Mini evento: El fin de los días (1ª Parte) (23 de Junio de 2031)

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Lian llevaba un tiempo portándose arisca. Malas contestaciones, faltaba a los entrenamientos y salía de casa sin decir a dónde te iba o a qué hora de iba a volver. Su padre estaba muy preocupado. Por las venas de su hija corría sangre de adictos. Él y su padre biológico lo eran. El cantante tenía miedo de que hubiera adquirido la misma forma de evadir sus problemas que ellos. Cuando la preadolescente llegó a casa, el hombre fue a su encuentro.

- ¿Dónde has estado?
- A ti que te importa.
- No me hables así.

Un bufido se escapó de los labios de Lian. Estaba hastiada. Su tutor legal le estaba haciendo un interrogatorio. Ese hombre que de cara a la galería era tan defensor de las libertades individuales.

- Respóndeme, pajarito.
- Odio ese sobrenombre infantil.
- Cariño, te he preguntado que a dónde habías salido - volvió a insistirle el cantante.
- A donde me ha dado la gana.
- Lian, no respondas así a tu padre.
- Déjame en paz, no eres mi verdadero padre.

Lian salió corriendo tras ese comentario hecho con todo el rencor y frustración que llevaba dentro. En un principio comenzó a caminar por las calles sin rumbo fijo. Pero cuando se serenó un poco acudió a la única persona que podría entenderla.




"Moonbird: Un año en el viento con el gran superviviente". Tumbado en la cama de su habitación, el chico ojeaba las páginas del libro que hablaba sobre el ave que había llegado a convertirse en fuente e inspiración para su nombre, un playero rojizo que había vivido más de veinte años, pasando a convertirse en el miembro más longevo de su especie. El pájaro había nacido en la Tierra del Fuego, en Argentina, y, tras haber sido anillado, a lo largo de todos sus años había sobrevolado libremente el planeta recorriendo una cantidad de kilómetros que superaba el total de la distancia hacia la luna y había pasado a convertirse en un símbolo de esperanza para las aves costeras en peligro de extinción.

Su madre había insistido en no darle un nombre humano en el momento de su nacimiento, otorgándole un apodo en su lugar, como habían hecho con ella en el Templo de Azarath. Ella decía que, llegado el momento, prefería que él fuera libre para escoger el nombre que mejor resonara con su alma, de la misma manera que ella había escogido llamarse Rachel. Cuando Raven nació, le habían otorgado el sobrenombre de un pájaro de mal aguero relacionado con el mal y el demonio. Ella, por el contrario, había querido ofrecerle a él el nombre de un pájaro relacionado con la esperanza.

Siempre había pensado que había sido por el característico tono del plumaje de los playeros rojizos, tan relacionado con la naturaleza de sus propios poderes, pero ahora comprendía que iba más allá. Hacía muy poco que el muchacho había descubierto la identidad de su verdadero padre y se había enfurecido muchísimo, porque, a lo largo de toda su vida, había tenido que ver como todos en la base de los Titanes le trataban con preocupación, recelo e incluso miedo, y nunca había sabido por qué. Cuando su madre le había explicado cuál había sido el origen de su concepción (la unión profana entre una demonio y el sirviente de otro) así como la maldición que pesaba sobre él, había comprendido que, desde el mismo momento de su nacimiento, había sido marcado con aquél estigma. Que no importaba cuánto hiciera, siempre se le asociaría con el Hermano Sangre y con la maldición que había afectado a todos los descendientes varones de su línea de sangre desde la Edad Media, una maldición que los condenaba a caer presa de la violencia y de sus anhelos y ambiciones. En ese momento, los había odiado a todos ellos, incluida a su madre, por pensar que también ella había actuado con él de la misma manera que la habían tratado en Azarath, cuando todos pensaban que seguiría los pasos de su padre a causa de la oscuridad que anidaba en su interior, una oscuridad que ahora, también, formaba parte de él. Pero entonces, su madre le había regalado aquél libro, para hacerle entender que ella siempre había confiado en él. Que por eso había elegido para él el nombre de un pájaro que era la mayor representación de la libertad dentro de su especie. Un pájaro que había pasado a convertirse en símbolo de esperanza.

Saber que su madre aún creía en él había calmado un poco su ira, pero aún seguía herido. No podía olvidar todos los años de haber sido tratado como una especie de bicho raro o animal peligroso por absolutamente todos los demás miembros de la base. Excepto Lian, claro. Ella era unos años mayor que él, pero se habían criado juntos, por lo que eran prácticamente como hermanos. Ella había crecido a su lado, y se había convertido en su principal amiga y confidente. Ella nunca le había rechazado ni había mostrado temor hacia él, y a menudo pensaba que era la única que le comprendía.

Estaba tan unido a ella que no le costó reconocer el sonido apresurado de sus pasos por el pasillo, su aura característica, su tensión y su agitación. Se incorporó cuando la puerta se abrió y ella empezó a hablar:

- …Es tan hipócrita …

Sabía que estaba hablando de su padre. La adolescente y él llevaban un tiempo teniendo problemas, pero lo que fuera que la estaba afectando tanto debía de ser de naturaleza demasiado personal para que se decidiera a compartirlo con él. Sin embargo, parecía que finalmente había reunido el valor, o las fuerzas para hacerlo. Sabiendo que su amiga tenía que decirle algo importante, permaneció en silencio. No le hacía falta el talento empatico que compartía con sus padres para saber que en aquellos momentos lo que Lian necesitaba era ser escuchada, comprendida y valorada. Y eso hizo, con su profunda y penetrante mirada gris fijada en ella para que supiera que tenía su atención.

Liam suspiró y miró al techo. Intentaba ordenar sus pensamientos. Estaba alterada y enfadada.

- Mi pa.. - se corrigió-. Me ha estado engañando siempre -un pequeño gruñido de frustración salió de sus labios-. Todos, en realidad -poco a poco se fue tumbando en la cama, a su lado-. Nunca nadie me había dicho que no era mi padre biológico. Siempre me dio lecciones sobre la importancia de ser sincero y lo importante que es decir siempre la verdad. Me ha mentido desde el principio, y aún peor. El otro día descubrí que antes de adoptarme oficialmente fue un villano.

Se sentía tan traicionada. Siempre había estado muy unida a su padre. Sentía que tenían una relación muy especial. Que estaban muy unidos. Pero ahora ya no podía saber qué había sido real y qué no.

- ¿Te han contado quién es tu verdadero padre? -quiso saber Moonbird, sorprendido. Lentamente, la muchacha procedió a explicarle todo-. No me lo puedo creer -se indigno él.

Desde su óptica, no había absolutamente ningún motivo para ocultarle aquello a Lian. Podía entender que no le hubieran querido contar a él quien era su verdadero padre, posiblemente por no confiar en que no terminaría siguiendo sus pasos al enterarse y convirtiéndose en un loco psicópata bebedor de sangre o algo por el estilo. Pero Lian... ¿Por qué? Por lo que le había contado la chica parecía mucho mejor referente a seguir que el hombre que al final había terminado criándola.

- Estoy harto de los mayores. Es muy injusto. Estoy harto, harto de todo -poco a poco, sus propias frustraciones fueron empezando a relucir-. Siempre me he sentido desplazado aquí, y ahora ya entiendo por qué. Se piensan que voy a ser como mi padre -lágrimas de rabia comenzaron a aflorar a sus ojos-. Estoy harto de ser condenado por los pecados de otros. Yo soy mi propia persona, y aquí nadie me ha dado la oportunidad de demostrarlo. Me han tratado igual que trataron siempre a mi madre en Azarath, con esa asquerosa condescendencia, sabes? Se creen que son moralmente superiores al resto por ser héroes, y, sin embargo, ahí los tienes, engañando a sus propios hijos...

Lian asintió. Su madre biológica era mercenaria y terrorista. Ella desde muy pequeña había sabido que Jade había hecho y hacía cosas malas. Dinah no le había ocultado eso. Incluso a veces la había llevado a la cárcel para que mantuviera el contacto con ella. Pero entonces... ¿por qué no le había contado todo lo que su padre había hecho?. No tenía ni idea de cómo funcionaba la cabeza de las personas que les estaban criando.

- Sólo pagan con nosotros sus propias frustraciones -al percatarse de que el menor estaba afectado, le abrazó, brindándole su apoyo-. Yo tampoco soy como Jade. Ni como los Crocks. Artemis demostró que se puede salir de un familia malvada. Tu madre también. ¿Por qué tienen tanto miedo? -dejó pasar un momento antes de continuar-. Quizá no deberíamos hacerles caso nunca más. No hacen más que mentir y desconfiar.

Moonbird se secó las lágrimas. Era curioso, pero, aún siendo hijo de Raven y compartiendo con ella sus aptitudes empáticas, Lian era infinitamente mejor que él en todo aquello del contacto físico. A él se le daba fatal consolar o confortar. Claro que también era cierto que su habilidad no fluía de manera natural como la de su madre, sino que él necesitaba primero establecer un vínculo con la sangre de la otra persona para poder percibir, sanar o influenciar sus emociones. Sus poderes estaban todos más limitados; Tampoco era capaz de desvincular de su cuerpo su ser-alma, como hacía ella.

De pronto, alentado por las palabras de la chica, se le ocurrió una idea.

- Oye, Lian; ¿Por qué no nos escapamos de casa unos días? Así les daríamos una lección.
- ¿Qué? -ella le miró, sorprendida-. ¿Y a dónde iríamos?
- Podríamos ir a ver al tito Dick en Blüdhaven. Estoy seguro de que, si se lo pedimos nos haría el favor de no decirle nada a nuestros padres.

Dick era el que menos rechazo había mostrado siempre ante él, y el que se había mostrado también más comprensivo y afectuoso. De todos los amigos de su madre era con el que más a gusto se había sentido siempre.

Lian sopesó su propuesta. Dick seguramente era el que menos tenía que ver con todo lo concerniente a ella. Artemis y Wally habían debido estar de acuerdo en ocultárselo. Los más jóvenes del equipo estaban demasiado ocupados con el inicio de sus proyectos familiares.

- Él siempre le ha dicho a los demás cuándo se estaban pasando. Seguramente pueda hacer que se den cuenta de sus contradicciones -asintió.

- Vale. Pues ve a tu habitación y recoge todo lo que te quieras llevar. Yo voy a hacer una breve incursión a la cocina para coger algo de comida y bebida y nos reuniremos de nuevo aquí mañana al amanecer, antes de que se despierten.

Los dos adolescentes se abrazaron de nuevo y se separaron.

Al día siguiente, ya con todo preparado se volvieron a reunir en la habitación del joven, quien se concentró, cerrando los ojos y sosteniendo su cayado mientras Lian se situaba de pie a su lado. El joven se esforzó en localizar y percibir en su interior la familiar sensación que le evocaban las emociones de su tío Dick. Esa era otra de las limitaciones de su poder; a diferencia de su madre, él no podía teletransportarse a donde quisiera, sino que necesitaba seguir el rastro emocional de una persona a la que conociera, como si se tratara de una cuerda que podía ir siguiendo hasta llegar a su destino. Había hecho aquello mil veces, aunque nunca había tratado de desplazarse a tanta distancia llevando consigo a otra persona. A causa de su inexperiencia y juventud, al chico no se le ocurrió pensar que podría ser peligroso, o que podría producirse algún fallo.

Inicialmente, todo fue bien. Localizó el rastro emocional del tío Dick y se aferró a él, llevando consigo a Lian. Empezó a tirar del hilo, pero entonces, a medio camino, algo se torció. Una súbita explosión emocional, desgarradora e intensa, les sacudió con la violencia de un tren en movimiento. Moonbird sintió, literalmente, como si estuviera dando vueltas en el interior de la dimensión de bolsillo que él y su madre usaban para caminar entre dimensiones. Una sensación de temor creciente comenzó a aflorar en su interior. ¿Y si no encontraba el camino para regresar? ¿Y si se perdían para siempre en aquél limbo? De manera absurda, comenzó a pensar en la Raven que había desaparecido mientras se teletransportaba cuando su madre había despertado del coma inducido por el Fenómeno Omega. Nunca más se había vuelto a saber nada de ella. ¿Y si nunca más volvía a ver a su madre? ¿Y si nunca tenía la ocasión de decirle que lo sentía?

Poco a poco, la oscuridad dejó de girar, y, con una sensación de alivio casi demoledora, volvió a percibir el hilo emocional que habían estado siguiendo, como si nunca se hubiera ido. Sólo que... había algo... distinto. Sin lugar a dudas eran las emociones de Dick, pero el hilo de aquellas emociones estaba... como roto. Desgastado y deshilachado, sin fuerzas. Su propia naturaleza era... conflictiva, convulsa y desgarradora. Sin poderlo evitar, sintió una oleada de preocupación y angustia apoderándose de él. ¿Qué había pasado? ¿Estaría Dick en problemas? Nunca antes había percibido algo como aquello, así que se apresuró a cubrir la distancia que les separaba de su destino.


Un enorme pájaro gris plateado se materializó en el hogar improvisado de Dick Grayson, sumiendo toda la habitación en una densa neblina del color de la niebla en un día de luna llena. El chico observó confundido a su alrededor. ¿Dónde estaban? Aquello no se parecía ni remotamente al apartamento del tito Dick. ¿Y dónde estaba él?

Una imprecación resonó por detrás de una vieja butaca volcada, seguida por una frase pronunciada por una voz muy familiar, aunque diferente a la vez. Extrañado, el muchacho dio la vuelta al mueble caído y se quedó mirando al hombre que se encontraba al otro lado, tirado en el suelo en medio de un charco de alcohol.

- ¿Tito Dick? -inquirió, en tono escéptico.

Aquél hombre tenía un vago parecido con el amigo de su madre, pero era bastante más mayor. Como mínimo debía de tener quince o veinte años más (o eso pensaba él con su mente infantil), y además, apestaba a alcohol.

- Tú no eres el tito Dick -dictaminó, volviendo a incorporarse mientras le miraba con una mezcla de confusión y desprecio-. ¿Qué has hecho con él? -exclamó, apuntándole con su cayado.

No podía estar muy lejos, dado que era allí donde le habían llevado sus emociones.

La castaña miró al desconocido que estaba frente a ellos. No le recordaba a la persona que era Richard Grayson en sus mundo. Su aspecto estaba muy desmejorado y ya no estaba imbuido por aquel atractivo que le caracterizaba.

- Obviamente el tío Dick ha debido alojar a un mendigo en su casa.- comentó Lian sin ningún tipo de escrúpulo.

La joven arquera estaba ojeando el apartamente. ¿Tan desordenado era Dick? Pasó sus dedos por los muebles cubiertos de polvo. "Qué suicio" pensó. Su entrecejo se empezó a fruncir. No por enfado sino porque sentía que algo no estaba bien ahí. Cuanto más miraba el lugar menos le parecía el piso de su "tío".

- Yo creo que no estamos en la casa de Dickie.- Sabía cuales eran los poderes de su amigo. Él necesita conectar con una persona para trasladarse. Es decir, que Dick tenía que estar allí. Pero qué hacía en ese basurero a aquellas horas. De con una rapidez digna de Roy, sacó su arco y le desplegó.

Estaba apuntando al desconocido cuando, de repente vio una foto. Era la clásica foto de los cinco Titanes originales pero había un aspecto que había sorprendido enormemente a la muchacha. Se acercó para ver las de cerca la imagen y la tomó entre sus manos. No podía ser.

- Moon ... mira esta foto- comentó muy sorprendida.- ¿Por qué mi padre tiene un brazo metálico?- Un cúmulo de desconcierto, miedo y angustia empezó a anidar en su interior. Pero esa fotografía no fue la que más la impactó. Había una fotografía de todo el elenco de los Titanes. Donde incluso aparecía ella y otros descendientes del grupo. Había personas en la imagen que sólo conocía por menciones de su padre & CIA: Donna, Kori, Joey ...  Cassie y Conner aparecía tomados de la mano y en una actitud muy íntima. Nunca les había visto así. Su relación era cortés amigable ahora pero antes no había sido así. Estaba muy segura que cuando ella tenía la edad de su homóloga en la fotografía, Cassie no se llevaba tan bien con Kon. En contraste a esta imagen el novio y padre de su bebé recién nacida de la amazona honorífica no estaba. Tampoco estaba la pareja de  Conner. Bart estaba sonriéndole a una chica que le miraba en plan si serás idiota. ¿Quién era? Se parecía a su tía Artemis. Raven estaba al lado de Garfield Logan. Era bastante raro.

Dejó caer la imagen al suelo. Todo eso era muy extraño. ¿Qué estaba sucediendo? Era un nuevo fenómeno Omega. Esa fusión de mundos que vivieron sus progenitores y fue una catástrofe a nivel cósmico y del universo. ¿Era una nueva crisis del infinito y vasto universo? estaba confusa, desorientada y tenía muchas ganas de gritar.

Van Horn, Texas
Lunes, 23 de junio de 2031
23.00 h


Su rostro reflejaba a una mujer curtida en todo tipo de experiencias inimaginables. Su mirada fría y profunda parecía abocarte a un abismo de crudeza y desesperación en el que no querrías ahondar. La luz de la hoguera iluminaba ahora su figura. Un chasquido procedente de su izquierda la hizo agudizar el oído, tomando el rifle entre sus manos en un gesto rápido mientras apuntaba en la dirección del ruido. Un coyote. Suspiró con hastío volviendo a colocar el arma a su vera mientras veía alejarse al animal en la oscuridad del desierto.

«Malditos coyotes», pensó mientras atizaba el fuego.

La albina mujer puso a calentar una de las últimas latas de conserva que le quedaban. Como mucho tendría sustento para un día más. «Tengo que espabilarme en encontrar alimento cuanto antes», pensó.

—Veamos si hay gente cerca... —comentó consigo misma, mientras encendía la radio que la acompañaba buscando algun tipo de señal o transmisión para interceptar.

Felicia llevaba un par de semanas tras la pista de un grupo organizado que se estaba dedicando a masacrar y exterminar poblaciones enteras. Se les conocía bajo el nombre de “Los Hijos de la Luna”. Ella conocía esta información gracias a esa radio que llevaba siempre consigo. No era la primera vez que lograba captar mensajes de otros Moradores del Desierto que, como ella, luchaban por sobrevivir en un mundo como ese. Ahora, tras lo acontecido por aquel grupo de sádicos cada vez quedaban menos. Y los que quedaban estaban moviéndose a otros sitios.

Hardy, por su parte, se había cansado de huir siempre de aquí para allá como una rata; al fin y al cabo ella era una Gata. Y su objetivo era acabar de una vez por todas con aquella plaga; aunque aquello le supusiera la vida. Ya no tenía nada que perder. Ya lo había vivido todo. De pronto la radio captó una señal:

~Ya hemos hecho lo que nos pedía... *sonido de gaviotas* ...-samos de nuev-...a la base... *extraños gruñidos* ¡Pero qué coj-...! *ruido blanco*

«¿Gaviotas?», se preguntó mentalmente, «¿Entonces se encuentran en la costa...?»

—¿¡Y qué cojones ha sido eso último!? —gritó contrariada mientras movía el dial de la radio en busca de alguna nueva señal que le permitiese resintonizar el canal. Entonces, captó otro mensaje muy distinto:

~Somos el poblado Scar, estamos refugiados en el Paso, hemos encontrado el origen de todo, necesitamos ayuda, si alguien oye este mensaje, si aún existen héroes, os necesitamos.

El mensaje se repitió varias veces, hasta que Felicia decidió apagar la radio. El Paso se encontraba a muy poco tiempo de dónde se encontraba ella. Aproximadamente a 39 horas a pie. Por otro lado, la señal que había captado antes parecía provenir de un lugar con mar; algo que dedujo gracias al sonido de las gaviotas que se escuchaban de fondo. Seguir aquella señal probablemente la condujera a una muerte segura antes de llegar a su destino, ya que se encontraba muy retirada de la costa más cercana y no contaba con alimento suficiente. Así que tras barajar sus escasas opciones, Felicia decidió acudir hacia la señal de socorro, ya que probablemente allí podría reponer fuerzas y continuar más adelante en pos de su venganza contra el líder de los Hijos de la Luna.

En el fondo, Felicia deseaba que alguna vieja cara conocida hubiese recibido también aquella señal para así reencontrarse con algo que le devolviera fragmentos de recuerdos pasados.  

La adolescente castaña estaba tan impactada por aquellas imágenes que mostraban una narrativa muy diferente a lo ocurrido en su historia que no percibió los movimientos de Richard. Por algo decía su padre que hay de despistar al enemigo.

-Joder- dijo cabreada al verse amarrada. - Qué vergüenza reducidos por un cutre borracho.-
Lian había heredado la habilidad de la supervivencia de sus ancestros. El mismo Vándalo Salvage había sido un superviviente  de una catástrofe mundial. Ella recogió como Roy y muchos otros ese legado. En situaciones complicadas su mente se desenvolvió más rápido y de forma más tenaz. Llevaba una navaja suiza en el bolsillo de su pantalón. Si tan sólo pudiera alcanzarla.  Solo tenía que tomarla y cortaría la camisa que les apresaba. Pero quizá había una opción más rápida.  Dado que la tela de las camisas no estaban diseñadas par apresar a nadie. Las camisas principalmente se componían de lino o algodón fibras que en su mayor parte son celulosa. por lo que no eran muy resistentes a la tensión. Sus hebras no estaban muy compactadas, así que cada hilo aguantaba la tensión casi exclusivamente.

- Necesito que te quedes muy quieto, voy a producir una tensión.- comentó en su susurro a su amigo, esperando que el mayor no lo captase. Lian empezó a moverse, balanceándose. Se movía vigorosamente porque estaba muy enfadada porque ese borrachuzo hubiera chutado el arco que la había regalado su padre cuando había conseguido tener una puntería perfecta. Esperaba dos resultados; que el nudo se aflojase o que la tensión partiera las fibras de la camisa. Al realizar ese movimiento durante un rato la camisa se partió. Justo en el instante en que cuando empezó a sonar una extraña grabación.

¿Poblado Scar?¿Refugiados del Paso? No entendía qué eran esos conceptos. Tras escuchar la grabación ese vagabundo se atrevió a darles consejos y a Lian se le hirvió la sangre. Estaba visto que era quien menos debía hablar sobre cuidados y peligros. ¿Se había mirado en un espejo? Su imagen era espantosa y distaba mucho de lo que era un persona sana física, psíquica y emocionalmente.

- Mira desde mi perspectiva, eres tú quien necesita nuestra ayuda. Suciedad, alcoholismo y auto culpabilización. -  Tragó saliva cuando una realidad se le hizo muy evidente. Dick se agachó a recoger la foto de los titanes que ella había dejado caer por el asombro.Esos gestos de aquel hombre. Sus actitudes. Le parecían muy similares a cuando los mayores hablaban sobre personas desaparecidas o muertas. Siempre guardabas como un tesoro la fotografía que te tomaste con esa amiga a la que la muert apartó de tu lado. Entonces la arquera se dio cuenta de una terrible realidad. Se llevó las manos a la boca.

- Todos están muertos, ¿verdad? por qué guardarías una imagen con tanto empeño sino.- intentó mostrase serena pero su voz se quebraba al pensar en esa situación. Su padre, su familia y sus amigos … No ver la carita sonriente de los más pequeñines. Si hacía nada más que un par de días que habían ido todos en manada a casa de Cassie y John para conocer a la pequeña Grace.  Todas esas personas  que a pesar de no estar directamente ni sangrientamente relacionada con ella la había tratado siempre como si fueran su familia más cercana.

Dio unos pasos para adelante y recogió su arco. En un acto involuntario lo acercó a su pecho. Estaba enfadada con su padre, con Dinah y con sus tíos pero no quería que les ocurriera nada malo. No quería dejar de ver a su familia para siempre.

Un mendigo... parecía lo más lógico, sin embargo... ¿por qué no le terminaba de encajar? ¿Y por qué el tito Dick estaba viviendo en una choza?

-No sé, Lian... Hay algo que no me encaja...

La chica le llamó entonces la atención sobre una foto, y el mundo se le vino encima cuando la vio. Roy con un brazo metálico, gente a la que nunca había conocido, la tita Cassie con el tito Conner, su madre con... ¿Garfield? Pero si no tenían nada en común y casi ni se hablaban... Frunció el ceño en un gesto de desconcierto que fue poco a poco mutando en temor a medida que una sospecha muy concreta se iba adueñando de él. Moonbird sabía de la existencia de universos y dimensiones alternativos. El fenómeno Omega había fusionado varios de ellos, pero no todos. Sabía por su madre, y por su propia habilidad de teletransporte, que existían más universos, con personas similares pero circunstancias y contextos diferentes... Diferentes posibilidades que se elevaban hasta el infinito...

El exabrupto del supuesto mendigo no hizo más que enraizar aún más aquella sospecha. No les reconocía, lo cual significaba que Lian y él no existían en aquél universo, y la pregunta de cómo habían logrado encontrarle indicaba que realmente era Dick, dado que le habían dicho que venían buscándole a él.

- ¿Tito Dick? -alzó hacia él unos enormes ojos grises en los que el temor había reemplazado a la sospecha.

Vio cómo se empezaba a desabotonar la camisa y retrocedió, tan asustado de las horribles marcas y cicatrices de su torso desnudo como de las intenciones por las que el mayor había empezado a quitarse la ropa. Pero entonces a Lian se le cayó al suelo la fotografía, provocando que tanto el marco como el cristal se quebrasen con un ruido fuerte y repentino que sobresaltó al menor, haciéndole desviar la atención hacia la fuente del sonido, momento que el "mendigo" aprovechó para atacar con la velocidad de una serpiente, arrancándole el cayado de las manos y empujándole hacia Lian, provocando que ambos perdieran el equilibrio.

- ¡Ouch! -se quejó.

Mientras aún estaban enredados en el suelo, el hombre mayor les ató juntos con la camiseta empapada que apestaba a sudor y alcohol. Moonbird arrugó la nariz y forcejeó.

- ¡Hey! -se pasó la lengua reseca por los labios al escuchar la pregunta. No nos reconoce... no sabe quiénes somos...-. Hemos venido buscando a nuestro tío Dick... Tú le conoces, ¿verdad? -le miró fijamente a los ojos con sus profundos orbes grises-. Tienes esa foto... -estrechó los ojos, tratando de encontrar un rastro del hombre que tanto había llegado a querer y apreciar en aquel rostro cansado y atormentado-. ¿Eres... eres tú?

Su amiga consiguió liberarles justo cuando el mensaje comenzó de nuevo a retransmitirse. ¿Poblado Scar? ¿Origen de todo? ¿Si aún existen héroes?

- ¿Qué ha pasado? -susurró con un hilo de voz.

"Volved a casa", dijo el mayor, y Moonbird se mordió el labio inferior para contener el temblor que delataba sus ganas de llorar mientras dejaba que Lian descargara sus frustraciones con el mayor.

- No... no puedo... No puedo contactar con la energía de ninguno de nuestros amigos... -dijo en voz baja, justo en el momento en el que Lian llegaba a la misma conclusión que él. La miró a los ojos, con los suyos empañados por las lágrimas-. Están muertos, Lian. Están todos muertos. Mi madre, tu padre, todos... todos menos él -le señaló con el dedo-. No es ningún mendigo, es el tito Dick. No sé cómo hemos terminado en otra dimensión, y no soy capaz de encontrar el camino de regreso. Estamos perdidos entre dimensiones y no está mi madre para llevarnos de vuelta. Ha sido todo culpa mía... Nunca debí haber desobedecido a mi madre -sollozó, cubriéndose la cara con las manos.

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***

Las palabras del mayor no hicieron más que activar el resorte de la ira en el más pequeño, frustrado por haberse permitido aquél momento de debilidad y que otros le hubieran visto en aquél estado de vulnerabilidad. Apartó con rudeza la mano que su amiga le había puesto en el hombro.

- ¿Que no está mal? -estalló-. ¡Mira a tu alrededor, Lian! Mírale a él -añadió en un susurro atormentado refiriéndose a Dick antes de volver a aferrarse a su bastón, como si fuera lo único que podía sostenerlo en aquellos momentos-. Este mundo está mal, muy mal. No podemos quedarnos aquí.

Quizá el hecho de vivir en un lugar donde nadie le conocía y podía empezar desde cero podía resultar tentador, pero para eso le bastaba con fugarse a otro lugar dentro de su propio mundo, no necesitaba uno hecho pedazos donde nada era como él recordaba y no quedaba nadie vivo.

En ésta ocasión, Dick pareció mostrarse de acuerdo con él, y les propuso viajar al Paso, donde podía haber otras personas que pudieran ayudarles. Era cierto... aquél mensaje se había estado retransmitiendo en bucle pidiendo ayuda. Si quedaba algún héroe en aquella dimensión distópica posiblemente lo encontrarían allí, y existía la posibilidad de que quedara alguno con poderes, mecanismos o habilidades capaces de devolverlos a casa. No tenían muchas opciones mejores en aquél momento, así que accedieron a acompañarle.

La primera parada eran los restos de lo que en su día debía haber sido un centro comercial, pero que ahora servía como refugio para un montón de chavales que habían quedado huérfanos tras el cataclismo, junto con un puñado de voluntarios adultos que se ocupaban de cuidarlos y mantener todo el lugar. Dick se detuvo allí para recoger víveres y otras cosas que pudieran necesitar para el viaje, y, después de una corta conversación con una curiosa mujer que tenía el rostro pintado a rayas de colores, prosiguieron su camino.

La visita a aquél lugar había servido para contemplar de primera mano los efectos de la catástrofe que había asolado aquella dimensión, y la contemplación de los huérfanos no hizo más que socavar aún más el estado de ánimo del menor. La desagradable conversación posterior con el transportista y ver a Dick comportarse de aquella forma tan salvaje y tan diferente a como habría actuado el Nightwing de su mundo ayudó a asentar las diferencias entre ambos, hundiéndole todavía más, si es que era posible. Moonbird pasó la mayor parte del trayecto en el camión sumido en un silencio ominoso y lúgubre mientras escuchaba el relato que les contaba el mayor acerca de lo que había sucedido en aquella desafortunada realidad... y resultó ser aún peor que cualquier cosa que hubiera podido imaginar, y eso que su imaginación nunca había sido escasa, ni optimista. No respondió a los patéticos intentos del moreno por aliviar un poco la tensión del ambiente, ni tampoco varió la expresión sombría de su rostro. Estaba demasiado agobiado como para que un estúpido chascarrillo pudiera animarle. Las bromas de Dick no iban a enmendar el inmenso lío en el que estaban metidos. Hasta que llegaran al Paso no sabrían siquiera si algo podría ayudarles... Ahora entendía perfectamente que Dick se hubiera convertido en un borracho.

Sólo pareció volver a la vida cuando el nombre de Hermano Sangre salió a relucir en la conversación. Una mirada gris intensa se clavó entonces en Dick, tan fría como el metal con el que compartía color, y a su vez tan diferente de la calidez que había tenido siempre la de Raven que en aquellos momentos cualquiera habría podido dudar del parentesco existente entre los dos.

- Eso también ocurrió en nuestro universo -hubiera parecido imposible que su tono de voz pudiera superar la frialdad de sus ojos, pero, sorprendentemente, Moonbird lo consiguió.

¿Por qué? ¿Por qué? ¿Es que aquél hombre iba a perseguir a su madre en todas las dimensiones? ¿Y acaso ella iba a ser siempre tan débil como para ceder ante él todas y cada una de las veces? Para sus adentros maldijo a su madre, como había hecho tantas y tantas veces, y, una vez más, sintió crecer en su interior la frustración y la ira. Si tan sólo hubiera sido capaz de mantener el control como le habían enseñado en Azarath, él no habría tenido que cargar con un legado envenenado que emponzoñaba día tras día su alma con la amenaza de la maldición que pesaba sobre todos los descendientes masculinos de Hermano Sangre. La horrible incertidumbre de no saber qué sería de su futuro, si terminaría convirtiéndose en un psicópata sádico que se bañaba en sangre para mantener su fortaleza y se aprovechaba de las pobres idiotas que eran lo suficientemente débiles de voluntad como para caer en su embrujo, y el hecho de saber que, aunque lo consiguiera, todo el mundo le miraría siempre con el mismo temor que si no fuera así. Un terrible sentimiento le asaltó entonces: alegría. Alegría porque la Raven de aquél mundo estuviera muerta y le hubiera ahorrado a otro como él el sufrimiento de nacer. Alegría por no haber llegado nunca a existir en aquella dimensión y un miedo espantoso ante las implicaciones de ésto. ¿Qué significaba? ¿Acaso... preferiría no haber nacido? Aquello era algo que nunca se había planteado. Normalmente siempre se refocilaba en el odio hacia Hermano Sangre y su deseo porque su padre hubiera sido otro, pero hasta ahora nunca se había planteado que, quizás, en el fondo de su ser existiese el anhelo a la no existencia. Pensar en eso ahora le hizo tener un escalofrío.

- La Raven de ésta dimensión merece estar muerta -dijo, con una frialdad que transmitía el resentimiento que albergaba hacia su propia madre, un resentimiento que, quizás, no había permitido nunca aflorar por el amor que inevitablemente le profesaba. Después de todo, Raven siempre le había dado todo el amor que había podido brindar, y nunca había sido otra cosa más que comprensiva y paciente con sus arrebatos.

Se sumió entonces en un obstinado silencio abrazándose las rodillas con los brazos, poco dispuesto a aclarar nada más, ni de lo sucedido en su propia tierra ni en lo concerniente a su historia. Cuando Dick les pidió que le hablaran sobre sus padres, dirigió una mirada de advertencia a Lian, una que quería decir que no debía, bajo ningún concepto, revelarle al mayor cuál era la identidad de su padre. Podía contar lo que le diera la gana, todo excepto eso. Lian le conocía lo suficientemente bien como para saber qué era lo que significaba aquella mirada, incluso aunque no verbalizara la advertencia con palabras.

Al caer la noche llegaron a su destino, pero, a diferencia de Dick, los adolescentes inicialmente no reconocieron al comité de bienvenida. Relámpago Negro no existía en su universo, y Zatanna y Green Arrow habían muerto cuando Lian era prácticamente un bebé y Moonbird aún no había nacido. Cuando el mayor dijo que habían pertenecido a la Liga de la Justicia intentó reconocerlos de las fotos que habían visto de ellos, pero el llamado Ollie estaba prácticamente irreconocible. La llamada Zeta, en cambio, le resultaba más familiar.

- ¿Zatanna? -le preguntó bajito a Lian, a ver si la otra menor lo confirmaba-. ¿Sabes quién es el otro?

Mientras los mayores conversaban, echó un vistazo de reojo al interior de la estancia. Dentro había una mujer vestida con armadura completa y con apariencia intimidante que parecía meditar. Moonbird no la conocía tampoco, así que volvió a concentrarse en la conversación entre Dick y los demás.

Ante el estallido del muchacho Lian se acercó a él. Demonios, ¿cómo hacía eso Roy? parecía muy fácil sonreír y dar ánimos a la gente. No sabía lo que había hecho mal. Si había dicho que todo iba wonderful de la vida. Ella tan sólo había conseguido sumir a su amigo en la histeria. La morena puso sus manos sobre los hombros del menor, suspiró y le miró a los ojos. - por favor, tranquilizate. - luego movió los labios muy lentamente sin emitir sonido, intentando transmitirle un mensaje a Moonbird. “Lo necesitamos”. Esperaba que el moreno comprendiese que en un mundo que no conocían de nada, necesitaban a la versión malograda de Dick para poder encontrar una vía de escape.

La adolescente miró disimuladamente lo que hacía Dick y aprovechó que estaba ocupado hablando con la radio para poder transmitir un mensaje oral a su amigo sin que el adulto les escuchase.

- Estamos en un mundo desconocido, tenemos que obtener información para movernos hasta el lugar que nos interese. Buscaremos el mejor método para salir de esta mierda se universo. El arte marcial que practica Roy se basa en utilizar todo lo que tienes contra tu adversario. Nosotros contamos con factor nostalgia. -

Cuando la conversación por radio del mayor terminó, este les propuso ir al Paso. Lian pensó que era una buena opción para proveerse de recursos. Ella era inteligente quizá pudiera obtener, reparar o crear un artilugio interdimensional que les permitiera ir a casa.

Pasaron por un centro comercial donde se refugian unos chavales cuidados por unos adultos. A la arquera le sobrecogió. Tanta gente que había perdido a su familia. No quería admitirlo pero echaba mucho en falta a su familia. -  Parece que estamos viviendo Daybreak- comentó refiriéndose a la serie sobre un apocalipsis protagonizada por adolescentes donde los zombies eran los adultos. Una vez que se abastecieron, continuaron su camino. Lian tenía la tendencia de recurrir al humor para asimilar situaciones peliagudas.

A continuación Dick les pagó un billete para ir en camión a nuevo Méjico. Lian pensó que el mundo debía estar muy mal para recurrir a esos medios de transporte tan primigenios. Subidos en el camión el Richard de ese universo apocalíptico les comentó que en 2021 había ocurrido una gran catástrofe que arrasó Nueva york y sumió al resto del mundo en un ingente Caos. Lian escuchó con atención el relato. Toda la información era buena. Podía ser útil para trazar futuros planes o estrategias. Moonbird estaba callado y apático. Primero aconteció la historia de Roy. Conocía a Donna por las historias orales que relataban los otros titanes.

Que su madre la abandonase, ¡vaya sorpresa! pensó con ironía. Lo que más le impacto del relato fue la muerte de esta Lian a los ocho años. La muerte de la yo de su mundo la había perturbado un poco. Era una niña pequeña cuando su otra yo murió. La vida de los héroes enmascarados tenía esos riesgos. Tú familia se ponía en el punto de mira y podía acabar bajo tierra. Por eso, había que tomar todas las medidas posibles para estar en el anonimato más absoluto.

- La Raven de ésta dimensión merece estar muerta -dijo Moonbird y la joven arquera se quedó impactada. Hacía unas horas que su amigo le había relatado sobre los dilemas existenciales que tenía. Entendía que estuviera enfadado pero no compartía su visión de la muerte.

Lian miró a Moon inquisitivamente. - Nadie está mejor muerto. Cuando mueres no tienes más opción. La muerte no sólo le roba  a la persona. Roba a cada uno de los vínculos posibilidades. - Lo sabía porque a ella también se la había privado de la opción de crecer con su padre biológico. Por cómo hablaba Jason de su experiencia y como el gesto cansado de Bruce relataba lo trabajador e instruido que era el segundo Robin en literatura. Como interpretaba a Shakespeare. Pero la repentina muerte se llevó su futuro como literato y dejó un medio justiciero medio señor del crimen en su lugar.  Por las ilusiones rotas de Cassie cada vez que su embarazo no iba a término. Por Bart hablando sobre que le hubiera gustado conocer a Don, su padre que murió antes de que naciera.

Dick estaba buscando historias de familias felices. Cosa que ellos no le podían ofrecer. A la castaña no le importaba contarle la verdad a ese Dick, total con mentir no ganaban nada pero vio la cara de Moon. Estaba agobiado, enfurruñado y frustrado. No quería contarle nada al mayor. Tenía miedo de ser juzgado.

- Les va bien. Se casaron entre ellos después de perder a sus respectivos en un incidente llamado la Torre de Babel.- mintió hábilmente la muchacha. Pero toda mentira ha de sustentarse con verdades y tienes que distraer la atención de la mentira. Lian sí que sabía una historia de una familia feliz. Una historia de una niña que había sido planificada, buscada y muy querida por sus progenitores.- John y Cassie acaban de tener una niña, Grace. Le pusieron así porque era una niña deseada y querida. Nos hizo mucha ilusión a todos. No fue fácil para ellos ser padres. Cassie tuvo tres abortos. Estaban cada vez más hundidos pero hizo que ellos se acercasen a Kon, hacía años que no se hablaban. Yo soy adoptada, entonces a mi padre se le ocurrió que ellos podían formar un hogar con un niño que alguien no quiso. Cuando estaban a punto de realizar el papeleo, Cassie se dio cuenta de que estaba gestando. El embarazo llegó a término y tuvieron una preciosa y sana niña. Bonito, ¿verdad?Bart y Carol se casaron hace un año. Justo tras recibir su premio Nobel de la paz por su laboratorio que estudia el Metagen y ayudan a los metahumanos que tienen problemas complicados de índole genética.- Había una persona muy importante en su familia que Dick no había nombrado y quería saber si estaba bien.- y mi tía, ¿Artemis está bien?-

De noche llegaron a su destino. Recogieron sus cosas del camión y caminaron un poco hasta llegar al campamento. Al llegar Dick saludó a un señor. Lian le miró de arriba abajo pero no sabía quién diantres era. tampoco conocía a la otra señora que vestía una armadura de escorpión.

- ¿Zatanna? -le dijo Moon con duda. Lian se encogió de hombros. No sabía quién era esa mujer.

-Ollie …- era un nombre muy familiar en su familia. La comentaba Dinah frecuentemente y también Roy. - creo que es Green Arrow.-

Desierto, Texas
Martes, 24 de junio de 2031
06.00 h

Felicia llevaba caminando siete horas a través del desierto de Van Horn. Durante su travesía no se había cruzado con nadie por el momento. Había recorrido una gran parte del trayecto de noche dado que no tenía tiempo que perder pero todavía le quedaban por delante unas 32 horas de camino hasta llegar al lugar indicado por la señal de radio. Su cabeza no había dejado de darle vueltas a aquel extraño mensaje captado previo a la señal de socorro que la estaba llevando hacia El Paso. ¿Qué eran aquellos gruñidos? ¿Estaba haciendo lo correcto abandonando aquella pista? El rugido de sus tripas de pronto le dieron la respuesta.

Apenas le quedaba comida. Así que decidió reservar la última provisión de comida para más adelante y decidió engañar a su estómago bebiendo un poco de agua.

«No puedes seguir así...», pensó.

Decidió caminar durante unas tres horas más hasta llegar al siguiente poblado, en Sierra Blanca, donde descansaría un poco antes de retomar su camino hasta el lugar de encuentro citado por la señal de radio. Mientras buscaba un lugar en el que descansar que fuese seguro, escudriñó la zona por la que se adentraba en busca de lugares que todavía pudiesen albergar algún tipo de provisiones. Había poca cosa. Una destartalada gasolinera fuera de servicio y un par de bares de carretera actualmente tapiados. Quizá uno de esos podría ser un buen escondite en el que pasar la noche; y de paso, podría encontrar algo de comer con un poco de suerte.

Felicia forzó la cerradura de la vieja cantina con la última ganzúa que le quedaba y se coló en el interior. Bajó entonces la persiana del local a fin de no llamar la atención. Aquel lugar parecía estar abandonado desde hacía tiempo. Una buena señal. Y así debía seguir siendo.

Revolviendo armarios, cajas y cajones en la despensa, encontró alguna reserva de comida que todavía era comestible. Se lo cocinó y decidió echarse un rato a descansar. Su idea era recorrer el resto del camino al levantarse con el ocaso.

El ruido de un motor la despertó antes de lo previsto. Sonaba más pesado que los quads que había visto manejados por otros grupos de Hijos de la Luna. Se apresuró a levantarse del suelo y decidió echar un vistazo por una de las ventanas tapadas con viejos recortes de periódico. Arrancó un ligero fragmento de un “The Daily Wildcat” y fijó su mirada en la dirección de la que procedía el ruido.

Se trataba de un camión de mercancías.

—Vaya, vaya... Así que un camión de mercancías...—comentó para sí mientras terminaba de recoger sus cosas—Habría estado bien tener conocimiento de este camión con algo más de margen, de ese modo...Podría haberme infiltrado en él—suspiró—En fin, supongo que tendré que hallar otra forma de llegar...

Felicia borró todo rastro de ella en aquel lugar y tras tomar prestadas algunas pocas reservas de comida que le permitieran aguantar unas pocas horas más, emprendió nuevamente su viaje.


El Paso, Texas
Miércoles, 25 de junio de 2031
23.24 h

Tras haber terminado con su última reserva de comida, apenas unos kilómetros atrás, Felicia logró llegar hasta el lugar de dónde procedía la señal. Frente a ella, una ciudad fantasmagórica. Una extraña sensación recorrió su espalda y rápidamente se puso en alerta sosteniendo el rifle entre sus manos mientras observaba con detalle los rincones de la ciudad a través de su mira telescópica. No parecía haber ningún movimiento extraño entre las sombras que la luna proyectaba en la ciudad. De pronto, divisó a lo lejos una gran torre de radio.

—Ahí estás...

Felicia volvió a guardar su rifle, algo más calmada y con un claro destino en mente. Aquella torre. Claramente la señal que interceptó tuvo que proceder de ahí. Aprovechó que era de noche para infiltrarse y así tratar de pasar desapercibida. En su mente le asaltaban dudas: ¿Habría acudido alguien más a la señal? Y de ser así, ¿lograría encontrarse con alguna vieja cara conocida? Pero... ¿y si todo aquello era una trampa...? Ya era tarde para arrepentirse.

—Que sea lo que tenga que ser...

Felicia se deslizó por uno de los ventanales carentes de cristal y fue a parar al interior de un vestíbulo circular con restos de astillas, marcos de fotografías y fragmentos de cristales esparcidos por todo el suelo. En el centro de la sala, el lugar del que parecía proveer todo aquel desastre. Un mostrador roto.  

—Alto ahí, saqueadora...¡Aquí no hay nada para ti!

La voz procedía de detrás de Felicia. Y el tono, no parecía muy amable, a decir verdad.

—¿Saqueadora dices?—comentó molesta, mientras se daba la vuelta para ponerle rostro a aquella voz —¡Por favor! Si hubiese querido saquear algo, lo habría hecho y no os hubieseis dado ni cuenta... Si estoy aquí es por algo más importante. Al parecer alguien necesita héroes...

—¿Eres “La Gata”?—preguntó de forma retórica el hombre al que por fin pudo ponerle rostro Hardy, Relámpago Negro —Será mejor que te apresures a entrar, es posible que hayan empezado sin ti... —sentenció finalmente el hombre señalándole una dirección.

—Gracias, Jefferson. —asintió y corrió en la dirección que le había indicado.

Pronto se encontró frente a unas escaleras que subían hasta lo que parecía ser el tejado de la emisora. De pronto divisó una cálida luz que iluminaba la zona. Cuando se acercó un poco más logró escuchar lo que le pareció ser una voz familiar...

—Joder… Esto parece le club de los tullidos.

«Esa voz...», pensó Hardy, «¿será posible que se trate de...?»

Una segunda voz desconocida cortó sus pensamientos.

—Bien, creo que somos suficientes… Vamos a comenzar.

—¡Un momento!—se apresuró a decir Felicia mientras salía de entre las sombras para dejarse iluminar por la cálida luz anaranjada—Por favor... Me gustaría estar presente en la reunión...—se detuvo un instante, como si estuviese debatiendo internamente si decir algo o no hasta que finalmente lo dijo—Puede que tenga información que pueda ser de utilidad...—añadió dando un vistazo general a todos los allí presentes.

Apoyó la cabeza contra el lateral del camión ante las palabras de Lian, tratando de mantener un semblante impasible para que no se notara lo mucho que le dolía aquella conversación.

-  Ya has escuchado lo que ha dicho Dick -dijo, tratando de sonar frío- . Se alió con Hermano Sangre... de nuevo. Y destrozaron Happy Harbor... de nuevo.

Furioso, se limpió con rapidez una lágrima esquiva que había conseguido salir.

- ¿O es que has olvidado lo que hizo mi madre durante la invasión demoníaca de 2019 en nuestro mundo? ¿Lo mucho que hizo sufrir a tu padre y a todos nuestros amigos? ¿La cantidad de inocentes que murieron por su culpa? Si hay vida hay esperanza... -parafraseó-. Dile eso a los familiares de todos los que mató estando poseída. Debería haber tenido más autocontrol -le contestó a Dick-. Mi padre también es un monstruo y no lo utilizo como excusa para...

Se calló de golpe, dándose cuenta de que la ira le había llevado a cometer un desliz. Negó con la cabeza, abrazándose las piernas con gesto huraño para dejar claro que no pensaba continuar con aquella conversación, dejando que Lian le tomara el relevo poniendo al mayor al día de las vidas de sus antiguos compañeros en el universo Omega.

Cuando Dick terminó de hablar con Oliver y Zatanna, la reunión comenzó y los mayores se dedicaron a ponerles al día con mayor detalle de la devastadora historia que ya el moreno les había relatado durante el viaje a Nuevo México. Era muy extraño oírles hablar así de personas que conocían, pero que a la vez eran diferentes, y habían vivido existencias muy distintas, y más extraño aún era saber que habían muerto hacía tanto cuando sabían que les estaban esperando vivos en casa, pero al final te acababas acostumbrando a disociar y a pensar en ellos como si fuesen otras personas.

Se estremeció al pensar lo que debía ser que te amputaran los miembros, que te dejaran ciego... o cómo debía haber sido para una maga como Zatanna que le cortaran la lengua... Pero entonces, al pensar en la sangre, un extraño escalofrío le recorrió el cuerpo... y resultó perturbadoramente atrayente.

Observó el polvo negro que le pasó Dick, estudiando interesado el cautivador brillo púrpura. ¿Qué era aquello? ¿Y qué se suponía que tenían que hacer con él? ¿Para qué querían conseguir más? ¿Para crear otra arma? ¿Con qué fin? Dirigió una mirada interrogativa a Dick de soslayo para transmitirle sus inquietudes, aliviándole al ver que él también las compartía. Parecía que el alcohol no le había hecho perder por completo su toque.

Una hermosa mujer de cabellos blancos como la nieve intervino entonces para decir que tenía información de interés y todos la miraron expectantes. A Moonbird no le sonaba de nada, no recordaba haberla conocido en su universo. ¿Quién sería? ¿Y cuál sería aquella información que decía tener? Le intrigaba casi tanto como la misteriosa mujer de la armadura, que todavía no había abierto la boca para decir una sola palabra... Aunque a juzgar por la advertencia de Dick, casi era mejor que no lo hubiera hecho.

Pronto se encontraron viajando en un vehículo blindado dirigiéndose ciegamente hacia una supuesta misión de rescate de la que apenas les habían dado detalles, y Moon continuaba sintiéndose intranquilo. Se suponía que el fin era bueno, pero la falta de información le ponía nervioso. Después de todo, según decían, el camino al infierno se encontraba sembrado de buenas intenciones, y él ya tenía familia esperándole allí...

—¿Alguien quiere ser mi copiloto?

Moon se ofreció sin dudarlo. No le apetecía lo más mínimo estar encerrado atrás con un montón de desconocidos de los que no se fiaba ni un poquito. Sentía dejar a Lian sola, pero la chica era bastante más extrovertida que él. Seguro que sabría apañarse.

Alzó una ceja cuando escuchó presentarse al autoproclamado exorcista. ¿Así que se dedicaba a expulsar demonios? Genial... Aquello les habría venido genial en 2019, aunque... ¿no hubo un tío que ayudó a detener la invasión que se dedicaba justo a eso?. Sí... había tenido un papel importante a la hora de ayudar a detener a su madre. ¿Cómo se llamaba? Tenía un apellido de lo más corriente... ¿Smith? ¿Johns?

En cualquier caso, su posición en el asiento del copiloto le eximía de tener que participar en aquella conversación, así que simplemente prestó atención para escuchar lo que los demás tenían que decir.

El Paso, Texas
Miércoles, 25 de junio de 2031
23.32 h


Felicia escuchó atenta todas y cada una de las palabras de Green Arrow. El sufrimiento y el dolor se mezclaban con unas pinceladas de desolación que empezaron a hacerse más notables a medida que su discurso llegaba a su fin. Hardy no pudo evitar ser cómplice de la mirada de apoyo que algunos de los allí presentes dedicaron a Dick cuando el ex-arqueró reveló el desafortunado suceso con Batman. Tras un breve silencio, algo incómodo, Oliver prosiguió con su discurso y les explicó el plan que tenían previsto para mañana.

Tras la explicación Felicia consideró que era oportuno informar a los allí presentes del mensaje que había captado antes de llegar allí en su radio.

—...Y eso fue lo que escuché. El mensaje en sí es algo incoherente e inconexo. Entiendo que se trataba de un grupo que trabajaban para alguien. Pero lo más llamativo y lo que me dejó más intrigada fueron aquellos extraños “gruñidos” —comentó algo desconcertada al recordarlos— Pero lo más llamativo fueron esas gaviotas...

En aquel momento algunos de los allí presentes la miraron extrañados, puede que algunos incluso pensasen que estaba tocada de la cabeza, si después de todo lo vivido le daba importancia a unas simples gaviotas. Felicia detectó aquellas sensaciones y rápidamente procedió a explicarse.

—...Sí, en el mensaje se escuchaba de fondo unas gaviotas y aquello me llamó la atención teniendo en cuenta que cuando capté el mensaje me encontraba en Van Horn y como sabréis el único lugar dónde suelen escucharse gaviotas es en la zonas cercanas al mar...

La mayor parte de los presentes le prestaron atención, otros parecían ya distraídos tras haberla escuchado la primera parte y otros directamente estaban inmersos en sus pensamientos desde el inicio.

A Felicia no parecía importarle que no le prestaran atención. A fin de cuentas llevaba muchos años sobreviviendo sola por sus medios sin la necesidad de aprobación alguna. Poco a poco todos los allí presentes fueron cayendo en los brazos de morfeo. El cansacio era un sentimiento común en los presentes...

Pero aquella noche Felicia no durmió. No pudo dormir dándole vueltas a todo lo hablado, buscando puntos flancos en la misión que se les había encomendado. En principio todo parecía sólido pero algo en lo más profundo de su ser le decía que algo estaba mal...¿pero qué? Necesitaba juntar toda la información de la que disponía.

La noche dio paso al amanecer sin que apenas se diese cuenta y de pronto el sonido de una bocina-que les esperaba en la entrada del edificio- la sacó de sus pensamientos y preocupaciones. Supo lo que tenía que hacer, ya se había hablado todo. Comenzó a recoger sus cosas y prepararse para la misión y en un instante fugaz su mirada se cruzó con la de Edward. Esos rasgos le resultaban muy familiares. ¿De qué se conocían...? ¿Realmente habría algun rostro conocido en la vida de Felicia que no hubiera desaparecido de la faz de la “tierra”...? Suspiró y se dirigió hacia el vehículo dónde Green Arrow le terminó de dar unas indicaciones y Felicia le comentó alguna de las dudas que habían surgido en su cabeza durante la noche; después tomó asiento en la parte trasera del vehículo, dejando que Dick y el pequeño Moon qeudasen al mando del vehículo.


-Ellos se rindieron hace mucho tiempo, dicen que lucharon hasta el final… ¿Acaso no están vivos? Ah no, es que perdieron una pierna, un brazo o la lengua, oh, que triste-

Tras escuchar aquellas palabras, Felicia levantó la mirada para ponerle rostro a aquellas palabras que sonaron con un fuerte sarcasmo y rabia. Algo en aquellas palabras le recordaron a ella, pues compartía aquella misma forma de pensar.

-Yo he perdido mucho más que eso ¿Y por eso dejó de luchar y me escondo, esperando a que venga alguien en mi ayuda? No, me levanto porque todo aquello que no te mata, te hace mas fuerte

La gata asintió en silencio. Pero se desconectó rápidamente en el momento propagandista. Se limitó a escuchar en silencio, recopilando información mental de los que, al parecer, se habían convertido en sus compañeros de aventura. Pese a todo, ella tenía claro que la única persona de aquel grupo en la que podía confiar era ella misma.

En el trayecto del viaje, Felicia aprovechó para zanjar uno de los temas que tenía pendientes por resolver en su mente. Saber de qué se conocían Edward y ella. Tomó asiento junto al exorcista y lanzó su teoría sin titubeos, con una actitud muy directa pero en un tono de voz suave y relajado:

—Museo Smithsonian, 18 de junio de 2019... ¿Le suena de algo?—sus ojos se posaron en los de Edward, apoyándo los codos en las rodillas dejando los brazos en una posición relajada.

Moon sintió crecer la rabia en su interior ante el desprecio más que evidente en las palabras de la mujer máquina, pero le fue absolutamente imposible distinguir hasta qué punto lo que sentía le pertenecía a él, y hasta qué punto estaba influenciado por las emociones que percibía en Lian y Dick. Ambos estaban igualmente furiosos, y estaba ligado a los dos a través de su sangre, por lo que sus emociones discurrían a través de él como si se tratara de un afluente entre dos ríos. Era casi... insostenible.

Raven había sido criada en un estilo de vida donde la meditación y la relajación primaban por encima de todo precisamente para ser capaz de mantener a raya torrentes emocionales intensos, e incluso ella era incapaz de soportar cuando los sentimientos negativos se desbordaban de aquella forma. Moon no había tenido el mismo entrenamiento severo porque su madre se había negado a privarle a él de la infancia que a ella le fue negada. Se le había permitido vivir, relacionarse y tener amigos como cualquier niño normal, relegando las sesiones de meditación a algo que practicaba en su tiempo libre. El hecho de que sólo pudiera percibir las emociones de aquellos ligados a él mediante contacto sanguíneo hacía que su exposición a aquella clase de situaciones problemáticas hubiera sido también considerablemente menor, así que ahora mismo era incapaz de distinguir sus propias emociones de las de sus dos compañeros, aunque suponía que debían de ser realmente muy parecidas...

Después de todo, Dick había sido un héroe y había visto morir a todos sus amigos, mientras que Lian y él habían sido criados por héroes. Pretender que no les afectaba lo que estaba diciendo aquella mujer habría sido absurdo.

— Tú sigues viva. Y lo último que se pierde en este podrido lugar es la vida. Algunos no pueden decir lo mismo…

El pitido que Moon estaba empezando a sentir en su cabeza se fue haciendo más intenso conforme la presión de los dedos de Dick sobre el volante se incrementaba.

— Los héroes lo dieron todo en el momento en que tocaba luchar... pero ya no viven para contarlo.

Moon no estaba conectado con la mujer ciborg, pero en el estado en el que se encontraba incluso la mirada de odio y desprecio que le dirigió a Dick bastó para hacerle daño. Se llevó las dos manos a los oídos como si pensara que eso podría mitigar de algún modo la intensidad de las emociones que se arremolinaban en el vehículo, en un fútil gesto reflejo mientras la mujer seguía hablando y las emociones de Dick y Lian se hacían más y más convulsas.

- ¡¡¡BASTA, BASTA, BASTA!!! -gritó, e, incorporándose a medias en su asiento, se volvió para encarar a la mujer máquina con los ojos ardiendo y chispeando por una furia que no sabía si era suya mientras la señalaba con el báculo en ademán acusador-. No te atrevas a hablar así de Zatanna, Oliver y los demás. Ellos lo dieron todo por ayudar a los demás, ¡todo! Tú no eres más que una carcasa vacía impulsada sólo por el odio.

Un súbito impacto en la parte trasera del camión cortó sus palabras, haciéndole tambalearse por su precaria posición, aunque por fortuna pudo aferrarse al respaldo de su asiento antes de caer.

A aquél impacto le sucedió el sonido de guitarras eléctricas que sonaban cada vez más cerca, y, sin saber por qué, Moon experimentó una sensación helada extenderse por donde antes había ardido el fuego.

- ¿Qué cojones? -el exorcista se asomó a la parte delantera tratando de distinguir algo por las ventanas-. ¿Qué es eso? ¿Ves algo por el retrovisor?

Moon intentó también distinguir algo, pero sin éxito, aunque no era difícil adivinar lo que estaba pasando en base a la información de la que disponían y los gritos que les llegaban desde fuera.

Un golpe sordo y repentino les sobresaltó a todos cuando una de las balas consiguió abollar lo suficiente la chapa del camión, inundando de miedo a Moon antes incluso de que Edward llegara por fin a poner nombre a lo que todos se imaginaban. Era la primera vez que se encontraba en una situación de peligro real sin la protección de su madre y los demás, y, durante un instante, sintió que se paralizaba. No así Lian, que siempre había sido mucho más lanzada y arriesgada que él.

La pelirroja corrió rápidamente hacia las puertas, cargando una flecha en su arco, y dio la orden de abrirlas. Parecía muy segura de sí misma, así que nadie se lo discutió, y Moon no fue capaz de encontrar las palabras para hacerlo, así que, en cuestión de segundos, el infierno se desató. Moon se cubrió la boca con las manos, horrorizado, cuando la primera flecha de su amiga atravesó el cuello de aquél hombre, provocándole, al caer el cuerpo al suelo, una muerte particularmente repulsiva. ¿Lian había matado antes? Porque no había sentido en ella la más mínima vacilación, y de hecho no tardó ni medio segundo en volver a cargar la siguiente flecha para apuntar a uno de los conductores.

- ¡Lian! -gritó-. ¡Piensa en...!

Y, de golpe, se calló. Iba a decirle que pensara en sus padres, que ellos no querrían verla convertida en una asesina a sangre fría, pero entonces recordó el motivo que había llevado a Lian a querer escaparse de casa en primer lugar, y lo entendió todo. El que había resultado ser su padre adoptivo había sido un criminal en el pasado, y también sus manos estaban manchadas de sangre, y no sólo de delincuentes... Muchos inocentes habían perdido la vida por culpa de las decisiones que había tomado, y, descubrir aquello, había destrozado a Lian. La muchacha estaba llena de ira, dolor y resentimiento hacia su padre, y eran esos sentimientos los que cargaban su arco y dirigían las flechas. No podría hacerla recapacitar en ese estado porque siempre había sido temperamental. Lo único que le quedaba era rezar porque no llegara a hacer algo de lo que luego tuviera que arrepentirse...

- ¡ESTÁIS MUERTOS! -el grito procedía del vehículo que ahora estaba más cercano, y algo que Moon no llegó a distinguir desde su posición restalló contra el suelo del vehículo desde fuera. Acto seguido, dos tipos malencarados se encaramaron al interior de la caja del camión. Uno de ellos, armado con un picahielos, se abalanzó sobre el exorcista mientras Lian, para el horror de Moon, intentaba placar al segundo, con tan mala fortuna que terminó con el machete que empuñaba apoyado en su cuello.

Lo que sucedió a continuación fue muy difícil de describir. El chico sintió una vaharada de repulsa y náusea que le subió como un torrente desde la boca del estómago como un espejo de lo que la pelirroja experimentó cuando el tipo le lamió la cara. La sensación fue tan intensa que, durante una fracción de segundo, pensó que realmente iba a vomitar, pero la adrenalina y el miedo se impusieron a cualquier otro sentimiento cuando los demás carroñeros empezaron a saltar sobre el camión y los restantes vehículos se dedicaban a golpearles con violencia, haciéndoles desviarse peligrosamente y amenazando con hacerles volcar.

No vio la tormenta de arena. Lo único que vio fue que, en un traspiés provocado por uno de los volantazos de Dick, la cimitarra que permanecía apoyada en el cuello de Lian mordió ligeramente su carne, haciendo brotar un fino hilillo de sangre que recorrió la piel blanca de su cuello.

Fue como si algo se rompiera dentro del adolescente.

No fue consciente de nada más. Ni de la violenta pelea que estaba teniendo lugar entre la ciborg y el otro carroñero, ni de lo que estaba haciendo la mujer del pelo blanco, ni de la broma de Dick, ni de lo que ocurría en el exterior.

No pensó. No habló. Simplemente arrancó la navaja multiusos que colgaba de la mochila de Dick y se abalanzó sobre el tipo que amenazaba a su amiga con la agilidad y destreza de una pantera, arrojándose al suelo para rodar por el mismo y, deteniéndose justo delante de él, clavar el filo de la hoja con todas sus fuerzas en su pie. El tipo gritó, con los ojos desencajados por el ataque que ni se había visto venir y trató de apartarse, pero ya era tarde; Moon desclavó la hoja de la navaja impregnada en sangre, la llevó hasta su boca y la lamió. Al instante, el iris de sus ojos se tornó de un intenso tono del mismo color que la sangre que ahora impregnaba su lengua, y fueron aquellos mismos ojos los que se clavaron en los aterrorizados del carroñero, la misma lengua la que asomó cuando sonrió con sadismo y apretó su puño con fuerza.

El hombre que había sostenido a Lian retrocedió asustado cuando sus ojos comenzaron a sangrar, lentamente al principio, y después a borbotones. Pronto, la sangre continuó fluyendo de sus restantes orificios hasta que la cara entera estuvo teñida de rojo. El carroñero se movió a ciegas, dando tumbos sin dejar de gritar hasta que se acercó lo suficiente al borde y Lian le empujó, haciéndole caer y provocando que el coche que les seguía justo detrás le pasara por encima, destrozándolo en el acto. No había tiempo para recrearse en la momentánea victoria; Lian no tardó en recuperar su arco y volver a cargar una nueva flecha, que apuntó directamente a la cabeza del conductor del jeep que tenían pegado a la cola. Lian soltó la cuerda y el proyectil voló limpiamente hasta ensartar el cráneo del carroñero, provocando que diera un volantazo que hizo que el vehículo que conducía se dirigiera directamente en trayectoria de choque contra otro de los que los perseguían.

Desierto de Texas
Jueves, 26 de junio de 2031
07.45 h


Tras formular aquella pregunta al exorcista, sus ojos se iluminaron de nuevo con un brillo que daba a entender que aquellas palabras habían desbloqueado algún recuerdo en el interior de lo que antaño fue el gran Edward Johns. Felicia respondió con una sonrisa tranquila. Y justo cuando el hombre se iba a disponer a contestar, un impacto en la parte posterior del comboy en el que viajaban interrumpió la conversación.

Al instante el sonido de una guitarra eléctrica puso a Felicia en alerta. Al instante todos supieron que la cosa no iba bien. Las sospechas de todos fueron confirmadas cuando el sonido de la guitarra se mezcló con los alaridos de los hombres que les estaban dando caza.

Johns aprovechó el agujero que una de las balas había dejado en la chapa del vehículo para vislumbrar quién les estaba dándo caza y respondió de forma involuntaria la pregunta que Felicia se estaba formulando en su cabeza... Carroñeros.

Todos se pusieron en guardia tras los ataques y a la joven caperucita tuvo la brillante idea de abrir las puertas traseras para plantarles cara gracias a su arco. Lo que quizá no había previsto es que aquella acción ponía en riesgo la vida de todo el grupo, quienes quedarían expuestos y arrinconados en aquella caja metálica con ruedas. Justo cuando Felicia iba a decirles que se trataba de una mala idea, una bala perforó el camión pasando cerca de su oído, obligándola a agacharse para que el próximo tiro no fuese directo a su cabeza.

—¡Tsk!¡Mierda! -murmuró Felicia tras ver como las puertas del convoy se abrían frente a ella contemplando la escena que se les venía encima —¡Edward!— gritó al ver como su compañero se precipitaba al desierto tras abrir las puertas de forma abrupta y justo cuando se incorporó para acudir a su ayuda, la fiel seguidora de los Escorpiones se adelantó, cogiéndolo del cuello con una reprimenda, no sin antes haber ensartándolo con su espada láser a uno de los carroñeros que habían asaltado el vehículo. Felicia suspiró algo aliviada.

La joven arquera logró cortar el discurso de uno de ellos de un flechazo en la nuez. La joven Felicia se habría tomado su tiempo para dedicarle un aplauso, pero ahora no había tiempo para sus juegos. La cosa estaba torciéndose y pronto algunos de aquellos repulsivos y excentricos seres asaltaron el vehículo, tomando a la joven arquera como rehén. Rápidamente, buscó su rifle de asalto, pues al parecer tendría que utilizarlo antes de lo previsto. Pero el joven niño se encargó de defender a la chica él sólito. Al parecer todo estaba ya bajo control. Felicia se quedó unos intantes pensativa, dudando sobre qué debía hacer con el fusil... ¿Debía utilizarlo? ¿O era mejor reservarlo por si las cosas se torcían aun más?

Un disparo la hizo despertar. Puedo ver como la bala pasaba por delante de sus ojos. ¡No estaba todo controlado! ¡Ni mucho menos! Aún debían cerrar las puertas y frenar a aquellos carroñeros que no se daban por vencidos a pesar de haber visto el aciago destino que habían sufrido sus compañeros.

—Preparaos para cerrar las puertas... —ordenó Felicia en un tono firme y sereno. Aquellos que la miraron vieron como la Gata Negra había adoptado una posición de combate similar a la de los militares francotiradores.

Tomó aire. Apuntó a uno de los camiones que les seguían. Por su mente estaban pasando infinidiad de posibilidades sobre cual sería la mejor opción para deshacerse de aquellos carroñeros con el menor número de balas. Una. Una bala estaba dispuesta a gastar contra aquella escoria. No merecían más.

—Tres, Dos...

Sonó un disparo. Felicia se levantó rápidamente y ayudó a sus compañeros a cerrar las puertas del convoy, segundos antes de que la gran nube de polvo y arena —que había levantado la caída de una gran roca, a la que Hardy había apuntado justo en el último momento para que cayera tras ellos y de ese modo cortase el paso de los carroñeros y les dificultase ver por dónde se habían ido— entrase por completo dentro de la parte trasera del vehículo. Ahora Felicia contaba con 89 balas.

—Eso les detendrá... —dijo observando al resto de sus compañeros en la parte trasera algo más aliviada. Quiso cerciorarse preguntándole al conductor como estaba la situación al frente.

—¿Cómo va por ahí delante? —preguntó ajena a la gran tormenta de arena a la que estaban a punto de ser conducidos...

Gracias al esfuerzo coordinado de todos habían conseguido librarse de los carroñeros, y sólo cuando el hombre que había atacado a Lian fue empujado fuera del vehículo y Felicia ordenó cerrar las puertas del convoy fue Moon realmente consciente de lo que acababa de hacer. Tenía la boca invadida por el regusto metálico de la sangre, un sabor que se le antojaba embriagador... y, al mismo tiempo, aterrador. La navaja de Dick resbaló de entre sus dedos y sin saber muy bien cuándo ocurrió se encontró de rodillas en el traqueteante suelo del camión justo cuando se metían de lleno en la tormenta de arena. Lian se agachó junto a él para envolver entre sus brazos su tembloroso cuerpo, y le acarició afectuosamente el cabello al tiempo que susurraba una única palabra en su oído: Gracias.

La joven sabía lo mucho que Moon odiaba recurrir a los poderes que le había legado su padre y que le hacían sentirse más cercano a él que a su madre, y el hecho de que hubiera decidido pasar por aquello por salvarla a ella decía mucho acerca de los lazos que existían entre los dos.

- Vamos, tenemos que agarrarnos a algo -le dijo ella a medida que el vehículo alcanzaba más y más velocidad, ayudándole a llegar hasta los asientos. El exorcista se acercó a ellos para interesarse por su bienestar, pero fue Lian la que respondió diciéndole que se encontraban bien. Moon no hizo más que dirigirle una mirada ausente, como si se encontrara aún muy lejos de allí.

Aguantaron el resto del accidentado viaje como pudieron, cubriéndose boca y nariz con las mangas de sus camisas, hasta que, finalmente, el vehículo comenzó poco a poco a detenerse. Moon se sentía algo mareado después del trayecto por la tormenta de arena, así que no fue de los primeros en bajar, por lo que pudo ver cómo la mujer ciborg se quitaba el respirador para limpiarlo de arena. La visión de su rostro deforme y desgarrado le causó una cierta fascinación macabra que no fue capaz de explicar o entender pero que no hizo sino añadir más preocupación a la mezcla que se cocía en su interior.

Fue el grito de Edward el que le hizo regresar a la realidad con su alarmante noticia, y, rápidamente, se apresuró a descender, llegando fuera justo después de Martha. Se quedó en la puerta de la furgoneta, mirando con los ojos muy abiertos al joven que yacía en el suelo a varios metros por delante del vehículo, sin acercarse. Lian, a su lado, le cogió de la mano como para darle ánimos. Cuando Dick le pidió la mochila asintió y fue a traérsela, quedándose junto a él mientras revisaba el cuerpo. Sabía que no estaba herido incluso antes de que Dick lo dijera porque no había podido percibir sangre alguna en él. No fuera de su cuerpo, al menos...

- Hum... Quizá deberíamos... ¿Subirlo al camión y llevarlo al pueblo? No sabemos cuándo va a despertar y no me gustaría que nos pillara la noche aquí fuera. Podrían volver a atacarnos. Además, así, si es necesario podría verle un médico. A lo mejor tiene heridas internas...

A él le bastaría un simple corte para comprobarlo. No tendría más que tocar su sangre y podría saber con un grado de fiabilidad bastante alto cómo estaban sus órganos por dentro, pero no le apetecía volver a hacer una exhibición pública de sus poderes. No se sentía a gusto recurriendo a ellos y prefería evitarlo en la medida de lo posible, especialmente porque si Dick lo veía sabría exactamente dónde los había visto antes.

Desierto de Texas
Jueves, 26 de junio de 2031
08.05 h


—Este trasto no resistirá mucho más... —contestó Dick algo alterado. Después se giró hacia el interior del vehículo y se interesó por el estado del resto de sus compañeros.

—¿Estáis todos bien?

Justo cuando se disponían a contestar, lo que parecía un bache en el terreno les hizo tambalearse en el interior y retrasar su respuesta. Pero por suerte todos estaban medianamente bien. Aunque Felicia reparó en el hastiado rostro de su compañero Johns. Parecía que la reprimenda de la militar le había dejado pensativo.

—Eh, Johns... —dijo la gata mientras posaba su mano sobre el hombro de Edward— No te martirices, hiciste lo que consideraste mejor en un momento de tensión.—hizo una pausa para situarse a su altura en un acto de confidencialidad—. La frialdad para actuar de forma calculada es algo que solo se les da bien a las máquinas —comentó dedicándole una mirada de soslayo a la semi-ciborg.

Tras la charla, Felicia se mantuvo en su sitio, pensativa. Todos habían sabido defenderse de un modo u otro. Incluso el pobre Dick, quien tuvo que lidiar con el problema de tener que seguir conduciendo en una situación tan complicada. Pero quien más llamó la atención de los ojos de Hardy fueron sin dudas los más jóvenes del grupo. Ella, había demostrado unas aptitudes increíbles con su arco. Pero el joven copiloto de Dick... Había actuado con una frialdad estremecedora. ¿Quizá estaba movido por la auto-obligación de tener que defender a Lian? Fuese como fuese, ahora parecía haber tomado conciencia de golpe a juzgar por sus temblores. Lian le consolaba. Se notaba que estaban especialmente unidos.

Casi sin darse cuenta, lograron dejar la tormenta de arena atrás. Todos sus compañeros trataban de tapar sus vías respiratorias, dado que la arena y el polvo del desierto que entraban en el camión, les dificultaba la respiración. Felicia por suerte, había vivido demasiado tiempo en el desierto y su atuendo estaba más preparado para ese tipo de problemas. Tan solo tuvo que colocar su pañuelo negro correctamente.

De pronto, y tal y como predijo Dick, “el trasto” no aguantó más y se detuvo. Habían consumido hasta la última gota de combustible y para colmo de males, parecía que habían atropellado a un vagabundo... Johns fue el primero en acercase al cuerpo que yacía en el suelo. Felicia permaneció atenta. Johns confirmó que seguía con vida. Por lo visto el cuerpo no presentaba más que algunos simples moretones y algunos arañazos. A cualquier ser humano corriente, un impacto contra un vehículo a tal velocidad habría ocasionado más que simples moretones. Hardy se interesó más por la identidad del individuo...

—Este chico se debió enganchar al vehículo en mitad de la tormenta… y parece que no ha sufrido ninguna fractura. Tiene algún que otro moratón… pero por lo demás está perfecto.

Definitivamente aquel joven no era un simple humano. El joven Moon propuso subirlo al camión y llevarlo al pueblo. Estaba claro que no podían quedarse allí demasiado tiempo. Tarde o temprano podrían alcanzarles de nuevo aquellos carroñeros.

—El muchacho tiene razón... No podemos quedarnos aquí demasiado tiempo. Deberíamos hacer dos grupos, no podemos cargar con el muchacho, nos atrasaría demasiado...—Felicia echó un vistazo al horizonte y acto seguido volvió a contemplar a sus compañeros— ¿Quién se viene conmigo?

El joven se encontraba dentro de la terrible tormenta de arena cuando el sonido de un motor rompía el ulular frenético del viento. Se giró buscando el   origen de dicho ruido cuando de entre las dunas emergió una sombra gigante. Un vehículo monstruoso se acercaba a una velocidad vertiginosa y el muchacho se encontraba justo en medio de la trayectoria. Puesto que lo tenía prácticamente encima, decidió que quizás sería buena idea agarrarse o intentar subirse.

La arena que se le filtraba en los ojos y el aire que le empujaba violentamente el cuerpo, le jugo una mala pasada pues no tubo tiempo de calcular bien el salto y fue a parar justo en la parte delantera, provocando que el transporte arremetiera contra él.

En un momento, antes de poder realizar cualquier acción  recibió el primer golpe del impacto y salió disparado hacía un lateral, dando tumbos hasta que pudo agarrarse a algo. El dolor le irradiaba como un calambre.

No sabía si había tenido una gran idea, el ir sujeto a aquella cosa y las diferentes dificultades del terreno sólo le provocaban más golpes. Empezaba a dudar de su plan.

< Mejor recibir golpes durante el trayecto en el vehículo que morir deshidratado y seco como una pasa en medio de la nada- dijo para sus adentros- quién narices pilota este trasto. Debe perseguirle el mismísimo diablo para ir de esta forma>

Mientras intentaba mantenerse sujeto y no caer por el camino decidió agudizar el oido, pues parecía escuchar diferentes voces pero no era capaz de identificar nada de la conversación. Parecían bastante alterados.



< Cuando caigas hazte una bola e intenta cerrar la boca- dijo Thor con socarronería- CUIDADO!>


Thorin, estaba empezando a maldecir su suerte, cuando noto una sacudida y salió disparado hacía delante. Intento seguir el consejo de su mentor pero no fue suficiente. Recibió varios impactos y acabo en el suelo con un dolor de cabeza.

Varias voces se acercaron corriendo hasta donde él se encontraba semi inconsciente. Debía de haberse mareado durante el recorrido porque no era capaz de levantarse y se mantuvo estirado escuchando las diferentes conversaciones pero no consiguió averiguar nada por lo que tomo las riendas de la situación y decidió actuar. Fue abriendo los ojos lentamente mientras toda su visión se veía borrosa e intento comunicarse con aquellas personas.

- Se puede saber quienes sois?- dijo intentando mantener sus ideas en linea- Podríais haberme matado! Es que nadie os ha enseñado a conducir? La idea principal para aprobar es... no atropellar a los peatones... dios mío que dolor de cabeza... creo que necesito...

Thorin se intento incorporar poniéndose a la defensiva pero su cuerpo le flaqueo y solo consiguió sentarse en la arena. Debía de esperar un poco hasta que se le pasará ese pequeño malestar. De todos los golpes que había recibido ninguno le causo graves lesiones pero el parón súbito que le proyecto y le hizo girar le produjo una sensación de embotamiento mental. Sin ni siquiera pedir permiso aquellas personas lo agarraron, no pudo ofrecer ninguna resistencia.

El hecho de que hubiera sido capaz de sobrevivir a un impacto tan brutal, propinado por un vehículo de la envergadura del que llevaban y a la velocidad a la que habían salido de la tormenta de arena ya decía mucho acerca de las capacidades sobrehumanas de aquél chico, pero cualquier duda que les pudiera quedar al respecto se vio disipada cuando se incorporó como si tal cosa y comenzó a reprocharles sus habilidades de conducción cuando debería estar en coma y con la mitad de los huesos del cuerpo rotos.

- Bueno, supongo que eso nos quita un problema -musitó Moon, retractándose de su propuesta inicial de subirlo al camión para que lo viera un médico, ya que parecía bastante claro que no lo necesitaba,

El muchacho preguntó quiénes eran, pero tanto Moon como Lian estaban acostumbrados a dejar que fueran los mayores quienes se ocuparan de manejar esos asuntos, por lo que ambos se limitaron a mirar al antiguo líder de los Titanes. Éste no respondió inicialmente a su pregunta, pero le aseguró que se ocuparían de él, así que Moon desvió su atención hacia la ominosa silueta del pueblo que se adivinaba a lo lejos.

En el poco tiempo que llevaban allí, había podido comprobar que aquél era un mundo peligroso y hostil, y no tenía muy claro que fueran a encontrar en el pueblo la solaz que necesitaban o tan sólo más amenazas, pero pronto quedó claro que no les quedaban otras alternativas cuando Edward anunció que el vehículo había quedado inutilizado.

Así, entre Dick y él ayudaron al joven, aún algo aturdido, a caminar, seguidos por el resto del grupo hasta que llegaron a lo que quedaba del pueblo, apenas un conjunto de ruinas que se aglutinaban en torno a lo único que aún quedaba en pie: los restos de un antiguo centro comercial.

Un enorme agujero ocupaba el lugar donde antes se habían encontrado las puertas, agujero que alguien se había ocupado de taponar concienzudamente empleando mesas, sillas, y otros tipos de mobiliario. La sensación de intranquilidad de Moon aumentó cuando, tras abrir camino, penetraron hasta un silencioso hall principal que parecía completamente abandonado, con la nieve cubriéndolo todo como un sudario silencioso. Se estremeció, abrazándose a sí mismo invadido por una súbita sensación de frío y alzó la mirada hacia las plantas superiores cuando Edward manifestó su intención de ir solo. Moon le frenó cuando empezó a moverse, rodeando con sus pequeños dedos el brazo del hombre. Parecía asustado.

- Johns… Los muebles que bloqueaban la entrada no se pusieron solos… Quien fuera que los puso aún tiene que estar dentro, porque la entrada estaba obstruida a nuestra llegada.

Por fortuna, Dick le apoyó insistiendo sobre la necesidad de mantener una cierta cautela, indicándole a la mujer albina que le acompañara, y Moon liberó al hombre para dejarle marchar. Una vez él y Felicia hubieron desaparecido, el muchacho se quedó solo en mitad de la desangelada planta, mirando a su alrededor mientras tiritaba. Lian se había marchado, posiblemente a buscar algo que pudiera servirle para improvisar nuevas flechas, Dick se había metido en lo que había sido un antiguo restaurante a buscar avituallamientos, el chico rubio estaba sentado aparte, recuperándose del golpe y la ciborg… ¿la ciborg se encontraba frente a una tienda de instrumentos?

Aquello le chocó mucho. Estando en la situación en la que se encontraban, de pura supervivencia, perdidos, solos, hambrientos y ateridos, necesitando armas, comida, medicinas y ropa de abrigo, que se detuviera ante una tienda de instrumentos musicales era lo último que habría esperado de la que se suponía que era la más prágmática y desalmada de todos ellos.

Entonces fue cuando cayó en la cuenta.... Aquellas cosas que en su universo eran algo tan cotidiano, allí eran algo raro, extinto. Moon se preguntó cuándo habría sido la última vez que alguien habría escuchado el poderoso tañer de una guitarra eléctrica.

Sin saber muy bien por qué, se adentró en la tienda a buscarla, iniciando un torpe intento de conversación:

- Hum… El padre de Lian es guitarrista… posiblemente ella sabría cómo arreglarla -dijo, en alusión al instrumento que la mujer escorpión sostenía entre sus manos.

- Hay cosas que es mejor no arreglar -fue su enigmática respuesta antes de devolver el objeto a su lugar-.¿Has venido con ese hombre, verdad? ¿Por qué os ha traído?

En ese punto, Moon se arrepintió automáticamente de su decisión de seguir a la mujer. Estaban solos, apartados del resto, y ni Dick ni Lian sabían que estaba allí con ella. ¿En qué estaba pensando? Lo único que sabía de esa mujer es que era peligrosa. Su actitud ausente y nostálgica al contemplar la guitarra le habían hecho bajar la guardia, evidenciando que en ocasiones era, al igual que su madre, demasiado confiado, pero los derroteros que estaba tomando la conversación nada más empezar no le estaban gustando en lo más mínimo. Daba toda la sensación de que la mujer estaba aprovechando el hecho de encontrarse a solas con él para sonsacarle información, y eso le ponía incómodo. Automáticamente volvió a activar sus defensas, y su tono se volvió de nuevo tenso y frío:

- Lian y yo estamos buscando a nuestros padres y teníamos motivos para pensar en que podrían estar en la dirección donde indicaba el mensaje de la radio -dijo únicamente, reacio a dar más información de la necesaria a la mujer, que se agachó, clavando la rodilla en el suelo para quedar a la altura de Moon.

- Tened cuidado con él, los hombres y mujeres como él... cuando todo esto se fue al garete, se escondieron, dejaron de luchar... y ahora nosotros, el imperio, que intentamos montar una nueva sociedad, ayudar a los que no tienen nada, somos los malos... ¿No crees que un héroe de verdad querría poner todo en orden de nuevo?

A Moon no hacía falta que se lo recordara; había muy poco en aquel borracho amargado que le recordara al Dick Grayson de su universo, pero tampoco confiaba en ella, y no le gustaba nada las estrategias que estaba utilizando para manipularle, posiblemente en la creencia de que, al ser un niño, podría ser más influenciable.

- Por lo que a mí respecta, él sólo es un medio para alcanzar un fin, y es el único que puede ayudarnos. No nos importan vuestras guerras, Lian y yo solo queremos volver a casa -dijo, utilizando, una vez más, una verdad parcial que le permitiría salir de aquella situación no deseada.

- Entonces yo te prometo que os ayudaré a llegar a casa ¿Sabéis si vuestros padres están en algún refugio o algo parecido? Puede que estén en alguno de los pueblos del imperio y podamos localizarles.

Los continuos intentos de la mujer por sonsacarle información le incomodaban cada vez más y más. Se sentía atrapado y lo único que deseaba era escapar, salir de allí. Maldijo el momento en el que se le había ocurrido quedarse a solas con aquella mujer. En aquél mundo hostil, Lian y él estaban solos. No podían confiar en nadie.

-No, no sabemos nada -la cortó, tajante-. Si no te importa, creo que tengo que volver con Dick.

Cuando salió, temblaba ligeramente por la tensión y el estrés contenido. De repente la sensación de frío era aún mayor, y ni siquiera se apercibió de la cercanía de Dick mientras reproducía una y otra vez en su cabeza la conversación que acababa de mantener para asegurarse de que no había metido la pata revelando algo que no tendría que revelar. Cuando la mano de Dick se posó sobre su hombro se sobresaltó, pensando que se trataba de la mujer escorpión, pero al mirar hacia atrás, su mirada asustada se encontró con los tranquilos ojos azules del hombre al que tanto apreciaba en su universo. Y sí, no se trataba del mismo hombre, pero en aquellos momentos, en aquella situación, a Moon ya no le importaba.

Todas las emociones que había estado bloqueando desde que se escapara de casa le sacudieron de golpe, como una marea; la sensación de sentirse desplazado en su propio hogar, las expresiones de temor y miedo en los que consideraba como su familia cada vez que algo le molestaba, el permanente peso de la herencia de su padre ondulando sobre su cabeza como la espada de Damocles, su infantil y estúpida llamada de atención al escaparse de su casa que les había terminado conduciendo tanto a Lian como a él a otro mundo peligroso donde era muy probable que terminaran muertos o, como mínimo, sin poder regresar a casa nunca más… Todo por su culpa… Y ahora estaban perdidos, y solos, y acababa de hacer que un hombre se desangrara hasta la muerte utilizando los poderes de su padre, y aunque había tratado de ocultarlo y negarlo, y no lo había hablado con nadie, era aterrador, y daba tanto, tanto miedo…

No, aquél hombre no era su tito Dick, pero Moon sólo era un niño de diez años, y por mucho que intentara disimularlo, había llegado a su límite. Por eso, cuando el primer sollozo hizo estremecer su frágil cuerpo, se abalanzó sobre el del adulto, pasándole los brazos por el cuello y apretándose fuertemente contra él, buscando el calor que a él le faltaba.

Y allí se quedó, llorando en silencio.

Desierto de Texas
Jueves, 26 de junio de 2031
19.36 h

Habían pasado muchas horas desde que salieron de la base de supervivientes situada en aquella vieja antena de radio. Y desde aquel momento, no habían tenido ni un segundo para hablar y conocerse mejor. Vale que no podrían ser descritos como una pandilla locuaz y dicharachera, pero también es cierto que habían combatido con todas las posibles adversidades del desierto (carroñeros, tormentas de arena, atropellos...) y todo con el estómago vacío. Así que pese a todo lo vivido, no dejaban de ser unos desconocidos unidos en una misión suicida hacia lo que probablemente sería su muerte.

En eso se encontraba pensando Felicia, mientras dejaban atrás el vehículo que les había llevado hasta el momento. El mismo vehículo que ahora necesitaba algo de cuidados si querían seguir dependiendo de él. Pero el transporte no era el único que necesitaba atención, Dick y Edward cargaban con el joven atropellado que había vuelto a perder el conocimiento tras despertarse del atropello y criticar la temeraria forma de conducir de Dick. El resto, necesitaban un lugar dónde poder descansar y reponer fuerzas, aunque sólo fuera por un breve lapso de tiempo.

Pese a permanecer callada durante la improvisada excursión, hubo muchos detalles que no se le escaparon a Felicia. Los coches, a simple vista abandonados, cubiertos de polvo y arena de los cuales posiblemente podrían rescatar alguna pieza... La improvisada y precaria barricada construida en la puerta del centro comercial... Aquello le resultaba familiar. Toda esa estampa ya la había visto anteriormente en sus hazañas por encontrar provisiones, alimento y supervivientes. A su mente vinieron recuerdos de una familia que había construido una barricada en un viejo restaurante. Y mientras observaba como Dick y Edward apartaban aquellos muebles, las imágenes de aquellos carroñeros haciendo lo mismo para saquear y matar a aquella familia se iban intercalando con la actualidad. Hardy tuvo que cerrar los ojos y apartar la mirada hasta que sus dos compañeros terminaron y recogieron nuevamente a Thorin. Una vez dentro del centro comercial, el grupo llevó a cabo lo que era de esperar; se disolvió. Cada cual se dirigió al lugar que consideró más oportuno para reunir las provisiones que de igual modo cada quien consideraba más indispensables.


Centro Comercial Abandonado
Jueves, 26 de junio de 2031
21.45 h

Los ojos de Dick y Felicia se cruzaron en el mismo instante en el que esta se disponía a comprobar el estado del chico atropellado con más detenimiento. Felicia entendió el mensaje y asintió con la cabeza. Tras pasar al lado de Dick, posó su mano sobre el hombro del superhéroe de cabellos oscuros, en un gesto tranquilizador.

— Yo iré contigo Edward —respondió con la mirada puesta aun en Dick, al que le dedicó una última sonrisa antes de llevar sus manos al fusil que colgaba de su espalda.

Tomó de nuevo el fusil entre sus manos, para estar preparada si era necesario, aunque con la esperanza de no tener que volver a usarlo; todavía estaba caliente: quizá por el disparo o bien por la cantidad de horas que estuvo expuesto al sol durante su camino hacia aquel gélido centro comercial despojado —a simple vista— de todo atisbo de vida. Y es que en aquel punto, el frío de la noche acaecía de forma sibilina sobre la desoladora y oscura construcción. Caminó junto a Edward durante unos largos minutos sin mediar palabra. Éste parecía estar buscando algo muy concreto. Felicia, por su parte, simplemente buscaba algún tipo de alimento que todavía fuera comestible y de paso algo que fuese un poco más terapéutico que su improvisado botiquín, que sirviera para el joven muchacho atropellado. Pero tras observar, por una de las cúpulas de cristal de la planta superior, como la luna les iluminaba, decidió romper el silencio.

—La luna nos enseña que no hace falta estar enteros para poder brillar... —añadió mirando a su compañero de forma significativa, su voz sonaba limpia y serena.

Si aquella señal de radio no les hubiese interrumpido, Edward quizá habría tenido tiempo de observar durante una fracción de segundo aquella sonrisa tan caracterísitca de la antigua Felicia Hardy. O quizá realmente sí había llegado a verla... Quizá ya la estaba viendo desde que intercambiaron aquellas palabras en la parte trasera del accidentado vehículo que les había llevado hasta allí. Fuera como fuera, aquella sonrisa se había disipado con las interferencias captadas por la radio que guardaba en su riñonera. Felicia hizo un gesto a Edward para que guardase silencio y sintonizó la radio para lograr captar mejor aquella inesperada señal.

~*sonido de interferencias* ...-lizador *interferencias* ...-ite *interferencias* ...-ñal, estamos cerca.

—Mierda... Esta señal suena muy cerca de aquí así que es posible que sea de nosotros de quienes están cerca. ¡Debemos avisar al resto! —añadió con voz firme.

El problema al que se enfrentaban ahora era que, pese a estar desolado, el centro comercial era enorme y habían andado unos cuantos pasos, por lo que se habían distanciado considerablemente del resto del grupo. Pasados unos largos minutos, y movida por la desesperación, Felicia aligeró el paso dejando —de forma involuntaria— algo rezagado a Johns.

De pronto escuchó un ruido de cristales, y unas haces de luces de un color similar a la de su compañera cyborg se asomaron por uno de los pasillos laterales que tenía justo en frente. Hardy paró en seco y decidió esconderse en una de las tiendas.

«O esa cyborg tiene una puta bola de discoteca o aquí hay más de un soldado del imperio...», pensó.

Al ver pasar a Johns corriendo por delante lo agarró por sorpresa para evitar que se encontrase de cara con los soldados y, tapándole la boca para que no emitiera ningún ruido, lo trajo consigo hacia su escondite. Una tienda de ropa con algunos maniquíes algo deteriorados.

—Shh...soy yo... —susurró acercando los labios al oído del exorcista— Creo que nuestra querida cyborg nos ha tendido una magnífica emboscada... —afirmó dejando ir a Johns, manteniendo el volumen de voz en los decibelios apropiados para un susurro.

Ella trataba de vislumbrar alrededor algo de aquel lugar escogido para esconderse que les pudiera servir de ayuda llegado el momento. Aunque no parecía haber gran cosa de utilidad. Probadores, montones de ropa tirada en el suelo, ropa interior, perchas, maniquíes... «Un momento... Quizá esos maniquíes con ruedas, podrían servir como distracción... » Puede que Felicia tuviera alguna descabellada idea en mente. Puede que le saliera mal... Pero tenía que intentarlo ya que aquella opción quizá le daba el tiempo suficiente como para avisar a alguien más... Especialmente ahora que estaban mucho más cerca del grupo.

—¿Confías en mi Johns? ¡Tendrás que hacerlo!

Sin mediar palabra, Hardy se fue hacia uno de los maniquíes, lo vistió con algunas prendas holgadas que desdibujaban un poco su silueta y tras taparle la cabeza con una capucha, le movió los brazos colocándolo en una postura similar a la de un corredor olímpico. Tras mirarlo observarlo algo dubitativa por distintos ángulos, se encogió de hombros y suspiró.

Ya no les quedaba más tiempo, los pasos de los soldados estaban cada vez más cerca. Felicia llevó el maniquí hasta la puerta de la tienda. Hizo un gesto a Edward para que se colocáse junto a ella y dedicó una mirada significativa a Edward esperando que este permaneciera atento. Alzó su mano, en ella solo 3 dedos estaban alzados. Y en silencio pero gesticulando con sus labios hizo una cuenta regresiva bajando cada uno de sus dedos muy lentamente hasta llegar al uno. Fue entonces cuando empujó con todas sus fuerzas el curioso títere que había creado para hacerlo al otro lado del pasillo. El títere cruzó el umbral de la tienda y exactamente seis segundos más tarde...


—Parece que alguien no empieza muy bien en su primer día...

El títere había salido disparado de la tienda de ropa, y había entrado de lleno en la cafetería que se encontraba justo enfrente armando un gran alboroto de sonidos de cristal y porcelana rompiéndose. Hardy deseaba que no solo los soldados hubieran oído el estruendo. Para que, de ese modo, al menos el resto del grupo pudiera estar alerta... Tras eso Felicia volvió junto a Johns y permaneció escondida en un extremo oscuro de la tienda con el ojo puesto en la mira de su rifle de asalto, apuntando a la puerta por si las cosas se torcían. No sabía a cuantos soldados se enfrentaban, pero lo que sí sabía era que ellos eran tan sólo dos y que solo ella estaba armada. Así que las cosas iban a ponerse muy feas si les daba por entrar allí.