor y por hacer algo que me ayudara a mantener el autocontrol. - Es... es largo de contar.- miraba a ninguna parte, y aunque lo ignorara, me ardía la cara con un sonrojo que habría visto aunque fuera ciego. (<=== Chistazo)- Pero mas o menos ya sabes. Fuego. Calavera. Cadenas... y eso. - que gran resumen de un tormento de vida de mierda. Aunque visto en perspectiva, había sido capaz de hablar de ello, algo impensable a un año vista. Igual hasta podía estar orgullosa de ello.

En la primera sala apenas habíamos actuado. El hombre fue capaz de desarticular a los médicos por sí mismo, sin pararse a pensar demasiado en la criatura tendida sobre la camilla. Notamos la ira bullir en su interior, impregnándolo todo con un conocido aroma fétido que eramos capaces de detectar en cualquier parte. A menudo ese sentimiento va ligado a las peores cosas que ocurren.

Antes de que se abalanzara sobre ellos, rescatamos el pequeño cuerpo que por suerte estaba siendo cosido. Lo que sea que le hubieran hecho, ya era tarde para repararlo. Nuestra mano de hueso envuelto en llamas paseó una de las falanges sobre el resto de la cicatriz abierta sellándola. Luego lo cargamos a la espalda.

En la siguiente sala, una nueva cortina de oscuridad engulló los alrededores, antes de que los hombres pudieran actuar. Pero la agonía que sufrían los niños impregnaba cada sección del cuarto. Dejamos reposar al pequeño sobre una de las jaulas y oímos los disparos. Nuestro grito ensordecedor partió esa densa niebla negra como alquitrán y sólo las detonaciones se escuchaban junto con los infantes aterrados, metidos en jaulas.  

Dentro de su oscuridad, Drago podría ver al Ghostrider cubriendo con su pequeño cuerpo su posición. Cuando las balas impactaban de casualidad en su cuerpo se fundían al instante, cayendo a su paso como gotas de mercurio y helándose contra el frío del suelo. Las cadenas salieron despedidas de su pequeña silueta con rapidez y se angarzaron en los cuerpos de los pistoleros. Además del fuego, estaban cubiertas con ganchos y garfios que se clavaron en su carne abrasándola y haciendo que se quedara pegada, lo cual convertía cualquier tipo de resistencia en un tormento por si mismo.

Realizamos un giro rápido para elevarnos a través de la pared y dar la vuelta a la habitación desafiando la gravedad. Los cuerpos de los hombres salieron despedidos hacia arriba, y nos aproximamos a las puertas por las que habíamos entrado, arrastrándolos a todos hacia la sala contigua. Las puertas salieron despedidas hacia dentro en un estallido de llamas y humo. Arrojamos los cuerpos como guiñapos en la otra sala, algunos inconscientes, agonizando otros. Aún había un par que trataba de recomponerse y hacer que su pulso dejara de temblar, buscando apuntarles con sus armas.

- Aquí no. - fué lo único que le dijimos a Drago al volver a su lado a la habitación contigua donde la oscuridad aún era densa. Nuestros ojos negros como ese vacío en el que él se recreaba localizaron su ira. Ladeamos nuestro cráneo lleno de huecos, agujeros y hendiduras y le ofrecimos la boca del monstruo del amplio quirófano al mutante. En nuestras cuencas las puntas de aguja brillaban en el fondo de esos pozos oscuros a los que él había estado a punto de enfrentarse, trayéndole de nuevo a la mente el horror que allí se retorcía.

Que recordara, jamás nos había importado. Pero por alguna razón, los gritos de los niños nos reverberaban en el interior de la calavera.

"Ahí no..."- entornamos los ojos.- "No delante de los niños..."

Entró en razón rápido. Lo bastante para hacer que el extraño equilibrio adquirido entre las dos entidades que compartían un cuerpo tan pequeño continuaran inmersas en la circunstancia que les envolvía, en lugar de hacerlos enzarzarse en una confrontación sobre si había sido buena idea o no perdonar la vida al mutante. La distancia que separaba la absolución de una mirada de castigo era tan abismal que se salía incluso de los extremos. Eran dos opiniones confrontadas de un modo directo, en la que ninguno iba a ceder. Sin embargo, en este caso, la opinión de Kim había supuesto una diferencia definitiva. Eso era tan nuevo para ella, como lo era para el Ghost Rider.

Pero tampoco podía obviar lo que había visto esa noche. En Drago habitaba un peligro inmenso, una mezcla de emociones tan fuertes que era imposible que por muy entrenado que estuviera, llegara a controlar. Era aterrador pensar como un hombre que desde un punto de vista parecía tan dispuesto de ayudar a los demás arriesgando su vida se convertía en alguien sin miramiento alguno capaz de llevar al extremo mas retorcido sus confrontaciones. Convirtiéndose a sí mismo en un monstruo, pero no sólo con su ilusión, si no íntegro.

Tan oscuro y perturbado por dentro como las formas que adquiría por fuera para llenar de miedo a sus enemigos...

Como si nuestra voz le sacara de un extraño embrujo que le consumía haciéndole rebosar pura furia, volvió a su ser, dejando sus deseos de venganza y justicia atrás. Nos cedió ese cometido, como si en el fondo supiera que de nuevo estaba adoptando un papel que no le correspondía. No al menos, mientras nosotros estuviésemos presentes. Lo que pasó después, apenas lo vislumbramos. El mundo de fantasía se desdibujó a su paso a medida que llevaba a los niños consigo hacia un lugar seguro. Algunos de ellos le agarraban de la ropa, como si temieran que se fuera a desvanecer. Otros le seguían incapaces de apartar la mirada de su bella nueva forma.

Una dualidad hipócrita y dolorosa, que nosotros conocíamos bien. Porque se podía parecer inofensivo y digno de confianza, pero en nuestro interior habitaba un mundo oscuro, lleno de sufrimiento, dolor y penurias.

Rodando como si el fuego bajo nuestros pies es el que nos hiciera levitar nos aproximamos a la primera criatura temblorosa en el suelo. No se atrevió a girarse, pero sabía que estábamos a su lado. Siempre lo saben. Le oímos llorar. Como tantas otras veces había oído él a los pequeños, noche tras noche, mientras se preparaba para despedazarlos como se hace con un vehículo roto destinado a piezas y chatarra. Cuando suplicó por su vida fue consciente más que nunca del tipo de escoria humana que era. Pero no era suficiente. Con los pecadores nunca lo era.

- Si hay mas...- era una advertencia vana.

Si había mas sería incapaz de decírnoslo. Lo encontraríamos. O nos encontrarían ellos a nosotros, como había ocurrido esa noche.

- Mira...- nuestra voz de ultratumba extinguió sus llantos y sus sollozos, dejando sitio en su rostro sólo para el miedo mas visceral que comparte toda criatura que existe. - Siente su dolor...

Aunque la ilusión de Drago fuera un bello lugar por el que pasear, el Ghostrider les permitió tan sólo un par de minutos de ventaja. Si la fuerza de lo que los niños veían era capaz de enturbiar el sonido de los gritos, uno tras otro, y el posterior silencio que helaba la sangre, el tiempo lo diría.


Llevábamos la cabeza gacha, oculta tras la capucha. Nuestras manos metidas en el bolsillo de la sudadera que...

Levanté la cabeza y la sacudí como si tratara de despertar de una alucinación. ¿Acababa de hablar en plural? Negué y traté de escurrirme de allí lo más rápido posible, recordando por dónde había venido, procurando encontrar el modo de no salir por la puerta principal. Imaginaba que Eclipse habría llamado a la policía o tal vez habría contactado con otra gente que pudiera poner a salvo a los niños. Lo que sabía es que no quería ser confundida con uno de ellos, ni quería que me pillaran cerca de allí. Si empezaban a indagar, sólo me traería más y más problemas.

Me asomé por un lateral, resguardada por la oscuridad y los ventanales medio rotos que daban a la calle. Si la situación estaba despejada, podría acercarme a él para despedirme. Por primera vez en mi vida, me veía incapaz de marcharme sin previo aviso.

Tenía que...

Quería decirle adiós.

A medida que las pequeñas espaldas se cubrían de mantas solo era capaz de arrugar la nariz. Los pensamientos de cualquier otra persona se habrían encaminado hacia cosas del tipo "Pobrecitos, después de todo lo que han pasado... Qué suerte han tenido de ser rescatados..." No estaba ni cerca de lo que se me cruzaba a mí por la cabeza en esos momentos. De hecho, si alguien hubiera exteriorizado dicho pensamiento habría tenido que soportar una respuesta de lo más desgraciada en lo que parecería una niña de siete años. "¿Suerte?" pensaba mientras imaginaba lo que para mí era una porquería de conversación "¿Suerte es que te arranquen de los brazos de un ser querido un montón de desconocidos cabrones que te quieren despiezar como un cerdo? ¿Suerte es que alguien se haya dado cuenta de eso? Me apuesto la cabeza a que si entro ahí dentro encuentro más de diez dedos de diferentes dueños "sin suerte". ¡Suerte y una mierda! Esto no es más que intentar restaurar una situación que jamás se debió dar desde el principio. Como pegar un jarrón roto. Todos esos niños, hasta el último de ellos, van a tener grietas durante lo que les queda de vida, si es que consiguen reunir sus pedazos. Suerte. Valiente gilipollez..."

Tan centrada estaba en mi diálogo interior que no vi la figura que se acercaba hacia mí hasta que estuvo enfrente. Me sobresalté al encontrar a un desconocido con pinta de latino que venía tan directo hacia mí que ya me veía dentro de una ambulancia con una mantita teniendo que dar explicaciones, y buscando la manera de escapar en cuanto se enteraran de que era una indocumentada. Fue extraño ver como su imagen se distorsionaba y le chorreaba por el cuerpo, somo si alguien le hubiera echado un cubazo de algo que no conseguía adherirse a su piel. Un rostro sin ojos apareció al tiempo que sentía un escalofrío. No podía dejar de recordar cada cicatriz de dolor que había visto en el interior de sus cuencas vacías. Me relajé un poco al ver que se trataba de la persona a la que quería decir adiós...

Entreabrí los labios para hablar, pero él lo hizo antes, y yo no encontré fuerza para cerrar la boca. Qué palabra esa de "gracias". Había momentos en los que la esperabas y nunca llegaba, dejándote de mala hostia. Otras veces, como ahora, no la esperabas y lo que se te quedaba era cara de imbécil. No me di cuenta de que un sonrojo inmenso me había encendido las mejillas a medida que me agradecía haber intercedido por él. ¿No tendría que estar dándole yo las gracias? Jamás había pasado algo así antes. Nunca me había comunicado con aquello... con... con Él...

Sacudía la cabeza. Ahora...¿Cómo iba a referirme a...?

Lo único en lo que podía pensar era en que eso estaba mal. No podía quedarme allí recibiendo tantas alabanzas cuando la persona que me las estaba dirigiendo era en realidad tanto o más merecedora de todas esas buenas palabras. Mis pequeños dedos notaron una extraña calidez cuando los cogió, y yo contuve la respiración, y clavé mis ojos en esos agujeros negros que a muchos les darían miedo por juicio estético. A mí me lo daban por todo lo que había visto reptando en ellos. Alguien capaz de hacer cosas terribles... y también de obrar bondades sin límite. ¿Hacía mas calor o sólo me lo parecía por la preciosa luz brillante que salía de entre nuestras manos?

Era un gesto sencillo, pero sentir esa mano en la mía me transmitió una ternura que sólo recordaba haber sentido con mi madre, y mis ojos amenazaron con llenarse de lágrimas. Por primera vez no tenía que conformarme con un trato humano que procedía de no saber lo malo que habitaba en mí. Él lo había visto, en la peor de sus formas. Aún así me tendía esa mano, sin miedo, con un deseo sincero de ofrecer una ayuda que yo tenía que negarme a aceptar...

Por su bien... por mi bien.

Aquello me dio tanto miedo que tiré de mi mano por inercia, y la oculté en el interior de los bolsillos de la sudadera, mirando al suelo, dándome cuenta entonces de que las lágrimas ya me estaban cayendo de la barbilla. Sin ningún reparo utilicé la otra mano para limpiarme la nariz que también amenazaba con desbordarse.

- No sabes lo que dices.- era una buena frase que lo resumía todo. Parecía mentira que se me hubiera ocurrido en el momento adecuado. [/color][/b]- me giré sobre mis pies y le di la espalda. - No te conviene juntarte conmigo. Si crees que lo que has visto hoy es lo peor que podías ver, te aseguro que sólo sería el principio.- Empecé a dar pequeños pasos hacia la dirección contraria. No era el tipo de despedida que quería. La imagen de Mephisto se me clavó en la retina. Ya lo había intentado... y le había destrozado la vida a mucha gente. Mamá Oddy, Camille, Sasha... pero Eclipse había empezado algo. Me había cambiado... Igual que me había cambiado conocer a Rojo o Azul...

Azul... el recuerdo de nuestra conversación se aposentó como un bálsamo calmante dentro de mi cerebro...

Ahora tenía que seguir cambiando... me detuve en seco y giré, lo justo para mirar por encima de mi pequeño hombro.

- Los martes y jueves suelo ir al central park...- dije, sin poder evitar la sensación de que cometía un error, y sin embargo sin poder controlar mi deseo de decirlo. - Me gusta patinar en los obstáculos, y ver a la gente en el circuito de bicicletas. - Tenía que marcharme. Si continuaba apurándolo, quizá luego fuese incapaz de hacerlo. - Quizá... nos veamos por allí.- dije, antes de volver a caminar dejando al hombre atrás.

No había sido capaz de decirle todo lo que aquello había supuesto para mi. Pero una parte pequeñita y escondida quería creer que tendría la oportunidad de hacerlo en otra ocasión...