Mystical Bonds (Lorenzo de Borgia) [15-11-2018]

- ¿DÓNDE ESTAN? - casi rugió el gigante español mientras andaba a pasos agigantados a través de los pasillos. El Holograma de Woodrow permanecía estático, pero se movía al mismo ritmo que el, siendo atravesado por alumnos y otros individuos de la mansión. Sin embargo no era furia lo que le había hecho tener esa reacción. Era preocupación. Entró en la sala abriendo la puerta y encontró al montón de alumnos que miraban ensimismados la burbuja suspendida sobre el techo. En su interior, una menuda chica apoyaba sus palmas contra la burbuja de un color azul translucido que la mantenía cautiva. Su expresión mostraba un gran agobio, mientras golpeaba el interior, y las dos alas prendidas a sus caderas se desplegaban, dando de vez en cuando aleteos frenéticos. El hombre alzo la cabeza, y contempló la escena, buscando al responsable.

- ¡Ikki! ¡Ikki, ven aquí! -la llamó, autoritario. Una joven morena de pelo negro de unos quince años avanzó entre la multitud con la cabeza gacha y las manos agarradas. Estaba tan hundida que parecía querer desaparecer. El hombre ando hacia ella y se inclinó para poder mirarla a los ojos. - Ikki, cuentame que ha pasado. - le pidió. Ella guardó silencio unos instantes, pero después, se atrevió a mirarle a los ojos.

- Yo estaba en mi mesa. Estaba sentada sin molestar a nadie. Me cogieron el diario, y empezaron a pasárselo y a jugar con él. Les pedí que me lo devolvieran pero...- sollozó. - Solo quería... que me lo devolvieran. - el resto de sus compañeros se quedaron en silencio. Pendientes algunos, avergonzados otros.

- Ya ha aprendido la lección, Ikki. Sueltala. - le pidió.

- No... No se como. - dijo cubriéndose la cara con las manos.

El suspiró por lo bajo, se levantó y los miró a todos.

- Esto es lo que pasa cuando no se respeta el espacio ajeno. Siempre que invadais la intimidad de los demás, acabaréis hiriéndolos. ¿Para eso habéis venido?- preguntó, haciendo que todos los chavales se sintieran incómodos, y se encogieran de hombros. - Salid de aquí. Vais a llegar tarde. Ikki. Quédate. - indicó. En el momento en que el ultimo alumno abandonó la clase, el se giró hacia la muchacha. - Ikki, no pasa nada. ¿Vale?- le indicó, mientras se apoyaba en un escritorio a su lado. - A veces la gente no es capaz de contenerse, y a veces cometen errores. Nos dañan sin querer, y aunque no tengan esa intención duele. Pero no puedes dejar que eso te domine, porque se que tu no quieres hacerle daño a nadie. - miro hacia arriba, donde la joven seguía golpeando la esfera. Ningún sonido salía de ella, pero sus ojos estaban acuosos. - Seguro que tu no querías encerrar a Helitrophe ahí dentro. No sabiendo lo que suponen los espacios pequeños para las arpías. - continuó. Ikki se secó las lágrimas y asintió con la cabeza. - Ya hemos hablado de cómo funcionan los canales de la magia. Si notan en ti hostilidad, no te dejaran acercarte a ellos. Necesitamos que estés relajada y tranquila, para que seas capaz de deshacer el hechizo. ¿vale?- la joven volvió a asentir.

El asintió también y esperó en silencio. Ikki miró hacia el techo, y trató de concentrarse. Pero aún estaba muy nerviosa como para conseguirlo. Miraba intermitentemente a la burbuja, y luego a él, hasta que al final se rindió, bajando los brazos.

- ¡No puedo!- exclamo, asustada.

- Si puedes. Es sólo que estás demasiado preocupada por Helitrophe. - le dijo, levantándose, y acercándose a ella. - ¿Recuerdas los ejercicios que hicimos?¿quieres que lo intentemos? - preguntó, colocándose a su lado, y efectuando los movimientos a medida que los decía, acompañándola. - Vamos a imaginar una pequeña bola en esta mano. - entendió la mano derecha hacia delante. - Una bola muy muy pequeña, ¡que esta viva! y es como si quisiera escaparse de nuestra palma. - explico, poniendo la otra mano delante, y luego la otra de nuevo, como haría un niño que quiere mantener una mariquita muy rápida en sus manos, haciendo un movimiento circular hacia dentro. Ikki le siguió. A la mayoría les ayudaba que se lo explicara con esas tonterías. Les hacía sentir algo menos presionados al hacerlas. - Vamos a cerrar los ojos para notarlo bien entre las manos ¿eh? - cerró los ojos, y luego lo entreabrió para mirar por el rabillo, asegurándose de que ella también lo hacía. - ¡Bien! Pero ¡oh! ¿que esta pasando? La bola se esta haciendo mas grande. Mas y mas y mas grande. También mas pesada. ¿Notas como pesa mas, Ikki?- preguntó mientras suavizaba los movimientos, utilizando sus sentidos para notar el suave fluir de la magia que había renegado de su presencia. Ikki lo imitó, y una pequeña neblina azul comenzó a fluir a través de las yemas de sus dedos. - Mas y mas pesada. ¡Cogela con las dos manos Ikki, no sea que se escape!- exclamó, emocionado, colocando las yemas de sus dedos en contacto, haciendo un círculo. - Bien. Ahora la tenemos. Vamos a notar como respira. Hacia fuera, y hacia dentro. Fuera, dentro. ¿Lo notas? - preguntó, abriendo los ojos. La chiquilla asintió. - Poco a poco va respirando mas y mas hondo. ¿Ves todo el aire que esta cogiendo? Bombéala Ikki. Ayúdale a respirar. - dijo, haciendo que la chica hiciese movimientos de apertura del círculo ímaginario que mantenía entre las manos. - Eso es. Cada vez mas y mas grande. Ahora, contenlo fuerte. ¡Mas fuerte!- la neblina que mantenía la joven entre sus dedos conformó una esfera, y se elevó como partículas envolviendo la que mantenía cautiva a la híbrida de arpía. - ¡Mas fuerte, mas fuerte! ¡Mas! y ahora... ¡SUELTA!- con un sonido de estallido, Ikki abrió las manos, y la burbuja que mantenía a la joven cautiva explosionó. Hizo un suave descenso, y luego sus alas se abrieron ayudándola a aterrizar. Ikki abrió los ojos estupefacta, y luego le miró.

- Estupendo, Ikki. - dijo, apoyando su mano en el hombro de la chica y dando un suave apretón. Luego se dirigió a la joven arpía, que se secaba los ojos. - Sabes que no lo ha hecho con mala intención. No le guardes rencor por esto. - ella asintió, un tanto a regañadientes, pero luego se dispuso a salir de clase. Ikki siguió su ejemplo.

Se quedó solo e medio de la sala, y se tomó un instante para tomar aire. Eso era mucho mas duro de lo que imaginaba. La responsabilidad era un coñazo.

- Enzo. Te reclaman en el hall. - dijo la voz de Woodrow, que había empezado a volverse irritante en sus oídos.

- ¿Qué pasa ahora? - preguntó, con un resoplido.

- Llegas tarde a tu recepción con la representante de la young Justice. Su nombre es Raven y te espera en el Hall. - explicó Woodrow, con esa actitud positiva enervante.

- ¡Mierda puta!- exclamó en su idioma natal. - ¡No me da tiempo a cambiarme! Si Sieglinde se entera de que he hecho una recepción así me mata. - exclamó, mirándose. Negó con la cabeza y tomó la decisión de restarle importancia. Mejor ser puntual, que bien vestido. Eso pensó. Minutos después daba grandes zancadas hasta llegar a la mesa de recepción. Nanny le recibió con una sonrisa, y luego le indicó con la cabeza el lugar en el que esperaba su invitada. A pesar de su aspecto informal esperaba poder causarle una buena impresión. Se acercó a ella y la contempló con calma y curiosidad. Era una joven de rostro anguloso y pose severa. Como una versión flaca de Sieglinde. Su cabello era negro profundo, como el plumaje de un cuervo, y todo su aspecto dejaba entrever una femenina melancolía oscura y misteriosa. ¿Vendría su nombre de algo parecido?

- Raven. Disculpa la tardanza, he tenido que resolver un asunto, y he sido muy, pero que muy torpe al no darme cuenta de qué hora era. - Enzo, eres genial, evidenciando defectos desde bien pronto. ¡Tienes que causar buena impresión. Carraspeó y continuó.- Espero que la espera no se te halla hecho muy larga. Mi nombre es Lorenzo de Borgia Mancebo, pero llámame Enzo, por favor. - le tendió una mano cortés, para ayudarla a levantarse, y luego en un gesto educado, se la aproximó hacia los labios y depositó en sus nudillos un beso educado. - Vamos hacia mi despacho, si te parece bien. - ofreció con un gesto de la mano. Continuó tras un cómodo silencio. - Es un honor tener a un miembro de la Young Justice aquí. Perdona si no dispongo de demasiados datos sobre vuestros logros, nos está costando ponernos al día de todas las novedades. - dijo, a pesar de que aquello pretendía ser mas una muestra de humildad que la verdad. Habían tratado de hacer un registro exhaustivo de todo grupo nuevo que pudiera resultar aliado. - ¿Te ha resultado tedioso el viaje? Si quieres descansar puedes hacerlo. Dispones de una habitación de invitados preparada para ti. - informó, ofreciéndole la información poco a poco. No quería atosigarla, si no impresionarla. Aunque mas bien, procurar que se sintiera confortable. Era la principal misión al recibir a un invitado o huésped. Que a pesar de las grandes proporciones del castillo, que lo hacían frío y distante, la gente sintiera en él el bullicio de un hogar, y les transmitiera el deseo de quedarse.

A veces, la gente puede ofrecerte pequeños regalos sin saberlo. La honestidad de una mirada furtiva, un gesto afortunado, o incluso, como en ese caso, un sutil sonrojo que dejaba entrever la pureza del carácter de la joven que tenía delante. Es complicado en esta época de libertad y auge sexual encontrar aún mujeres que con un gesto sencillo se sonrojen. La mayoría a causa de una timidez que promete misterio. Eso le hizo remitirle una suave sonrisa, que no impidió sin embargo que ella volviera a cubrirse el rostro. A nadie le gusta que se evidencien ciertas cosas, y quizá era un intento por ocultarlo. Pero como cualquier mujer del universo, sus actos delataban enigmas aún por venir, y eso era lo interesante de todas ellas. Todas guardaban historias en el candado de sus miradas, sus silencios y sus gestos. Y lo mas hermoso, era que ninguna era igual a otra.

- ¿Puedo pedirte un favor?- comentó, con delicadeza, antes de agacharse un poco, como si quisiera compartir con ella un secreto. - No me llames de usted. Me hace sentir increíblemente viejo. - cuchicheó, para después comenzar a caminar. - Ah, así que puedes teleportarte. Ese es un gran don. Lo normal es que te permita meterte en problemas mas rápido que a los demás. - añadió, divertido. - Es una de las cosas que mas añoro. - se le escapó. Y aunque se sorprendió, procuró no alterarse o dar mas importancia a esa mención. No era hombre de hablar de sí mismo. No por esos derroteros, al menos.

- Seguro que Iron Maiden II sabría explicarte todo esto mucho mejor que yo, pero vas a tener que conformarte con que haga el intento, ¿de acuerdo?- propuso, para luego aclararse la garganta. - Las siglas de MKL son "Metahuman Kraft Ligue". Su nombre es alemán, por que es donde se inició el movimiento, pero en tu idioma, sería algo así como "Liga de fuerza metahumana". - a través de los pasillos podían verse varios alumnos asistiendo a clases, pasando el rato, o tratando de poner en práctica algunas de sus habilidades. Dos chicos disfrutaban a lo grande arrojándose pequeñas bolas de energía el uno al otro, y persiguiéndose. Las risas reverberaron en el corredor por el que se dirigían. - Como podrás ver a lo largo de tu visita, toda criatura imaginable tiene cabida bajo este techo. No importa si eres humano, místico, mutante, demoníaco, angelical, feérico, híbrido, e incluso alienígena. Aquí no se expulsa a nadie por su procedencia, su raza o prejuicio. - con una mano hizo un gesto para mostrarle mas allá de las ventanas que daban al patio interior todo un devenir de criaturas. Chicos que parecían normales jugaban un partido de basket, contra uno solo que se desdoblaba en cinco jugadores. Las arpías rapaces cogieron a una de las chicas que descansaba en el patio, y la levantaron en vuelo, entre chillidos y risas. Jugaban a pasársela, mientras la pequeña a la que habían cogido hacía volteretas, volviéndose mas grande y pequeña, hasta que se hizo tan grande como para que solo se pudiera ver la mitad de su cuerpo, persiguiendo ella a las arpías en vuelo. En ese mismo momento, tres criaturas reptilianas que andaban cabeza abajo por el techo como si la gravedad no les afectara lo mas mínimo pasaron sobre sus cabezas, obligando a Lorenzo a ladearse un poco para dejarlas pasar. Las tres llevaban un manual en las manos, y lo iban leyendo con avidez. El español volvió a su posición con una media sonrisa. - Algunos empiezan pronto con los finales. Les tienen muy nerviosos. - se rió con suavidad, de un modo masculino, antes de girar la siguiente esquina. - Pero basta ya de hablar de nosotros. Estamos muy interesados en tu grupo, sobretodo porque hemos sabido que comprende un grupo de edades muy tempranas. Nos sorprende que siendo tan jóvenes hayáis conseguido fundar un grupo al que las noticias ya atribuyen varios logros. Supongo que estaréis muy orgullosos de ello, ¿verdad?- un sonido metálico cortó por un instante la conversación. Giró la cabeza, para ver como los dos chicos que jugaban con las bolas de energía hacía un momento desaparecían de la escena, tras haber tirado una de las armaduras de decoración. - Ay...- suspiró, chasqueando los dedos y señalando al lugar en el que estaba. Durante unos segundos, no ocurrió nada. Lorenzo echó la cabeza hacia atrás, abriendo la boca, con agotamiento.  - ¿Por favor?- pidió, con retintín. Las piezas comenzaron a temblar, se levantaron en el aire y se reensamblaron, mientras ellos continuaban andando. -- ¡Gracias!- exclamó en voz alta, negando después con la cabeza, para subir una escalera que se dividía en dos secciones, dirigiéndose a la de la izquierda. - Ya hemos llegado. - dijo abriendo el pomo, y cediendo el paso, para después cerrar detrás de él. Su despacho no era nada demasiado elegante. Una sala de piedra con dos butacones de cuero rojo. También había un Biombo y tras él, un juego de pesas bien encajado para que no se viera demasiado a primera vista. Tenía un escritorio grande en el centro, y sobre el, un juego de plumas, unos cuantos grimorios y libros de hechicería, y una lámpara. Tras el butacón carmesí en la que él se sentaba, bastante grande a causa del tamaño de su dueño, había una pequeña nevera a un lado, y contra la pared, varias estanterías llenas de frascos en cuyo interior se encontraban las cosas mas inverosímiles. Como la estancia era alta, había tapetes en las paredes que mostraban escenas mitolígicas, como san jorge matando al dragón, el enfrentamiento del unicornio y el toro rojo, y el mas grande, que coronaba toda la pared a la que Lorenzo daba la espalda al sentarse en su escritorio, Perséfone y Hades.

- ¿Puedo ofrecerte algo de beber? Tengo agua, zumo y refrescos. También puedo ofrecerte café o infusión. - ofreció, para después retirar con suavidad la butaca, ayudando con un gesto de arrastre a Raven a sentarse. Después de coger un agua mineral, y lo que su invitada dispusiera, fue él quien se sentó. Pero en lugar de hacerlo desde el otro lado de la mesa, donde se supone que debería estar, lo hizo en la silla libre junto a la portavoz de los titanes. No tan cerca como para resultar invasivo, pero si de un modo que permitiera más cordialidad que corrección. - Cuéntame Raven, ¿Cómo un grupo de gente tan joven consigue todas esas proezas que se os atribuyen?

Mientras caminaban a buen ritmo, la joven interrumpió la ruta a su despacho para aproximarse a una de las alumnas que había visto rondando el despacho de Omar durante los últimos días. Os sorprendería saber lo difícil que se les hace hablar con los profesores y profesionales, y lo fácil que son capaces de sincerarse con otro tipo de seres. Había llegado a ver a varios alumnos invocando a Woodrow en las esquinas del castillo, y hablando con él durante mas de media hora. Tampoco sabía qué tipo de interés podían tener en expresar sus sentimientos con él, ya que al ser uno de sus primeros proyectos, tenía una emocionalidad muy limitada. También estaba Huwei, que daba algo de consuelo en el tema espiritual, y una vez superados los niveles, Mapp se convertía en un soporte tremendo para ellos. Pero no dejaba de extrañarle que les pareciera mas sencillo compartir sus sentimientos con criaturas que habían vuelto del paso, que con los que residían en su mismo plano. Pero sus consideraciones no le duraron mucho rato, ya que la joven hizo descender su capucha de nuevo, ofreciéndole otra vez la posibilidad de ver su rostro de gestos finos, casi felinos, rasgos que en una mujer segura de su feminidad habrían podido conquistar al hombre que quisiera. Pero por el contrario de lo que cabía esperar en un rostro afilado, estaba dotado de una dulzura especial. Distinta. Pudo percibirla en ella cuando sus ojos oscuros como de noche cerrada se posaron en la pequeña, y colocando sus manos sobre su rostro, hicieron que dejase de llorar, para dibujar una sonrisa. En ese instante, sacó varias lecturas de la joven titán llamada Raven. Era una émpata poderosa, capaz de variar y paliar el mal ajeno, y mas importante, con disposición a hacerlo. Podía afirmar con bastante seguridad que no necesitaba usar el tacto, pues había ido directa a por la pequeña, que no había mostrado mas rasgo de su tristeza de forma externa que un aislamiento que podría llegar a no interpretarse como tal. Las palabras que intercambió con ella no pudo oírlas, sin embargo, el tono de voz con el que hablaba tenía algo de comedido que le hacía pensar que tenía la predisposición de procurar que todos se encontrasen bien en su entorno, siempre que eso fuera posible. Cuando volvió a su altura, la frase le dejó aún mas claro algo. Estaba dispuesta a sacrificarse, sin que se lo pidieran. Su naturaleza era pura, despegada. Mostraba una total entrega que, aunque quisiera encubrir con un gesto egoísta de autoprotección, no era si no la excusa que la mayoría de émpatas encontraban a justificar el padecimiento que ellos sufrían por el resto. Cuando eres capaz de sentir el dolor ajeno, había tenido el placer de comprobar que en la mayoría de los casos, ese aumento del dolor que todos los émpatas decían padecer se trataba nada mas y nada menos que al dolor que ya presentían, añadido a su propia conciencia. Esa que les decía: "Si tienes posibilidad, ayuda". No todos sentían del mismo modo, desde luego, y sin embargo, cuando había enfrentado émpatas crueles o desalmados, la mayoría se habían desligado de sus propios sentimientos, o tenían graves problemas de psicopatía, paranoia, y otros problemas mentales que hacían que su percepción de la realidad estuviera alterada. Podía sonar descabellado, pero por su experiencia vital, la naturaleza de los émpatas siempre les inclinaba hacia el bien. A veces demasiado. Ser despegados consigo mismos, y valorar otras vidas sobre la suya propia siempre era su perdición. Era algo con lo que había tenido que lidiar en sus años de profesor, y su respuesta siempre era la misma: "Si eres incapaz de ver lo maravilloso que hay en ti, deja que yo lo haga... Siéntelo a través de mi."

Al cubrirse con la capucha, sus labios volvieron a mostrar ese rictus inalterable. A menudo las personas hacían preguntas al visitar la MKL. Ella no. La gente solía frenarse para contemplar algunas de las maravillas que ofrecía, tan disparatadas en algunos casos que parecían provenir del libro de mitología y fantasía mas alocado que hubiera podido imaginarse. Pero ella no. La mayoría proyectaban sus deseos, de una manera un tanto morbosa, mitad ansia y mitad curiosidad infantil, por saber y poder ver aquello con lo que de niños habían soñado, y al visitar ese lugar, se hacía posible. Eso no era para ella. Sólo hizo una cosa. Una sola. Detenerse a ayudar a una joven mutante que buscaba consuelo, para regalarle después una sonrisa que el resto del tiempo no parecía estar al alcance de los mortales.

Así, durante un par de segundos, envidió la suerte de la niña que había producido eso en el rostro de la joven titán.

Sus modos rivalizaban en maneras con quienes se habían ganado el título de Iron Maidens dentro de la institución. Se mostraba fría, distante, siempre controlada. Quizá fuese la única manera de mantener su poder a salvo. Extralimitarlo podría volverla loca, sobretodo en un lugar en el que había tantos pensamientos dispares, y en gran número. O puede que en realidad, sólo al usar su poder fuese capaz de mostrar emociones. Fuese lo que fuese, estaba deseando averiguarlo.

Cuando entraron al despacho, vio por fin un ápice de interés en ella. Curioseó entre los frascos, y se sintió con libertad de examinar algunos de sus grimorios, lo cual hizo que el hombre sonriera, complacido de verla algo mas confiada como para mostrar algo genuino, sin necesidad de pasarlo por el filtro de esa expresión de mármol.

El hombre se puso a su lado y contempló con ella los tapices. Era habitual que uno de ellos pudiera confundirse con la ficción, aunque en realidad esa batalla se había sucedido, aunque para nada como ellos pensaban. El unicornio y el toro rojo eran una alegoría de las eternas fuerzas del mal contra el bien, de lo inmortal contra lo caduco, de lo inalterable y lo corrosivo. De la belleza y la degradación. Aunque es cierto que no sólo era algo simbólico. En tiempos antiguos, muy oscuros, se efectuaban combates entre bestias, y el del unicornio y el toro de fuego fue el que dio fin a esa tradición. El toro mató al unicornio, y tras hacerlo, los presentes quedaron sumidos en una terrible maldición. Al morir el unicornio, la luz de su mundo se extinguió, y tuvieron que permanecer sumidos en un mundo de tinieblas, en el que la única llama encendida era la del toro rojo, obligado a vivir eternamente sumido en la pena de haber matado a tal bello animal. Era también una muestra de la crueldad, y de que al final, a todos nos llegaba la hora de dar el paso. O eso decían, al menos.

- Es cierto. Les tengo un gran y especial cariño. - dijo, acariciando el rostro de Perséfone en la tela, dejando que le embriagara una nostalgia agridulce, que es posible que leyeran los poderes de la joven émpata. Tras tomar asiento, el español abrió la botella de agua, y bebió un trago largo, para después cerrarla y dejarla sobre el escritorio. Seguía comportándose de esa manera distante, sin mirarle.
Tenía la impresión de que la intimidaba. Con los hombres era algo normal, pero siempre había creído que sus formas con las mujeres eran muy buenas, y se sentía un poco contrariado el comprobar que Raven continuaba intentando mantenerse al margen, casi como si supusiera una amenaza.
Sabía que no todo eran caramelos, cuando se hablaba de la MKL, pero se preguntaba qué habría oído por ahí respecto a ellos para mantenerse tan en guardia. - No lo dudo. - sonrió de nuevo. - Raven se que es pedir demasiado, pero... - trató de buscarla con los ojos, intentando que le mirara. Aunque era difícil saberlo, teniendo en cuenta que llevaba la capucha. - No te excluyas de tus propios cumplidos por humildad. Entiendo que para criaturas tan excepcionales como vosotros es complicado intentar hablar de todo lo que hacéis, sin sonar como si tuvierais poder absoluto. Conmigo, no tienes ninguna necesidad de hacerlo. Lo cierto es que tenéis un gran poder, grandes metas, e ideales muy nobles. Y querría poder oírte hablar de ello con la libertad de incluirte en esos logros. - sonrió, tratando de ser aún mas suave que de costumbre, procurando no intimidarla. - Así que ¿Tu fundaste el grupo de los Titans? Una iniciativa muy ambiciosa. Pero no puedo cuestionar que fueron grandes elecciones. Tu equipo es muy equilibrado y funcional. Una labor bien hecha. Enhorabuena. - la felicito. Le permitió una pausa, para que las palabras que le había ofrecido calaran en ella, y desvió la mirada hacia el mural. Quizá se sentía incómoda manteniendo la mirada. Así le daba esos instantes de libertad de movimiento, para que no se sintiera en la obligación de desviar la vista. - ¿Sabes porqué me encanta el mito de Hades y Perséfone?- preguntó, con la vista aún fijada en el tapiz. - Hades era el dios mas incomprendido. Al ser el señor de los muertos se le consideraba triste, retorcido y oscuro. Sin embargo, fue el único de todo el panteón griego que no se dedicaba a hacer correrías, a cortejar damas, a atosigar a los mortales, o a castigarlos. Nunca dejó que nadie diera el paso de la muerte solo. Siempre cumplió con su cometido, y a pesar de vivir aislado, se enamoró de Perséfone. Ese amor le transformó. Tanto que hasta abandonó el infierno para llevársela. Ella no tenía un sitio fijo en el panteón, y a pesar de que muchos otros dioses la cortejaron, nunca se dejó comprar por regalos u ofrecimientos. No era poderosa, si no humilde. Hades la raptó. Su amor le volvió loco. Pero al final, tuvo que dejarla ir. Su única condición fue que tras su marcha, no comiera nada. Pero ella comió las seis semillas de granada, obligándose así a volver seis meses al año. Así que incluso a pesar de que tuvieran que separarse, él tenía la seguridad de que ella volvería. De que al final, siempre estarían juntos. - mientras narraba la historia, no puedo evitar sus sentimientos. La historia de un comienzo con dolor, de noches enteras limpiando su frente de sudor, mientras ella se acostumbraba a los implantes. De la primera vez que consiguió hacerla sonreír. De todo lo que habían vivido. De la pérdida, que estuvo a punto de volverse loco. De volver a ver sus ojos abiertos, mientras acariciaba su rostro lleno de lágrimas, tras haberlo perdido todo por ella... sintiendo que merecía hasta su último aliento, si eso la mantenía unida a él.

Pasó en apenas unos instantes. Sentimientos fuertes, tórridos, todos retorcidos en una media sonrisa nostálgica. Pero de entre todos ellos sobresalía uno, puro y esencial, como el pilar maestro que mantenía en pie todos esos recuerdos. Como el tronco de un árbol que lo alimentaba todo. Amor. incondicional hasta un punto que era enfermizo. De indiscutible, tan bello que casi dolía.

- Es un recordatorio de lo humanos que llegamos a ser. Con nuestros errores, nuestras pasiones, y nuestros defectos. Pero también estamos llenos de buenas intenciones, valentía y amor. - sonrió, volviendo a mirar a la joven. - ¿Pero qué podría contarle yo de emociones a una émpata? - negó con la cabeza, con una suave risa.

Volvió a alzar la mano aproximando a sus labios la botella, no había sido del todo consciente de todo lo que había sentido, pero si notaba la boca seca, y los ojos ligéramente húmedos, y era mejor pararlo, por si acaso.

- Así que...- volvió a dejar la botella en la mesa, recuperando la voz tras carraspear. - Tu equipo. ¿Qué puedes contarme de ellos?- si se parecía en algo a él, le sería mas fácil hablar del resto que de si misma. Eso seguro.

Escuchó la historia de Raven sin interrumpirla lo mas mínimo, a pesar de lo mucho que deseaba hacerlo. Pero el tiempo y la experiencia le habían enseñado que, por irracional, superficial, o doloroso que pareciera algo que se compartía con otros, en el terreno emocional todo era válido de base. Podrías tratar de enseñarle a la otra persona los motivos por los que se equivocada, porqué aquello que sentía no tenía razón o base para sustentarse, y por mucho que la otra persona lo comprendiera, podría seguir sin ser capaz de alterar sus sentimientos. Él mismo sabía lo que era sentirse miserable, solo, desesperado por una sensación de pérdida tan grande como para haberle enloquecido. Por la que merecía la pena abandonar el calor de la seguridad, sólo por una posibilidad tan remota que casi podría decirse que era un mito. Y contra toda explicación, razón o argumento, que apoyaban que su decisión era la errónea, lo había hecho.

Y aún a día de hoy, todavía dudaba... al menos hasta ver su sonrisa. La única certeza que para él valía la pena, y despejaba de un plumazo el peso de haber perdido todo.

Enzo no era un émpata, pero sólo bastaba ver qué tipo de afirmaciones compartía Raven para darse cuenta del profundo lamento que resguardaba tras esa expresión de mármol, grave y solemne. Llegaba un punto a medida que abrías tu mente a lo que el mundo era en realidad, y no a la cómoda burbuja en la que todos parecían aposentados sobre sus prejuicios y miedos, que te hacía desear que ojalá no hubieras escuchado nada como eso antes. Pero no era así. Para la mayoría de híbridos, ese era el pan de cada día. Repudiados por ambas razas, en el mejor de los casos, condenados a la muerte o a la destrucción. Criaturas cuyos destinos ya se habían sellado por los anhelos y deseos de otros, arrebatándoles su identidad individual, esclavizándolos bajo un objetivo que ellos ni habían elegido, ni en la mayoría de los casos querían cumplir. Educándolos en un lavado de cerebro en el que sólo servían para sus cometidos, u obligándolos a enfrentarse a todo lo que conocían para revelarse contra lo que les había sido impuesto. Era tan triste pensar que a base de verlo tanto, Enzo ya tenía varias herramientas para enfrentarse a ello, que no quería centrarse en ese sentimiento, y que Raven se sintiera incómoda al presentirlo a través de él. Lo más desgarrador es que el número de criaturas que vivían así se elevaba cada día que pasaba. Cada amanecer, había una criatura mas en el mundo a la que se le había educado para creer que acabaría con el mundo. Que extinguiría a su raza. Que cometería los actos mas deleznables que se les pudiera ocurrir, y que aquello estaba grabado en piedra. Aplastados bajo una losa de remordimientos que les inculcaban simplemente por haber nacido.

- Hay una pequeña niña, que estoy seguro, no estaría nada de acuerdo contigo. - dijo, después de que por un momento guardara silencio, sabiendo que no por que no tuviera cosas que decir, si no porque su voz estaba amenazando con quebrarse, al hablar de ello. La inalterable expresión de la titán podría aparentar contradecir la carga emocional de su mensaje. Pero una vez Enzo supo el motivo que la llevaba a aislar sus sentimientos, comprendió que se debía a un mecanismo de defensa. Esa joven estaba desnudando su corazón, y el debía recibirlo con manos suaves y cálidas, si quería ser capaz de entender todo lo que era un misterio de ella. Obviar el contacto físico le resulto terriblemente difícil. Deseaba darle la mano, o apoyarla en su hombro. Ser de algún consuelo. Pero quizá eso complicara la situación a la hora de contener sus emociones, al fin y al cabo, el contacto físico era muy poderoso. - Que un acto sea pequeño, no significa que sus implicaciones no puedan ser muy, muy grandes. Y tu tienes esa capacidad, Raven. Acabo de verlo. Incluso si quieres escudarte en cualquier explicación que te arrebata los méritos, son tus actos, y no tus motivos quienes hablan por ti. - tomo aire profundamente en silencio durante unos segundos antes de continuar. - Cargar el peso de hacer peligrar el mundo sobre tus hombros es un lastre compartido entre todos, Raven. Tú mejor que nadie debes saber lo que un simple humano puede hacer, sentir y lograr con las emociones adecuadas. Y también del daño que es capaz de causar con las equivocadas. Contigo aquí, el mundo no peligra mas que con cualquiera de los otros muchos condenados por su raza, su educación o sus leyendas. Esta institución esta llena de ellos. Semidemonio, Demi dioses, entidades durmientes, todas ellas destinadas a grandes cosas, tanto creativas como destructivas. Y si embargo, es su presencia aquí lo que vuelve el mundo menos cruel, y más mágico. Lo que nos alienta, y nos ofrece la fantasía de una realidad en la que no todo es lo que vemos. Es su lucha contra lo que decidieron por ellos la que nos inspira, y sus fuerzas para combatir cada día por ser quienes ellos quieren ser, y no quienes les impusieron que fueran, las que nos insuflan. - explicó, sin poder evitar dibujar una media sonrisa. Sus ojos parecían nostálgicos por un instante, hasta que volvió a mirar a la joven de nuevo, buscando su rostro bajo la negrura de la capucha. - Contigo aquí, Raven, el mundo no corre mas peligro que sin ti. Y sin embargo, sí es mas amable cuando tu estás, para hacer que las jovencitas como la de ahí fuera recuperen su sonrisa. - finalizó.

Tras la historia de los tapetes, pudo comprobar que incluso a pesar de la sombra que cubría su rostro, este había adquirido un color rojizo. El sonrojo era un regalo, una pincelada de anhelo sutil. Algo que siempre era bello ver en el rostro de cualquier mujer, pero por algún motivo, con ella, que tanto inhibía toda reacción, era como el fruto prohibido, tentando con su aparición los deseos de quebrar esa cubierta impertérrita que esgrimía, ya a tan corta edad. Jadeaba como si acabara de recorrer la institución entera a la carrera, a pesar de no haberse movido del sitio.

Ante su afirmación, no pudo si no contener apretando la mandíbula la repentina necesidad de humedecer sus ojos. Porque si bien jamás había sido partidario de que los hombres no debían llorar, si lo era de que no debían hacerlo para incomodar a los demás y menos en una circunstancia como aquella. Asintió con la cabeza de un modo calmado y pesaroso, sus ojos húmedos a causa del mar de sentimientos que le inundaban. La amaba. La amaba tanto como para haber perdido todo, salvo a ella. La amaba lo bastante como para saber de forma inequívoca que volvería a tomar esa decisión de nuevo, y el resultado no cambiaría. Que no habría ni un instante de duda. Porque no merecía menos que absolutamente todo lo que de él quisiera.

- Si...- suspendió ese breve monosílabo en una sonrisa que se desvanecía en un poso de recuerdos aún mas potente. Su risa, que era como un trino. Cómo convertía el hecho mas cotidiano en una aventura a su lado. Cómo vivir era tan emocionante desde que la había encontrado, que no había modo de pensar en el tiempo pasado. Pensó en el terror que producía en él sentir que la necesitaba de ese modo. La vehemencia con que la había encerrado sus sentimientos, en secreto, mientras cuidaba de ella cada día, hasta que se hizo insostenible. Cómo un joven mas bien retraído respecto a las mujeres encontró la fuerza para confesar el devastador incendio que sentía dentro del pecho. El primer beso, en una noche silenciosa, bajo una luna menguante y tímida, en la puerta de la tienda. La belleza que residía en cada milímetro de su cuerpo, que a ella le horrorizaba. El modo en que se le anegaban los ojos de lágrimas, cuando él insistió en besar cada centímetro de sus laceraciones.... Y con la pregunta de Raven, llegó el terrible vacío de un recuerdo encarcelado bajo preocupaciones frívolas, que ahora no podían ocultarlo. Una sensación de pérdida tan grande, que si la titán la sentía por igual, se sentiría consumida por la necesidad de hacer cualquier cosa por cambiarla. Que le permitía sentir de manera genuina esa neutralidad que ella se imponía, esta vez de forma real. Todo lo que le hacía minimamente capaz de sentir, se desvanecía. lo que producía su alegría, su pena, su nostalgia, su deseo... todo caía en la nada, y ahí se desvanecía. A la nada donde iba, ya no la recuperaría.

Enzo no pudo evitarlo en esta ocasión. Alargó la mano hacia la pequeña de Raven, la tomó bajo su propia mano, mucho mas grande, y la estrechó con tal delicadeza que parecía estar cogiendo algo frágil y precioso. Buscó sus ojos de nuevo, antes de ser capaz de volver a hablar.

- Ahora ya no.- respondió, para volver a quedar en silencio. Y quizá entonces Raven lo sintió. Su mano inerte, su cuerpo sangrando, mirándole con los ojos vidriosos. Peor que la mayor de las tragedias. Peor que el fin mismo del mundo, al menos, para él así lo era. La desesperación que le había hecho tomar la mayor decisión de su vida. La magia arremolinándose a su alrededor, para luego retirarle su favor cruelmente, mientras un sólo camino, hasta entonces oscuro, se iluminaba con una neblina difusa. El tercer ojo sobre su frente. Y el alivio incomparable de volver a escucharla respirar... De verla sonreír, de nuevo.

No tuvo comedimiento, era incapaz de tenerlo respecto a sus sentimientos. Porque mantener la calma sobre sus sentimientos era sencillo, siempre y cuando no leyeran a través de él. Olvidaba con facilidad lo complicado que resultaba para un empata adquirir ese nivel de intimidad con gente ajena, la dificultad de afrontar problemas que no formaban parte de sus vidas con la mirada en primera persona que adquirían a través de la profundidad de comunicación y entendimiento que su poder les permitía. Con los años había aprendido trucos, métodos, y formas de entablar comunicación y contacto con ellos sin ahondar en sí mismo, algo que conservaba de forma exclusiva para sus mas allegados, y en la mayoría de los casos de forma sesgada. Soslayada por la frivolidad con que trataba su propia emocionalidad, lo que era incapaz de cubrir era su potente intensidad. Su sangre latina era la que alimentaba su corazón, y lo que le convertía en indómito y salvaje, en tierno y considerado, era también lo que le hacía tener dificultades para intentar atenuar todo lo que, supuestamente, sólo el tiempo era capaz de curar. Habían pasado años, y seguía siendo irrelevante todo lo que había tratado de hacer para encararlo. Ni toda la magia del mundo podría curar los sentimientos heridos y desgarrados que de vez en cuando aún le atenazaban, vívidos como si fueran constantes, como un recordatorio a diario. De todas formas ¿Alguien tendría el valor de culparlo? ¿Cómo olvidar algo semejante?

Pudo comprobar que algo iba mal cuando la joven se echó la mano al pecho, y comenzó a respirar como si todo el aire del mundo no fuese suficiente para satisfacer la frenética demanda de su pequeño torso. Jadeaba de manera alarmante, y todo sucedió lo bastante rápido como para no tener tiempo de reacción. Aquello no era como esquivar una bala. Era tan complejo como para haberle pasado desapercibido hasta que fué demasiado tarde para evitarlo en modo alguno. Así que sobrepasó el límite de Raven.

Y la desbordó.

La honda expansiva cargada del apestoso aroma del azufre, precedida de ese grito desolador que fué capaz de helar su sangre caliente, hizo que abriera la boca un instante antes de salir despedido hacia el suelo por la violencia contenida en esa repentina explosión. Cayó de la silla sobre su lateral,golpeándose el codo y la cadera. No era lo bastante fuerte como para romper sus huesos, pero la caída si le produjo bastante dolor. Tosió al respirar la atmósfera cargada de ese vapor ardiente que era la firma misma del infierno. Su aparición no se demoró, como siempre que necesitaba ayuda o consuelo en ese tipo de asuntos.

- ¡Lorenzo! ¿Qué ha pasado?- su silueta retorcida apareció con una suave humareda negra que se desvaneció, dejando tan solo una pequeña figura, que recordaba a algún tipo de animal peludo sin determinar. Como una mezcla entre felino, carnero y ser humano, los hilos de humo que salían despedidos de sus extremidades no eran lo que más destacaba del Diablillo Cojuelo. Aparte de los dos enormes cuernos retorcidos, que recordaban a los de sus congéneres demoníacos, solo que mal formados, y la pata que constantemente mantenía recompuesta por los vendajes y sobre la que apenas se apoyaba, si algo destacaba de él por completo eran los ojos de un color anaranjado tan intenso, y con unas vetas tan variadas, que parecían pura lava ardiendo en el interior de su cráneo. Cogió el rostro de Lorenzo, levantándolo, y absorbiendo parte del Azufre del ambiente, mientras desviaba sus dos ojos hacia la mujer. Los entrecerró y rumió algo con un tono gutural imposible en una criatura con el tórax de ese tamaño. Lengua de demonios. - Trigon.- gruñó después entre dientes.

Lorenzo se recompuso como pudo mientras observaba el despacho destrozado. Su atención se centró sin poder evitarlo en la nueva figura que se había levantado, privada de la capucha que había mantenido su rostro oculto bajo una sombra protectora. Incluso en ese delicado momento, tuvo la lectura de que no eran tan distintos. Donde él usaba frivolidad, ella una capucha. Pero el objetivo de sus máscaras, por diferentes que fueran, era el mismo. Mantener sus emociones alejadas del resto. Algo que al parecer, en ese momento, no les estaba dando resultado. Dos brillos extraños, como ojos avizores, se desvanecieron de su rostro, como si se hubiera tratado de algo que él había imaginado. Aunque tenía la certeza de que no era así. La mujer que tenía delante en nada se parecía a la que había tenido el placer de besar la mano unos momentos antes. El misterio que le había cautivado ahora se había vuelto una seguridad heladora, firmada con el vivo ejemplo de la impasibilidad. Como si sus ojos fueran capaces de condenarte al olvido con un solo pensamiento.

- Quizá te has pasado de efusiva. - comentó, tratando de conservar su carácter desenfadado y educado, recomponiéndose tras levantarse del suelo, y colocar la silla en el sitio anterior.

- Trátala con cuidado, joven Mancebo. Se trata de la hija de Trigón. - le advirtió el diablillo, deslizándose detrás de él, sin perder ojo en la joven.

- Tranquilo, Cojuelo. Déjanos solos. - le pidió en castellano. El diablillo no pareció nada contento ante esa petición.

- En sus poderes reside una fuerza poderosa e imparable. No debe ser tomada a la ligera. - le advirtió, antes de entrar en combustión espontánea y consumirse. El modo que tenía de desaparecer y aparecer.

Cuando volvieron a quedarse solos, salvo por los enemiguillos, que por su cuenta habían comenzado a recomponer el despacho, recogiendo como por arte de magia las botellas, frascos, grimorios y artefactos a su lugar, y tornando los muebles en su estado original, el hombre miró largamente a la Titán. Una cuyos ojos abúlicos eran capaces de engendrar un desasosiego que jamás habría creído posible en un rostro que instantes antes había destilado tal piedad.

- Creo que me he excedido. Por ello, te pido que me perdones. - dijo tendiéndole la palma de la mano entendida, buscando depositar un beso en el reverso. - Pero antes de hacerlo, ¿Podrías ofrecerme de nuevo el regalo de tu nombre? - le preguntó, procurando mirarla a los ojos en todo el proceso, buscando valorar el menor cambio en su rostro. Cualquier indicio de que la joven estaba aún allí. No sabía si su naturaleza demoníaca funcionaba exaltándola, o si se trataba de una personalidad anexa que salía a la luz. Si era un cambio, una transformación, una doble identidad. O una mezcla de todas ellas. O quizá ninguna. A pesar de lo cual, se forzó a mantener la calma, e ir sosegando sus emociones, con el propósito de ayudarla. Eso era lo primordial en ese momento. Había tratado con muchas criaturas a lo largo de su vida, así que tenía la ventaja de la experiencia. Pero por otro lado, había comprobado de sobra cómo lo que funcionaba con un ser era contraproducente para otro. Ahora debía tantear con sumo cuidado, y proceder con aquellas estrategias que le dieran mejor resultado, teniendo en cuenta las respuestas que recibiera por parte de la mujer. Se decantó por un contacto emocional, libre de palabras. Algunas razas consideraban el habla un método de engaño, y si tus pensamientos distaban un mínimo de lo que transmitías por tus labios, montaban en cólera.

Dio un par de pasos hacia ella, decidido a respetar su espacio personal en la medida de lo posible, y buscó el contacto visual. El misterio de sus ojos le permitió centrarse en ello, para liberar su mente de la tensión que acababa de vivir, mientras su corazón aún latía con fuerza, y trataba de estabilizarse despacio. Alzó una mano, y retiró un mechón de pelo de un negro tan profundo que casi era azul a la luz, con extrema delicadeza, colocándolo tras su oreja desnuda. Aguardó durante algunos segundos mas, respirando cada vez mas despacio sin alterar su expresión, a pesar de que los posos del desagradable aroma a Azufre aún estaban impregnados en el ambiente. Tragó saliva, y con suavidad, posó las manos sobre sus hombros, mirándola en silencio, con un contacto paternal y tranquilizador. Sus manos descendieron, dibujando el borde de sus brazos delgados hasta sus manos, que estrechó con suavidad. Lo bastante como para que ella las retirara si lo consideraba necesario. No perdió contacto visual en ningún momento durante el proceso. Mientras él recuperaba el control de sí mismo, también procuraba transmitirle a ella ese sosiego. Muchos híbridos de demonio se sentían tranquilizados cuando recibían un contacto sensitivo que les distrajera de su propias tribulaciones. Les hacía sentir menos solos, con certeza de las limitaciones de su cuerpo, y tratados con un cariño del que a menudo carecían. No sabía mucho de la muchacha, pero quizá eso la distrajera lo bastante como para abandonar ese estado de apatía inmensa que percibía en ella. No dejó que esas inquietudes afloraran en el, a pesar de que su preocupación por ella era palpable aún en la nube cada vez mas neblinosa de sus emociones. Procuró enfocarse en aquellas que eran mas productivas para conseguir lo que pretendía. El diálogo silencioso.

Cuando estuvo preparada, el hombre desvió solo un instante su mirada hacia la silla que había levantado, y dando pasos calmados de espaldas, sin soltar sus manos ni un sólo momento, se sentó en ella despacio, con las piernas entreabiertas. La miró desde esa nueva perspectiva, con la cual se entregaba a su merced. Ella mas alta que él, quería transmitirle esa sensación de menudencia por su parte. De otro modo, lo sabía, resultaba bastante imponente. Barajaba la opción de que ella se hubiera puesto a la defensiva. Aunque creía haberla tratado con la suavidad que merecía, le había costado conectar con Raven, y sentía que ese extraño cambio quizá procediera no sólo de los sentimientos que impregnaban la sala, si no también de alguna reticencia que ella albergara para con él. Se mantuvo así durante un par de minutos, mirándola en completo silencio desde esa posición, antes de atreverse a dar el siguiente paso. Elevó la mano derecha de la joven con la palma hacia su rostro, y besó con dulzura cada una de las yemas de sus dedos. Con eso, tradujo un sentimiento que no tenía nombre para ella. Para que tuviera la certeza de que, a pesar de lo que acababa de suceder, el continuaría aceptándola como lo que era, que no veía peligro en su compañía, y que nada había cambiado la ternura que sus misterios habían despertado en el espíritu del Español.

Era peligroso, y arriesgado. Pero Lorenzo ignoraba el tipo de cambio que experimentaba Raven al entrar en ese estado, fuese cual fuese. Sólo cuando empezabas a invertir tiempo en conocer a las criaturas, las examinabas y comprendías, era posible que empezaras a interactuar con ellas de una manera productiva. Su mentor y maestro, Lesmes de Rocamora, había insistido mucho en ese aspecto. Le había obligado a pasar varias semanas de documentación y observación, en especial a los bovilinuos. Eran una especie de oruga monstruosa, que no parecía variar en absoluto. Podías pasar horas mirándolas y no hacían nada, ni siquiera parecían respirar. Lorenzo llegó a pensar que se trataba de un engaño, que no eran más que piedras pintadas y que su maestro le tomaba el pelo. Se sintió muy ofendido. Y entonces, en su segunda luna llena, su maestro le hizo salir fuera de su carromato, lo sentó en la mesa, y le obligó a mirar el frasco, mientras lo bañaba la luz blanquecina. Sucedió todo en un instante, las orugas temblaron, colapsaron hacia dentro con un estallido de color brillante, y se convirtieron en pequeños fuegos fatuos elementales. Su belleza era hipnótica, difícil de describir, como lo fué el instante de magia efímero que dió lugar a su nacimiento. Lo que su maestro le dijo entonces quedó grabado a fuego en la cabeza del español: “Nunca subestimes algo sólo por no ser lo que esperas. Mejor, aprende a ver las cualidades de cada criatura, por pequeñas que sean o desapercibidas que puedan pasar. A veces, un ser es hermoso simplemente por ser. Otras, brilla con fuerza cuando es necesario. Algunos nacen con maravilla, culminan el cenit de su vida con majestad, y se extinguen con complacencia. Cualquiera de esas criaturas es bella a su manera, pero sólo si tienes paciencia descubrirás sus misterios. Recuerda bien esto, joven Lorenzo: Deja a los seres ser lo que son, y no lo que tu quieres que sean.”

Nunca había sido un mal consejo. Ni cuando había corrido peligro, cometido temeridades o acabado en el hospital a causa de enfrentarse a criaturas que le superaban. Siempre había sido capaz de aprender algo que, en un siguiente encuentro, le permitía actuar mejor. Cuando es tu pellejo el que está en juego, tu cerebro acaba registrando de modo muy concreto todo lo que puede ayudarte. Tanto si quieres como si no.

Ese era su primer encuentro con Raven, y no quería presuponer nada. Debía actuar del modo que le permitiera conocer lo máximo posible. Desde abajo pudo contemplar con claridad cada mínimo cambio en ella. De manera instantánea, había sido destacable. No tanto a nivel físico, tal vez, como de naturaleza.

Animales, personas, seres mágicos. Todos tenían una cosa en común, y es que en la mayoría de los casos, ninguno de ellos puede ir en contra de su naturaleza. De su verdadera naturaleza.

Él no era capaz de adivinar si la actitud anterior se trataba de algún tipo de treta, y esta era ella en su estado más puro, si en realidad esto no era más que el resultado de someterse a una situación adversa, o si más bien se trataba de algún tipo de entidad dormida que bajo las condiciones adecuadas despertaba, utilizando a la verdadera Raven a voluntad. Ella le había dicho que era un demonio, pero no era la primera persona que se consideraba como tal cuando no era más que la víctima de una desgraciada posesión. Fué cuando habló que Lorenzo pudo empezar a hacerse una idea de la repercusión de lo que acababa de suceder. Su mensaje inundó sus oídos con la fuerza de la corriente generada por una presa abierta, pero su voz deliciosa, convertida en mieles, templó la sensación de alarma que su cerebro trataba de transmitir, amansando los pensamientos que le recordaban los peligros pasados. En su labios se deslizó un nombre mancillado, que le hizo consciente del estigma heredado.  

La caricia de sus dedos le hizo arder el rostro, llenándolo de un rubor evidente incluso a pesar del bronceado. Raven se arrodilló y se apoyó sobre sus rodillas, con expresión dulce, y le hizo sentir miserable de permitir que su bella piel blanca tocase el suelo. Su silencio era una agonía lenta, sus palabras un regalo. Al apoyarse sobre él y deslizar la mano bajo su camiseta deseó que jamás se alejara de su piel morena. Jadeó como si se viera envuelto en una atmósfera asfixiante, que en realidad provenía de debajo de su propia piel. Cada uno de sus dedos... Como si sembrara en él fuego. La observó con reverencia, creyendo cada una de las palabras que formaban su canto de sirena. En esos labios reposaba un alivio imposible de alcanzar si no era por la misericordiosa intervención de ella. Sus ojos de color oliva se llenaron de súplicas, mientras entreabría la boca, su aliento impactando contra el suave rostro de Raven a medida que se aproximaba con premeditada lentitud, tanta como para hacerle sentir que un abismo les separaba y que jamás podría tenerla, a pesar de estar a sólo unos centímetros. Sus brazos se cerraron en torno a su cuello, como se aprieta una tela de araña, mientras las propias buscaban temblorosas su figura como si jamás hubiese tocado un cuerpo de mujer. Su derecha retiró el pelo de la Azariana tras su oreja, dibujó la línea de su cuello y su clavícula, y descendió para acariciar la sección de la espalda entre sus omóplatos; mientras su izquierda se posaba sobre su cadera, profundizaba en su espalda y volvía al lateral de su cintura. Dispuesto a comprobar que todo cuanto deseaba estaba presente, y no se trataba de un espejismo irreal.

- Ayudame, Raven… - rogó con la voz grave quebrándose. - Ayúdame. - Elevó el mentón para aproximarse a ella. Para recibir la bendición que le prometía todo aquello de lo que ahora carecía.

La sequedad de sus labios no pareció importar a la Azariana, cuando sus bocas hicieron contacto. Durante un instante fugaz y ensoñador, aquel contacto pareció capaz de curar todos sus males. El calor que había sentido se resquebrajó, y le atenazó el cuerpo, de tal manera que incluso si no era su intención, atrajo el cuerpo de Raven contra el suyo, procurando hacer el mayor contacto posible entre los dos. Un jadeo ronco tembló en su garganta, mientras la demonio se delectaba con el sabor de su alma. Su piel perdió la vida, cuando su corazón bombeó la sangre helada de sus venas. Un susurro de peligro volvió a su mente, quizá tarde, para recriminarle haberlo desoído. Algunos llaman a esos instantes la lucidez de la muerte. Abrió sus ojos, y encontró el rostro de la joven titán, unido al suyo. Como la punzada de culpa regresa siempre al pecador, Ángela se dibujó en su mente…

Ángela…

La nitidez con que Raven detectaría el estallido de apertura quizá sería capaz de conseguir por sí sola que el beso se interrumpiera, pero si no fuera así, el sentimiento que inundó a Lorenzo convirtió su ágape en un bocado agridulce. El hombre, cargado de sentimientos, emociones, y vida se había convertido en un cascarón vacío. Su alma aún estaba allí, pero era como tragar bocados de arena. Las delicias que hasta hace un instante saboreaba. ¿Qué había sucedido con ellas? ¿Dónde estaban? Como si una fuerza hubiera impulsado su manjar lejos de allí, y ya apenas llegara a vislumbrarlo, Raven experimentó en sus carnes lo más doloroso que puede acontecerle a un émpata. Vacío eterno. Gris, y absoluto.

El tercer ojo abierto sobre su frente había lanzado a Lorenzo derecho al purgatorio. En él, había numerosas presencias, confusas, apenadas, dulces, cargadas de miseria. Pero no eran visibles. Ninguna de ellas afectaba. Porque en la mente del místico sólo había un rostro, y el camino de su busca estaba siempre plagado de una gran nada. Cómo se le había ocurrido podría atribuirse a la suerte o a la fatalidad, pero siempre que deseaba a otra mujer, aunque fuese durante un instante, siempre, siempre recordaba a Ángela. Aún la buscaba, siempre sin resultado. Cuando buscaba un alma concreta, el resto de las miles de millones que allí permanecían ancladas desaparecían. Eran como ecos inaudibles, sin significado ni forma. Sólo un camino de neblina, en el que no quedaba nada.

Y había comprobado tiempo atrás, que no había un sólo émpata en el mundo que soportara tal cosa. Quizá Raven sería la primera. Por mucho que odiaran su poder, que se detestaran a sí mismos, que desearan desprenderse de sus dones. Cuando un émpata dejaba de sentir, no sólo al resto, si no a sí mismo a través de ese horror vacui...

Era lo que para un ser humano quedar ciego, sordo, mudo, incapacitado para el tacto y olfato...

Pero sin el alivio de la muerte.

Del gris, pasó a una especie de limo blanquecino, que no era otra cosa que la luz que se vertía a través de sus pestañas en sus ojos entreabiertos. Pestañeó un par de veces, sus ojos acuosos dejaron caer una lágrima de su ojo izquierdo, siendo todo una neblina que poco a poco ganó silueta, luego color y después contextura. Cuando sintió sus labios liberados del helado beso de muerte que Raven le había dado, inspiró en profundidad, para dejar escapar una exhalación que acabó con hasta la última gota de aire de su pecho. Como si respirar se acabara de convertir en un privilegio en el que no había reparado hasta entonces. Trató de levantar la mano para aclarar sus ojos, al tiempo que la morena se separaba de él. En ese instante no pudo percatarse de su angustia o su aflicción. Todo su cuerpo pesaba como si estuviese hecho de roca. Dejó caer la mano sobre su rostro, dándose una palmada mas fuerte de lo que le gustaría, pero cuyo dolor y hormigueo posterior le ayudó a reactivarse. Acarició con las yemas de su dedo índice y pulgar sus ojos, aclarando las lágrimas que se habían acumulado en ellos. Con esfuerzo, tragó saliva y paseó la lengua en el interior de su cavidad bucal, tratando de encontrar algo de saliva que le ayudara en el proceso. Pero le costó. Cuando su vista dejó de ser un montón de formas, encontró por fin a Raven.

La joven estaba frente a él. Volvía a parecer pequeña y frágil. Parecía increíble lo mucho que había llegado a cambiar en un instante. De llenar la habitación a pasar desapercibida. De dominar la situación a que se le escapara de las manos. De parecer capaz de lograr cuanto sus palabras prometían, a temblar como la última hoja de otoño pendiendo de un único hilo para dar paso a un invierno que aventuraba cerrar todas las puertas entre ambos.

"Reponte. No dejes que esto le haga mas daño" Le gritaba un eco dentro de su mente, que poco a poco insufló fuerzas en su cuerpo, para al menos erguirse en la silla. Pero no demasiado rápido. Se sentía debilitado y no era para menos. No sabía si era la suerte, una reacción afortunada, la intervención de ella o un milagro el que había hecho que continuara con vida. Ese beso no era diferente del de una súcubo. Sin duda, podría haberle matado. Muchas dudas se aferraban con fuerza a sus sentidos. ¿Había sido algo accidental? ¿De verdad no tenía conocimiento, o control de esa otra parte de ella? De no haber sabido todo lo que sabía, habría empezado a desconfiar de ella. Los demonios podían ser tramposos, pretender lo que no eran. Pero para una émpata, mentir no era fácil. No era imposible, claro. Pero sí difícil. Porque veía los efectos que sus mentiras tenían en el resto de los seres. Veían como se forjaba una confianza inmerecida. A la larga, para quien tenía un mínimo de conciencia, la culpa se hacía difícil de cargar.

A pesar de lo grande que era, de lo fuerte que parecía, sus manos temblaron cuando levantaron todo su peso de la silla en la que se había rendido a ella. Jadeó al conseguirlo, como si fuera un anciano incapaz de hacerse con su cuerpo que acababa de hacer toda una proeza, tan sólo por cargar consigo mismo. Trató de recuperar el aliento, y comenzó a caminar, recortando las distancias con la joven.

- Ra... Raven...- gruñó, justo en el momento en que estaba a medio camino, cuando una de sus piernas falló al sostenerle. Tropezó hacia delante, y sacando fuerzas de flaqueza, se sujetó en la mesa, y apoyó su peso, para utilizarla como punto de apoyo. Prácticamente se lanzó contra ella para no caer al suelo, chocando un poco en el proceso con el cuerpo de Raven. Quedando justo enfrente de la azorada y temerosa titán. Tomó aire con esfuerzo, tratando de localizar su rostro, escondido bajo la negrura que la capucha producía en sus facciones. - Raven... mírame. - le pidió, mientras su torso subía y bajaba, tratando de recobrar el aliento. - Por favor. Deja que te mire a los ojos. - ahora si era capaz de percibir, incluso en su estado, el temblor que había embargado a la joven. - Por favor. - pidió una última vez, esperando que eso motivara a Raven a devolverle una mirada de sus ojos, de esos limpios y claros que había tenido el honor de ver a la entrada.

La mirada oliva del Español buceó en sus ojos llenos de arrepentimiento y miedo, durante un instante eterno de silencio, en el que sólo pestañearon. La respiración de él se fué normalizando, y la fuerza de sus miembros volvió poco a poco.

No quería decirle lo que habría oído mil veces. Sus amigos le dirían que no pasaba nada, pero ella sabía que no era verdad. Sabía que eran sólo palabras de aliento, que intentaban subsanar lo que para ella era un pecado y un error. Comprendía perfectamente cómo se sentía, porque lo veía en cada criatura que, como ella, compartía un destino o una naturaleza aciaga. El pavor que producía ser amado, porque eso suponía tener seres queridos a los que dañar. El terror de no ser capaz de controlar una parte de ti que vivía a la espera, a veces sin ser consciente de la diferencia entre ellas. La duda de no ser tu quien tomara tus decisiones. El pánico de despertar sin saber quién eras, o si habías hecho algo horrible. Ambos lo sabían. Terminase aquello como terminase, el modo de afrontar esa situación dejaría en ella una herida, o una cicatriz. Nada arreglaría lo que acababa de suceder, no para ella. La diferencia era crucial. A veces, las heridas no se cierran, pero las cicatrices nos recuerdan errores de los que aprendemos, pero que es mejor no volver a cometer.

- Por aquello de lo que te arrepientas.... te perdono. - susurró, mirándola a los ojos. Había lidiado con ese tipo de sucesos muchas veces. Su manera de ver la vida, para otros destructiva, sólo se basaba en realidad en el conocimiento de que él no era mas que un hombre en un mundo mucho, mucho mas grande, poderoso y misterioso que él. Si había aprendido con el tiempo de su experiencia, era porque se había percatado de que no tenía sentido recriminar a un escorpión por picar. En lugar de eso, más valía llevar guantes, o contar con un buen antídoto. Así le había formado Lesmes. Así había aprendido a tratar y confiar en los instintos y naturalezas de los seres. Dejándoles ser lo que eran, sin recriminar, sin exigir. Generando relaciones, simbiosis y métodos de convivencia que se basaban en la comodidad de todos los que formaban parte de ese núcleo. Y dentro de los suyos, había sitio de sobra para Raven. Su mano ascendió con torpeza hacia su rostro, acariciando su mejilla. - Por todo lo que has compartido, por todo lo que hoy me has enseñado... En ti confío. - aseveró acariciando la joya roja que reposaba en el centro de su frente con sus labios, depositando en ella un beso. Después de separar su rostro de el de ella, su mano pasó por detrás de sus hombros, y la apretó levemente contra si, en un abrazo de agradecimiento.

Ahora ya sabía quién era. Porqué mantener sus sentimientos controlados. Porqué debía llevar su capucha. Porqué su frialdad. Lo que él había considerado gestos despegados, eran pura protección. La sombra de su rostro, su seguro. Ahora conocía sus límites, y las consecuencias de sus actos. Ahora, las puertas para entenderla estaban abiertas, y aún conociendo el peligro que anidaba al otro lado, podrían compartirlo.

Notó como Raven se echó a temblar, y tuvo que contener el deseo de utilizar su otro brazo para estrecharla aún mas. Sentía que estaba a punto de escaparse entre sus manos, como si estuviera hecha de arena, y no fuese capaz de mantenerla de una pieza. El cansancio también ayudó, ya que aunque la fuerza estaba regresando a sus extremidades, lo hacía muy poco a poco. Si hubiera tratado de abrazarla, no habría sido capaz de mantenerse en pie. A pesar de que el rostro de la joven Azariana estaba enterrada en su hombro, le sirvió la pequeña pista de su mano que se elevó hasta sujetar su brazo. Pudo sentir la presión que hacían sus dedos en él, produciendo una sensación espontánea de alivio, al darse cuenta de que no estaba siendo de nuevo un componente de tensión y presión para ella. Quizá incluso podría ayudarla a estabilizarse al transmitirle su recién recobrada calma. Ahora que él había ganado la confianza y el consuelo de saber que lo que habían pasado al menos había tenido el propósito de conocerla mejor, se instauró un sentimiento de respeto mutuo que daba la confianza de haber visto a alguien en sus horas mas bajas. Ahora podía hacerse una idea de la personalidad oscura que vivía bajo esa piel pura e imaginarse de lo que era capaz, y aceptaba todos y cada uno de los riesgos que conllevaba relacionarse con ella.

- Aún así, cuentas con los dos. - objetó él, con voz grave, mientras dejaba colgar el brazo que hasta entonces había envuelto a Raven, incapaz de controlarlo bien todavía. - Me estas sobrestimando. No lo hagas. Nadie es demasiado bueno o noble por hacer lo correcto. - sonrió mientras sus ojos oliva se cubrían de nostalgia sabiendo que esa mirada gris perla que le contemplaba de vuelta, en un alarde de valentía por parte de la Titán, se estaba despidiendo de él, preparada para quedar engullida por la oscura sombra que le proporcionaba el refugio de su capucha.

Giró sobre sus pies, para poder apoyar las caderas y ambas manos en el límite de la mesa, quedando medio sentado sobre ella recibiendo algo de estabilidad mientras luchaba con el deseo irrefrenable de tumbarse que se estaba adueñando de su cuerpo. Lorenzo le remitió una mirada llena de leve sorpresa, cuando evidenció las intenciones de relevar su cometido a un tercero.

- Si crees que es lo mejor... - admitió, dejando la frase en el aire, como un mero modo de permitir que se afianzara en su postura. No podía imponerle que continuara asumiendo un papel en el que estaba más que claro que no estaba cómoda. - Entendido. Muchas gracias. - fué la necesidad de su marcha la que dejó un poso agridulce en el Jefe de Estudios. No había previsto que la reunión fuese así, pero siendo honesto, tampoco se arrepentía de ello. Había conseguido desentrañar algunos de los misterios de la joven, había sido capaz de comprender sus miedos, el porqué de su aislamiento y también la inmensa carga que mantenía sobre unos hombros de apariencia tan frágil, pero que le había quedado mas que claro que eran capaces de mucho más de lo que pudiera parecer a simple vista. - Claro. Dame un momento. - con esfuerzo, pulsó el botón del comunicador, del que salió un brillo azulado. - Woodrow, comunica al telar de que liberen a Raven a la mayor brevedad, por favor. - Soltó el botón del comunicador. Sus ojos se pasearon de manera momentánea por el estropicio de frascos, grimorios y otras cosas que habían acabado en el suelo. Acababa de percatarse de la magnitud de todo eso. - Raven...- decidió aprovechar esos instantes, mientras corregían la dirección del artefacto. Unos momentos preciosos que podrían ser los últimos. - Si no podemos trabajar juntos, podrías barajar la opción de considerarme un amigo. - le ofreció. Su voz había recuperado un tono cálido, acostumbrado en él. - Digo, para que lo tengas en cuenta. - añadió, de un modo casi distendido, y con una suave sonrisa enigmática.

Sólo cuando la titán abandonó su despacho, y él estuvo seguro, se arrastró quejumbroso hasta la silla donde se dejó caer. Antes de aterrizar del todo ya se había quedado dormido


Alguien le hizo llegar el recado a Raven a través de una nota, que apareció pegada en la puerta de su habitación. Alguien había dejado algo para ella en una de las oficinas de correo, en un apartado postal público preparado para por ejemplo, compras y ventas que se llevaban a cabo sin que el destinatario quisiera dar a conocer al comprador su dirección personal. Pero en ese caso, sirvió para lo que el jefe de estudios pretendía. Si recibía de vuelta aquello que había enviado, sabría con claridad el resultado. Si por el contrario tenía algún interés en remitirle respuesta, bastaría con acudir a ese apartado de correos, que dirigiría la respuesta al destinatario. Recibió una pequeña caja alargada sin apenas peso, y con un sello superior con el símbolo de la MKL en él. Cuando lo abrió, descubrió un pergamino, escrito a mano en tinta negra, en un papel que parecía bastante antiguo y que desprendía un suave aroma a libro antiguo.

Contenido del pergamino: